Una crema o pomada tópica de corticoides
El uso juicioso de un esteroide tópico adecuado es una parte segura y esencial del tratamiento. Las cremas son blancas y poco aceitosas o grasosas una vez aplicadas. Las pomadas son como la vaselina y tienden a ser algo aceitosas o grasientas durante un tiempo después de su aplicación. Las pomadas se reservan para las zonas más resistentes donde la piel es gruesa y seca. Los corticosteroides tópicos deben aplicarse una o dos veces al día específicamente en las zonas de inflamación, es decir, las zonas que están rojas, rosadas y que pican. Una de las aplicaciones debe realizarse inmediatamente después del baño de la noche, mientras la piel del niño aún está húmeda. El esteroide debe aplicarse siempre primero en la piel y la crema hidratante emoliente debe aplicarse después en toda la piel. Nunca se debe aplicar la crema hidratante justo antes del corticoide. Los corticoides tópicos se clasifican por su nivel de potencia. El uso de un esteroide tópico de potencia relativamente baja, como la hidrocortisona al 1%, suele ser suficiente para la mayoría de los niños. Ocasionalmente, puede ser necesario un esteroide de potencia media, como la triamcinolona. No debe aplicarse nada más potente que una crema de hidrocortisona al 1% en zonas sensibles como la cara o los genitales, ya que el uso sostenido de corticoides tópicos de mayor potencia puede causar un adelgazamiento de la piel con cambios cosméticos permanentes. Los corticosteroides tópicos deben suspenderse en las zonas que se vuelvan claras. En general, es mejor evitar el uso sostenido de corticosteroides tópicos durante periodos superiores a 2 semanas seguidas, aunque es probable que sea necesario reanudarlo cuando vuelvan a aparecer zonas inflamadas.
Cómo medir la cantidad de crema o pomada a aplicar:
- Abra el tubo de medicamento.
- Estire el dedo índice hacia arriba.
- Extraiga una línea de medicamento desde la punta del dedo hasta el primer pliegue de la piel.
- Aplique el medicamento en la zona afectada.
Cantidad de crema o pomada a utilizar en la zona afectada (en unidades de la yema del dedo):
- Cara y cuello = 2 1/2
- Un brazo = 3
- Una mano = 1
- Troncodelante y detrás = 14
- Garganta = 1
- Una pierna = 6
- Un pie = 2
Protopic (tacrolimus) y elidel (pimecrolimus)
Estos son los medicamentos más nuevos para el eczema atópico. Pertenecen a una nueva clase de fármacos denominados «inmunomoduladores tópicos» o, más comúnmente, «inhibidores tópicos de la calcineurina» (abreviados como ITC). Actualmente están indicados principalmente para el eczema atópico que no responde al tratamiento convencional con cuidados de la piel y corticosteroides tópicos de baja potencia. No sustituyen a los cuidados de la piel, pero pueden ser una alternativa a los corticosteroides tópicos cuando éstos no son eficaces o requieren un uso excesivo. Una ventaja importante de estos agentes es la ausencia del potencial de adelgazamiento de la piel y de los cambios cosméticos asociados a los corticosteroides tópicos. Los estudios de uso continuado en niños durante periodos superiores a un año no han asociado efectos adversos. Aunque no tienen necesariamente una mayor eficacia que los corticosteroides tópicos más potentes para eliminar el eczema, su capacidad de uso continuo con seguridad los hace útiles como terapia de mantenimiento para el eczema que tiende a rebrotar poco después de suspender un corticosteroide tópico Puede aplicarse un corticosteroide tópico adecuado durante periodos limitados además de la aplicación regular del TCI para los brotes eczematosos intermitentes. Aunque la FDA ha colocado una advertencia de «caja negra» en el etiquetado de los TCI, las principales sociedades de alergia y dermatología de EE.UU. y Europa se han opuesto a la implicación de esas advertencias y destacan la eficacia y seguridad de los TCI para su uso cuando el uso intermitente de corticosteroides tópicos apropiados no es adecuado para el control o requiere un uso más frecuente o productos de mayor potencia de lo que es seguro.
Antihistamínicos
Aunque los antihistamínicos clásicos como la difenhidramina (Benadryl) y la hidroxizina (Atarax o Vistaril) se han prescrito con frecuencia para el eczema atópico, los estudios hanv eczema atópico. Mientras que los antihistamínicos alivian el picor de la urticaria, causado por la liberación de histamina, la causa subyacente del picor del eczema atópico es bastante diferente a la de la urticaria e implica mecanismos distintos de la histamina. Dado que los antihistamínicos clásicos pueden provocar cierta somnolencia, su uso a la hora de acostarse durante un corto periodo de tiempo puede ser útil para ayudar al niño a dormir cuando tiene picores, pero los efectos sedantes de estos antihistamínicos no persisten con el uso continuado. No hay indicación para la nueva generación de antihistamínicos como Claritin, Allegra o Zyrtec, ya que proporcionan poca o ninguna sedación. Una excepción a la evidencia de que los antihistamínicos no son útiles para el eczema atópico sería para el paciente ocasional en el que la exposición alergénica continuada se asocia con brotes de eczema.
Antibióticos
La piel de los niños con eczema atópico es especialmente propensa a un tipo común de infección cutánea llamada impétigo. La bacteria que lo causa es el Staphylococcus aureus. Siempre que se observen costras o supuración, debe sospecharse la existencia de una infección y debe considerarse la posibilidad de administrar un antibiótico como la cefalexina (Keflex) o la dicloxacilina, que son eficaces para tratar el Staphylococcus aureus. Otros tipos de infección mucho menos comunes que requieren tratamiento son el Herpes simplex (el virus que causa el herpes labial). Consulte a su médico ante cualquier cambio en el carácter de las zonas eczematosas o cualquier extensión generalizada o aumento de la gravedad.