1996年4月24日、NBA理事会が1997年6月に始まる女子バスケットボール協会（WNBA）のコンセプトを承認し、女子バスケットボール部は「We Got Next」と発表しました。
1996年のその日以来、WNBAにとって初めてのことがたくさんありました。 ヴァル・アッカーマン – WNBAの初代会長、シェリル・スゥープス – WNBAと契約した最初の選手、シンシア・クーパー – リーグ初の最優秀選手、ヒューストン・コメッツ – WNBA初のチャンピオン、リサ・レスリー – WNBA初の1シーズンのMVP3賞（通常シーズン、オールスター、チャンピオンシップ）をすべて獲得した選手です。 ティップオフまで15カ月を切り、一つひとつの仕事をこなしていくうちに、WNBAの独自のリーグが展開され始めたのです。 WNBAの歴史は以下の通りです。
On the Air …
選手との契約やスタッフの配置が決まる前に、リーグはNBC、ESPN、Lifetime Televisionとの放送パートナーシップを発表しました。 WNBAのシーズンは、スポーツカレンダーが混雑しない夏に行われ、試合はライブで放映されることが決定されたのです。
ESPN2 は2001年シーズン、NBC と ESPN に加わって WNBA の試合を放映し、初めて 2001 年の WNBA ドラフトを生中継しました。 最初の 4 シーズンで試合を放送していた Lifetime は引き続きパートナーとして、リーグの選手とコーチのオンコートとオフコートでの生活に焦点を当てた週刊 30 分の雑誌番組、Players’ Journal を提供しました。 2001年、WNBAの試合は、23の言語と167カ国で約6,000万人のファンに向けて放送されました。 2001年のシーズンには、南アフリカ、セルビア、モンテネグロが新たに加わりました。
WNBA は、スポーツ界でユニークな視聴者を獲得しています。 アリーナでは、男女比はおよそ70対30です。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのです。 . .
リーグ初年度は8チームが発表された。 東部カンファレンスはシャーロットスティング、クリーブランドロッカーズ、ヒューストンコメッツとニューヨークリバティで構成され、西部カンファレンスはロサンゼルススパークス、フェニックスマーキュリー、サクラメントモナークスとユタスターズで構成されていた。 1997年1月16日に最初の16人の選手がチームに割り当てられ、2月27日のエリートドラフトで各チームに2人が追加され、チームのロスターは4人に増えました。 コメッツは、Pac-10カンファレンスの得点王、ティナ・トンプソンをWNBAドラフト1位で指名しました。 1998年のドラフトでは、ポーランド出身の7-2センターのマーゴ・ダイデックがスターズから1位指名を受け、1999年のドラフトでは、AP通信の女子バスケットボール年間最優秀選手に2度輝いたチャミク・ホールズクローがワシントンミスティックスから1位指名を受けています。 2000年にはクリーブランド・ロッカーズがベルギー出身のアン・ワウターズを全体1位で指名し、2001年にはオーストラリアのオリンピック選手ローレン・ジャクソンが1位でシアトル・ストームへ行きました。選手契約の第一号は1996年10月23日に発表され、シェリル・スゥープスとレベッカ・ロボがリーグに加入しました。 このデュオはすぐにルシーボルトン、リサレズリー、シンシアクーパー、ミシェルティムズ（最初の国際的なプレーヤー）と多くのWNBAの希望者が続いた。
設立シーズン以来、WNBAは8チームから16チームに拡大し、1998年にデトロイトショックとワシントンミスティックスが、1999年にミネソタリンクスとオーランドミラクルが、2000年にインディヘナフィーバーとマイアミソルとポートランドファイアーとシアトルストームにリーグ入りした。 2002年シーズンは、レギュラーシーズンのWNBA256試合（日程歴：2001年、2000年、1999年は32試合、1998年は30試合、1997年は28試合）で176人の女性がプロバスケットボールをプレーします。
こうした驚異的な成長により、WNBAと女子ナショナルバスケットボール選手協会（WNBPA）は1999年4月29日にリーグ初の団体交渉合意-女子チームスポーツでは初の試み-の発表を行ったのでした。
