Hay cualquier número de razones por las que podría estar sintiéndome mal en este momento: estresada por una fecha límite. Alguien hirió mis sentimientos. El desequilibrio químico en mi cerebro. ¡¿Todo lo anterior?!
O quizás sea el síndrome premenstrual. Como humana, que está viva y, por lo tanto, experimenta regularmente altibajos, tener la regla era una forma constante de controlar mi estado emocional. Desde que empecé a menstruar a los 12 años, siempre fui muy regular: 28 días entre ciclos con aproximadamente 3-5 días de sangrado. Después de un arrebato inesperado de lágrimas o de un pico de temor, podía mirar el calendario y pensar: «Ah, claro, es que pronto me va a venir la regla». Cuando la sangre comenzaba unos días más tarde, me relajaba, sabiendo que el síndrome premenstrual había seguido su curso y que estaba en camino de tener mejores vibraciones. Me daba una sensación de comodidad y control, rindiéndome a este chivo expiatorio hormonal.
Piensa en ello como la conciencia de la menstruación. Un horóscopo, pero para el cuerpo.
Pero desde que me pusieron el DIU Mirena hace unos años, ya no tengo la regla física. No soy un caso atípico: según Bedsider.org, 1 de cada 5 mujeres que utilizan un DIU hormonal (concretamente el Mirena y el Liletta, que liberan aproximadamente la misma cantidad de hormonas) dejan de tener la regla un año después de la inserción del DIU.
Un horóscopo, pero para el cuerpo.
Aunque ya no sangro, (una condición conocida como amenorrea), todavía experimento el síndrome premenstrual. O al menos, creo que lo tengo. En ciertos días a lo largo del mes, me siento con calambres o hinchada, irritable o azulada -síntomas clásicos del SPM- pero sin la sangre para confirmar mi condición, nunca puedo estar segura de si eso es lo que está pasando. Considero estos turbios síntomas como mi «período fantasma» y, francamente, a veces echo de menos la versión real.
Si mi sistema reproductivo se va a convertir en una casa encantada todos los meses, al menos me gustaría tener la oportunidad de exorcizar a los demonios
El hecho de que Mirena detenga la menstruación, o por lo menos la haga más suave, es uno de sus principales puntos de venta: Los ginecólogos lo recomiendan a menudo a las mujeres que tienen calambres dolorosos o síntomas de menstruación difíciles. Se promociona como la opción anticonceptiva más relajada: ¡déjalo y olvídate de la menstruación, y pierde también los cambios de humor! Pero nadie me advirtió de que, a pesar de la disminución de la sangre, los síntomas del síndrome premenstrual pueden continuar, y sin poder vincularlos a un período físico, puede resultar desorientador.
Jaime Eisen, de 27 años, que también tiene el Mirena, está de acuerdo en que el SPM sin el sangrado mensual «se siente arbitrario».
«Solía tener este barómetro hormonal muy físico, y ahora mi estado de ánimo se vuelve errático y se siente extraño», dice. «No diría que echo de menos las hemorragias, pero sí echo de menos entender por qué mi cuerpo y mi estado de ánimo cambian tan claramente cada mes».
Los DIU hormonales como el Mirena evitan el embarazo espesando el moco cervical en el útero para que el esperma no pueda pasar. Dado que las hormonas actúan localmente en el útero -en lugar de estar en el torrente sanguíneo, como ocurre con la píldora-, también diluyen el revestimiento uterino. En algunas mujeres (como yo), el revestimiento uterino es tan delgado por el DIU que no sale nada, es decir, no hay período.
La ginecóloga Jen Gunter, MD, dice que el síndrome premenstrual no tiene en realidad nada que ver con el aspecto físico del sangrado de la regla, sino con los cambios hormonales causados por la ovulación. Tengo muchas ganas de decir que esto ya lo sabía, pero no es así.
«Después de ovular, los niveles de progesterona comienzan a aumentar», dice Gunter. «Creemos que es este cambio en los niveles lo que desencadena el síndrome premenstrual». Y como los DIU, a diferencia de las píldoras anticonceptivas o el NuvaRing, no suprimen la ovulación, podrías seguir experimentando esos cambios hormonales y todos los síntomas del SPM que los acompañan.
Pero es mucho más difícil seguir tu ciclo cuando no tienes la regla. «Como no sangro, no relaciono automáticamente el síndrome premenstrual con la regla», dice Sara Bosworth, de 23 años. «Antes del DIU, al menos podía decir: ‘Oh, estoy menstruando’. Ahora es como, ‘Oh, me siento mal y asqueroso y aceitoso’. Creo que eso me hace sentir un poco fuera de contacto con mi cuerpo».
Debe haber otra forma para que todas las que no sangramos podamos controlar nuestro interior. La doctora Gunter sugiere utilizar una aplicación de seguimiento de la menstruación -aunque advierte que hay que tener cuidado con la que se utiliza, ya que algunas no protegen los datos- o simplemente un calendario normal, y registrar los síntomas durante al menos tres meses para ver si hay un patrón regular.
Supongo que podría llevar pantalones blancos sin preocuparme, si eso fuera algo que me apeteciera hacer alguna vez.
El síndrome premenstrual dura unos seis días al mes, dice el Dr. Gunter, y puede ocurrir en cualquier momento durante la fase lútea del ciclo menstrual, que son las dos semanas posteriores a la ovulación. Así que es una ventana de tiempo bastante grande. Han pasado más de tres años desde la última vez que tuve la regla con regularidad, así que es difícil de recordar, pero ahora me pregunto: ¿alguna vez supe con certeza cuándo tuve el síndrome premenstrual, o la línea de tiempo siempre fue algo borrosa?
En general, estoy contenta con mi DIU. Y no me malinterpretes: no sangrar es genial. Me ahorro cientos de dólares en tampones y ropa sucia cada año, puedo tener relaciones sexuales siempre que quiera sin preocuparme de quedarme embarazada, y supongo que podría llevar pantalones blancos sin preocuparme, si eso fuera algo que me apeteciera hacer alguna vez.
Pero a veces, echo de menos el chivo expiatorio mensual, el alivio en la liberación desordenada. Quizá me descargue por fin Co-Star y haga que me grite todos los días lo que realmente siento.
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