Martes, 8 de septiembre de 2020 (HealthDay News) — La presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) puede ser el tratamiento de referencia para la apnea del sueño, pero muchas personas tienen dificultades para utilizarla cada noche. Para aquellos que no pueden tolerar la CPAP, una nueva investigación encuentra que una combinación de técnicas quirúrgicas puede traer alivio.
El tratamiento «multinivel» incluye la extirpación de las amígdalas, el reposicionamiento del paladar (techo de la boca) y el uso de radiofrecuencia para reducir ligeramente el tamaño de la lengua. En combinación, estos procedimientos abren las vías respiratorias y reducen la obstrucción de la respiración, según los investigadores.
El estudio descubrió que la técnica de cirugía multinivel reducía el número de veces que las personas dejaban de respirar (episodios de apnea) durante el sueño y mejoraba la somnolencia diurna. Las personas también informaron de una mejor calidad de vida después del tratamiento.
«La apnea obstructiva del sueño es frecuente y muchas personas no pueden utilizar los principales tratamientos, como las mascarillas CPAP. La cirugía es una opción válida cuando interviene un cirujano experto, y puede mejorar los resultados», dijo el autor principal del estudio, el doctor Stuart MacKay. Es profesor clínico honorario de otorrinolaringología, cirugía de cabeza y cuello en la Universidad de Wollongong, en Australia.
Los investigadores dijeron que casi mil millones de personas en todo el mundo sufren de apnea del sueño. Las vías respiratorias se obstruyen durante el sueño y, en consecuencia, las personas dejan de respirar durante breves períodos de tiempo, varias veces a lo largo de la noche. Las personas con apnea del sueño tienen un mayor riesgo de padecer somnolencia diurna, accidentes de tráfico y enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
La CPAP hace un buen trabajo al mantener las vías respiratorias abiertas mientras se duerme, pero el tratamiento -que incluye una máscara y un tubo largo- puede ser difícil de acostumbrar. Los autores del estudio dijeron que sólo alrededor de la mitad de las personas con apnea del sueño prueban la CPAP.
Para el nuevo estudio, los investigadores reclutaron a 102 personas con sobrepeso u obesidad con apnea del sueño de seis centros clínicos de Australia, que tenían una media de 40 años. El objetivo era ver si la cirugía podía ayudar a los adultos con apnea obstructiva del sueño moderada o grave que no eran capaces de tolerar o adherirse a los dispositivos CPAP.
La mitad de los voluntarios fueron asignados al azar para recibir la cirugía de la apnea del sueño, mientras que los otros 51 continuaron con el tratamiento médico. El tratamiento médico consistía en fomentar la pérdida de peso, beber menos alcohol, cambiar la postura del sueño y el tratamiento médico de la obstrucción nasal.