Los insultos: Cómo entender y afrontar

Puede ser abrumador y confuso cuando se es víctima de los insultos.

«Eres un niño feo», gritó un niño desde la entrada de su casa cuando pasé en bicicleta. Yo estaba en tercer grado, y ni siquiera conocía al niño. Pero aún lo recuerdo. No me impidió vivir una vida buena y con sentido. Sin embargo, sí que me produjo cierta perplejidad y dolor después. Muchos de nosotros tenemos historias similares. La mayoría de las veces, esos recuerdos pueden escocer. A veces, los recuerdos de haber sido insultados pueden ser bastante dolorosos.

Recientemente, estaba escuchando una entrevista en un programa nocturno de entrevistas. El invitado había sido insultado por un político, y el presentador le preguntó: «¿Cómo manejas eso?».

«Creo que lo manejé bastante bien. Me limité a devolverle los insultos», contestó el invitado.

Screeeeeeech…….¿Qué? Hay mejores maneras de manejar los insultos que repetir el mismo mal comportamiento. Para saber cómo responder a los insultos, primero hay que entender qué son y por qué la gente los hace.

¿Por qué la gente insulta a los demás?

Los insultos son comunes y pueden hacerse por varias razones. Hay que tener en cuenta el contexto y la persona que insulta. Estas son algunas de las posibilidades:

Pocas habilidades sociales y de comunicación.

Al insultar, alguien puede estar intentando hacerse el gracioso, entablar una conversación o ver qué hace usted. Esto es lo que sospecho que ocurría en mi ejemplo de tercer grado anterior. La gente que insulta por estas razones puede estar tratando de decir: «Oye, habla conmigo. Interactúa conmigo. Ríete conmigo». A menudo, cuando la gente hace esto, están sonriendo y bromeando sobre otras cosas.

A veces, la gente puede llamarte con un nombre profano para señalar que eres parte de su grupo. Quieren llamar tu atención y ver si conectas con ellos. La blasfemia, aunque a menudo es ofensiva, es poderosa. Es romper una regla. Cuando la gente dice palabrotas, es una violación muy visible de esta norma social, y atrae la atención de la gente (ya sea positiva o negativa).

Para menospreciar a alguien, o para herir los sentimientos de alguien.

Cuando la gente insulta por estos motivos, es una forma de acoso o abuso verbal. Por lo tanto, si alguien dice: «Oye, tonto, ven aquí», «Ella es una mala palabra» o «Jacobo es un idiota», es probable que esté tratando de parecer más importante o poderoso. Los insultos etiquetan a una persona como algo negativo sin reconocer o considerar los sentimientos de la otra persona. Al afirmar verbalmente «eres malo» de alguna forma, la pareja tiene poder sobre el sentido de autoestima de la otra persona.

Una razón aún más preocupante por la que la gente insulta es para amenazar a otras personas.

Se hace como si se dijera: «Si no haces lo que me gusta, te insultaré». Este tipo de insultos es un abuso verbal, y una forma de controlar a los demás. Estas personas suelen preocuparse muy poco por los demás. Lo que más quieren es que las cosas salgan a su manera, aunque eso perjudique a la gente. Pueden utilizar palabras como «perdedor, imbécil, tonto, sobrevalorado, estúpido, matón». Las investigaciones han descubierto que este tipo de insultos suelen dañar la salud mental de la víctima y provocar cambios fisiológicos en su cerebro. Es una forma de aumentar la influencia mediante el miedo y la manipulación. No es saludable.

Para desviar la responsabilidad.

Estas personas pueden utilizar los insultos para evitar las obligaciones o la culpa de las cosas que no han funcionado a su favor. Cuando se les confronta con una deficiencia, pueden responder: «Yo no hice eso, fue el Sr. Cabezón de allí». Mientras los demás se tambalean por las palabras desagradables que acaba de utilizar el insultador, suelen olvidar el motivo de la confrontación.

Qué hacer si alguien te insulta

Modela y utiliza buenas habilidades sociales en tus interacciones con los demás.

Si la gente te insulta para conectar, no te comprometas de esta manera insultándoles o riéndote de ello. Utiliza un lenguaje apropiado con ellos. Al utilizar buenas habilidades sociales y modales, demuestras que te importa y respetas a la otra persona. Recuerda ser breve, informativo, firme y amable. «Estaré encantado de enseñarte mi moto si quieres. Pero no puedes insultarme o me iré a casa».

Si estás en una relación con alguien que te insulta, es el momento de considerar la posibilidad de pasar página.

Nadie se merece que le maltraten verbalmente ni que erosionen su autoestima. Cuando la gente te insulta, no es justo para ti, ni para tu relación. Puede resultarte útil hablar con un terapeuta para que te ayude a recuperarte. Si ocurre en el lugar de trabajo, ponte en contacto con el responsable de Recursos Humanos. Si ocurre en el colegio, díselo a tus padres, a tu orientador o al director. Siga buscando hasta que alguien le escuche.

Si usted, como en el ejemplo del invitado del programa de entrevistas (arriba), se encuentra insultado por alguien que no conoce personalmente, no habrá una solución fácil. Pero, aquí hay algunos consejos:

• No respondas a los insultos con insultos. Lamentablemente, sólo legitima el mal comportamiento y el abuso verbal.
• Considera tus valores y quién quieres ser. ¿Quieres ser alguien que arremete con ira? ¿Quieres ser alguien que modela el comportamiento abusivo? Probablemente no. A la mayoría de nosotros nos gustaría ser recordados como alguien que es una buena persona, o una persona que utiliza la integridad y el respeto hacia los demás.
• Practica la pausa. No respondas inmediatamente. Tómate un tiempo para notar y nombrar tus sentimientos, así como para considerar la mejor respuesta. Deja espacio para tus sentimientos difíciles y sé amable contigo mismo. No se sienta presionado para responder inmediatamente.
• Sea amable consigo mismo. Reconozca su dolor, recuérdese a sí mismo que no está solo y no acepte los insultos. Dígase cosas amables y cariñosas, y cuídese mucho.
• Haz el bien al mundo. Michelle Obama dijo una vez: «Cuando ellos bajan, nosotros subimos». Me encanta esa cita. Puede valer la pena tomar todo tu dolor y frustración y poner esa energía en hacer algo bueno. Por ejemplo, si alguien te llama «palabra b», dona algo de tiempo o dinero a un grupo de mujeres. Si alguien menosprecia tu origen o etnia, aprovecha esa energía y haz de mentor o voluntario en un grupo que te interese. Si menosprecian tu trabajo, sigue haciendo cosas buenas y encuentra formas de aumentar la amabilidad y el respeto en el trabajo. Demuestra que hay bondad en el mundo.
• Acude a tus sistemas de apoyo. Es posible que quieras acudir a un verdadero amigo, a un líder religioso o a un terapeuta.
• Continúa hablando. Enfatiza tu que los insultos no son una solución para nadie. Nunca. Trata a los demás con respeto y modela un comportamiento respetuoso y civilizado. Modela los comportamientos que te gustaría ver en los demás.

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