Publicado el 6 de abril de 2016 por
Sarah
Recientemente, he estado investigando las leyes estatales sobre almuerzos y descansos, así como otros temas relacionados con las horas de trabajo. En Michigan, la ley estatal sólo regula los descansos para comer de los empleados menores de 18 años. La ley estatal ordena que los empleados de 14 a 17 años tengan una pausa para comer de 30 minutos si han trabajado cinco horas o más. Esta puede ser una pausa no pagada.
Aunque la ley de Michigan no tiene ninguna disposición sobre las pausas para comer y descansar para los trabajadores mayores de 18 años, los residentes del estado deben saber que están cubiertos por varias regulaciones federales.
La ley federal no impone ninguna pausa específica para comer o descansar. Sin embargo, sí da orientación sobre si un empleado debe ser pagado o no durante estos tiempos. Las pausas cortas (normalmente de 20 minutos o menos) deben contarse como horas trabajadas. Los verdaderos «periodos de comida» suelen ser de 30 minutos o más, y no deben pagarse como tiempo de trabajo. Durante una pausa para comer no remunerada, el trabajador debe estar completamente libre de sus obligaciones laborales. Si el empleado sigue teniendo que realizar alguna tarea (incluso tareas menores como contestar al teléfono), no puede considerarse un periodo de comida o almuerzo y debe ser pagado.
La ley federal también contiene regulaciones relacionadas con el pago a los empleados durante los tiempos de espera, sueño y viaje. El hecho de que el tiempo de espera deba considerarse como horas de trabajo pagadas depende de las circunstancias.
Si un empleado está en el lugar de trabajo y se le permite hacer algo de su elección mientras espera a que termine una tarea o a que comience otra, generalmente se considera tiempo de trabajo pagado. Un ejemplo común de esto podría ser un bombero que lee un libro en la estación mientras espera las llamadas de los bomberos. En cambio, si un empleado está «de guardia» en su casa o en otro lugar y espera a que le llamen, generalmente no se considera tiempo de trabajo remunerado. Para que esto sea así, el empleado también debe tener gran libertad para hacer lo que desee mientras está de guardia y disponer de mucho tiempo para responder a las llamadas.
Cuando se trata del tiempo de viaje, el principio que hay que observar es que el tiempo empleado en el trayecto normal de ida y vuelta al trabajo no se considera tiempo de trabajo remunerado. Sin embargo, si un empleado viaja en el transcurso de un día de trabajo, debe considerarse tiempo de trabajo remunerado.
Otra cuestión final de interés puede ser el tiempo de sueño. Se considera que un empleado que debe estar de servicio menos de 24 horas está «trabajando» incluso si se le permite dormir durante algunas de esas horas cuando no está ocupado. Si un empleado está de servicio más de 24 horas, puede restarse de las horas de trabajo un periodo de sueño no superior a ocho horas. Sin embargo, esto sólo puede hacerse si se proporciona un lugar para dormir y el empleado puede conseguir al menos cinco horas de sueño ininterrumpido.
Una lista de las regulaciones estatales y federales relacionadas con la ley de almuerzo y descanso puede encontrarse en el cartel de la ley laboral de Michigan All in One. Este póster también ofrece información sobre todos los demás requisitos de la ley laboral estatal y federal.