Du tror mig måske ikke, men mennesker defineres af deres forhold mere end noget andet. Relationer fortæller os, hvem vi er, hvem vi er, og hvad der forventes af os. Vores relationer definerer, hvor vi har været, hvor vi er, og hvor vi er på vej hen. I hele Bibelen er det let at se nogle få udvalgte personer, som er så klart defineret af deres relationer. I 1. Mosebog 6 blev Noa defineret af, hvem han ikke var. I Første Samuelsbog 15 blev David defineret af, hvem han ville erstatte. I Johannes 18 blev Peter defineret ved, hvem han fulgte.
Hvis vi er ærlige over for os selv, vil vi se, at relationer er den måde, verden i sidste ende definerer os på. De siger mere om, hvem vi er, end nogen biografisk skitse eller social profil. Vi kan ikke gå nogen steder uden at erkende, hvem vi er, eller hvem vi hører til. Disse idéer betyder mere, end vi bryder os om at indrømme. I den virkelige verden er det selskab, vi har, et af de mest afslørende kendetegn for, hvem vi virkelig er. I den henseende er det eneste forhold, der definerer, hvem vi virkelig er, når alt er sagt og gjort, vores forhold til Gud.
Hvis vi rejser tilbage til Edens Have, kan vi se, at menneskeheden er noget særligt. Første Mosebog 1 fortæller os, at vi er det eneste væsen, der er skabt “i Guds billede”. Det er måske svært at forstå, men vi er Guds mesterværk. Vi er det eneste i denne verden, der har en iboende værdi. Vi er den eneste skabning, som Jesus var villig til at dø for. Vi er den eneste skabning i denne verden, som Gud ønsker et forhold til. Vi er noget særligt. At være skabt i Guds billede kan ikke tages fra os, fordi nogen anser os for uværdige.
Det kan ikke tages fra os, fordi nogen behandler os med fordomme eller mangel på anstændighed. Dit værd er ikke defineret af dem. Den er defineret af Gud, og han siger, at du er noget særligt. Du er al den indsats værd, som det har krævet at skabe denne verden. Du er Hans Søns offer værd. Du er den flid værd, det krævede at frembringe Bibelen, og du er alle de begivenheder værd, der har formet hans vilje siden tidernes morgen. Du er værdifuld, fordi Gud siger det. Dette forhold, denne værdi definerer dig frem for alt andet.
Det er dog sådan, at vores forhold til Gud skal defineres på hans betingelser, fordi han har ejerskab over vores fortid, nutid og fremtid. Gud er trofast til at tilgive et oprigtigt hjerte, vejlede en villig tjener og opretholde de løfter, han giver til dem, der trofast holder ud. Vi kan stole på ham, der ikke forandrer sig, som ikke kan lyve, hvis “barmhjertighed er evigtvarende”, og hvis “sandhed varer til alle slægter” (Salme 100:5).
Bemærk, at Gud igen og igen har kaldt dem, der har stolet på ham, for “hans børn”. Han elskede de gamle patriarker som Noa og Job, der holdt ud, på trods af et stigende pres for at give op. Han var tålmodig med israelitterne, mens de perfektionerede det at være ligeglade med “deres fædres Gud”. I dag finder prøvelserne for dem, der elsker ham, den samme tålmodighed og tilgivelse, som de kristne i det første århundrede fandt, mens de studerede ved Paulus’, Timotheus’ eller Peters fødder. Gud elsker sine børn. Han bekymrer sig om dem og værdsætter det forhold, de deler med ham på daglig basis, mere end noget andet forhold i denne verden.
Så hvad lærer vores forhold til Gud os om andre, mindre guddommelige bekendtskaber? Uden tøven bør vores forhold til Gud definere, hvordan vi opfatter dem, som Gud bringer ind i vores liv. Vi bør se resten af verden, som Gud gør det. De mennesker, som vi støder på under alle omstændigheder, er også skabt i hans billede. De er også Guds mesterværk. De kan også elske ham, tjene ham og leve evigt sammen med ham lige ved siden af os.
Når vi indser, at alle andre kan forbinde sig med Gud på samme dybt betydningsfulde måde som os, burde det være let at finde grunde til at forbinde os dybt med dem. Vores værdsættelse af deres sjæl og dens velbefindende bør tilskynde til et forhold, der er betydningsfuldt, uselvisk og offervilligt. Et forhold, der er defineret af gensidig påskønnelse af den, der har skabt os, er et forhold, der vil vare ved. I de tilfælde vil det være et forhold uden alt det, der gør vores verden uudholdelig og de mennesker, vi støder på, ulidelige.
Når vi indser, at vi alle besidder muligheden for at være Guds børn, ser vi håb i relationer. Når vi indser, at han har tid til hver enkelt af os, har tålmodighed med hver enkelt af os og oprigtigt elsker os på samme måde, bør vi finde tid til at gengælde denne kærlighed til gengæld. Når vi værdsætter mennesker for dem, de er, og ikke for det, de gør for os, begynder vi at se dem, som Gud gør det. Når det bliver vores faktiske måde at tænke på, vil vores enkle interaktioner ændre sig, og vores dybe forbindelser vil vokse eksponentielt. Når vi ved, at menneskene i vores liv er beregnet til at blive elsket, tjent og værdsat, begynder vi at se, hvordan Gud elsker, tjener og værdsætter os.
Gud søger lige nu aktivt et forhold til dig, som er livsforandrende. Han ønsker, at du skal vide, at du er noget særligt. Han ønsker, at du skal vide, at du er skabt i hans billede. Han ønsker, at du skal vide, at du er det mest værdifulde i denne verden for ham. Han ønsker, at du skal kende ham, fordi han kender dig.
Relationer definerer os. Sørg for, at det forhold, der definerer dig bedst, er det, du har med Gud. Når det er sandt for dig, vil alle andre forhold blive velsignet af Guds nærvær. Hvis han er en del af dit liv, så er han også en del af dit ægteskab, dine venskaber, dine tilfældige møder med fremmede og alle andre forhold, som verden bruger til at definere dig. Når han er en del af den, du er, ved verden, hvem han er.