選手とチームが揃ったところで、リーグは次の課題であるロゴとユニフォームの作成に取り掛かった。 赤、白、青のWNBAの公式ロゴ「ロゴ・ウーマン」は、約50種類のデザインから選ばれた。 チーム名は、NBAのチーム名との関連、各都市や州の特徴との関連、現在のスポーツ事情に合った名前など、さまざまな要素を考慮して、リーグと各チームが膨大な候補リストを作成した後、決定された。 また、ユニフォームも何種類かデザインされ、1997年5月21日、WNBAはチームのユニフォームを発表しました。 これはボールゲームだ … …
WNBAの試合は、30秒の時計、19フィート9インチのスリーポイントライン、20分の2ハーフ、11人の選手名簿、大学規定サイズのボールで構成されています。
WNBAの最初のシーズンは、1997年6月21日にカリフォルニア州イングルウッドのGreat Western Forumでニューヨークリバティがロサンゼルススパークスと対戦して幕を開けました。 14,284人の観衆は、スパークのガード、ペニー・トラーがWNBA史上初のバスケットを決めたのを見守りました。 リバティはスパークスに67対57で勝利した。 そして8月22日、フェニックスのアメリカウェストアリーナで、WNBAリーグの観客動員数が100万人を突破した。 2001年には、WNBAの試合の観客数が250万人を超え、史上最多となりました。レギュラーシーズンの観客数は、5シーズン連続で平均9,000人以上となりました。 9月1日には、ロサンゼルスのステイプルズセンターで、1,000万人目のファンを迎えました。
テレビに加えて、リーグのウェブサイトであるWNBA.comは、ファンに到達するための重要なツールとなっています。 このサイト（www.wnba.com）では、最新の WNBA ニュース、マルチメディア報道、選手とファンとの交流などを提供しています。 2001年WNBAドラフトのライブ・サイバーキャストでは、WNBA.comは同サイトの5年間の歴史の中で、1日のアクセス数が最も多いことを記録しました。 2001年のWNBAプレーオフとチャンピオンシップの期間中、WNBA.comへのトラフィックは、2000年のポストシーズンのトラフィックと比較して約40%増加し、合計100万回の訪問で新記録となりました。
WNBA では、3 つの主要な支援活動に重点を置いています。 このような状況下において、WNBAは、「Read to Achieve」（読書の価値とオンラインリテラシーを推進し、家族や大人が定期的に幼児と一緒に読書をするよう促す、年間を通じたリーグ全体の取り組み）、「Jr. NBA and Jr. また、全米乳がん団体連合（NABCO）とのパートナーシップにより、乳がんの問題と早期発見の重要性について全米の注目を集める「Sears WNBA Breast Health Awareness Program」もあります。
1999年7月14日、リーグはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでWNBAオールスターゲームを開催し、ESPNで生中継されました。 18,649人の観客は、WNBAの特徴である素晴らしいスポーツマンシップ、チームワーク、熱意、ファン参加、そしてアリーナでの興奮を目の当たりにしたのです。 この試合の最優秀選手でロサンゼルス・スパークスのセンター、リサ・レスリー率いる西カンファレンス・オールスターは、東カンファレンスに79-61で勝利しました。
オールスターの興奮は2000年にも続き、7月17日にフェニックスのアメリカウェストアリーナに試合が移されました。 西オールスターズは、ヒューストンのティナ・トンプソンがMVPを獲得し、17,717人の観衆の前で東オールスターズを73対61で破りました。 レスリーは、7月16日にフロリダ州オーランドのTDウォーターハウス・センターで行われた2001年WNBAオールスター・ゲームで、16,906人のファンの前で2度目のオールスターMVPを獲得している。 西軍が東軍を80-72で破り、3度目の優勝を果たしました。 2002年WNBAオールスターゲームは、7月15日にワシントンDCのMCIセンターで開催されます。 この試合は、4年連続でESPNが生中継します。
We Got Game .
女子バスケットボールは、1892年にセンダ・ベレンソン氏がジェームズ・ネイスミス氏のバスケットボールのルールを女性用にアレンジしたのが始まりで、長い道のりを歩んできました。 そして、WNBAの継続的な成長により、このスポーツはさらに発展していくことでしょう。 WNBAとその歴史についての詳細は、http://www.wnba.com.
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