De 469 mijl lange Blue Ridge Parkway is een van de mooiste ritjes in Amerika. Het is ook toevallig mijn favoriete rit in het land. Maar met honderden schilderachtige uitkijkpunten, kilometers aan wandelpaden, en tientallen attracties, wat moet je zeker zien? Dit zijn de 15 plaatsen die u moet bezoeken op de Blue Ridge Parkway. Het is een goed begin.
No. 1
- Humpback Rocks Visitor Center at Milepost 5.8
- Houdt u van
- Road Trips + National Parks?
- James River Visitor Center bij Milepost 63.7
- Apple Orchard Mountain bij Milepost 76.5
- Peaks of Otter bij kilometerpaal 86
- Virginia’s Explore Park bij Milepost 115
- Mabry Mill bij Milepost 176.1
- Blue Ridge Music Center at Milepost 213
- Moses H. Cone Memorial Park at Milepost 294
- Linn Cove Viaduct bij kilometerpaal 304
- Linville Falls at Milepost 316
- Mt. Mitchell State Park bij kilometerpaal 355.4
- Craggy Gardens bij Milepost 364.4
- Mount Pisgah bij Milepost 408.6
- Richland Balsam Overlook at Milepost 431.4
- Waterrock Knob bij Milepost 451.2
Humpback Rocks Visitor Center at Milepost 5.8
Humpback Rocks Visitor Center, slechts een paar mijl verwijderd van de noordelijke ingang van de Parkway in Waynesboro, is een goed begin van uw reis. Het kleine bezoekerscentrum heeft een leuke cadeauwinkel en een informatiebalie waar u uw National Park Passport Stamp kunt ophalen, een kaart van de Parkway kunt krijgen en wat informatie kunt inwinnen.
Het Outdoor Farm Museum ligt naast het bezoekerscentrum langs een kort, verhard pad. De tentoonstelling omvat een zeer mooie log home te bezichtigen en een aantal voorbeelden van het boerenleven in de Appalachian Mountains.
Bij de Humpback Gap Overlook op Milepost 6 kunt u de Humpback Rocks Trail te bereiken. De 7,8 mijl lange rondwandeling omvat Humpback Rocks, Humpback Mountain, en de Humpback Rocks Picnic Area. Een populaire dagwandeling is de 2 mijl lange rondwandeling naar Humpback Rock, inclusief een inspannende klim van 700′ naar een adembenemend uitzicht.
Houdt u van
Road Trips + National Parks?
Krijg road trip routes, reis checklists, sneak peeks, en speciale aanbiedingen.
Schrijf je in voor mijn nieuwsbrief en ontvang een GRATIS PDF-exemplaar van The Complete List of National Park Service Sites in the U.S.!
Nr. 2
James River Visitor Center bij Milepost 63.7
Het volgende bezoekerscentrum op de Parkway is toevallig ook een coole plek om uw benen te strekken. Op slechts 650 voet boven zeeniveau is de brug over de James River het laagste punt op de hele Blue Ridge Parkway. Het kleine bezoekerscentrum heeft toiletten en een informatiebalie die open is tijdens de normale kantooruren.
Er zijn drie wandelroutes bij het James River VisitorCenter. De Trail of Trees Trail is een gemakkelijke 0,4-mijl lus trail vanaf het bezoekerscentrum. De 0,4 mijl Canal Lock Trail omvat een nogal koele wandeling over een voetpad onder de snelwegbrug over de James River. Aan de andere kant van de rivier leidt het pad naar de gerestaureerde Battery Creek Lock.
De laatste wandelroute is inspannender maar ook spannender. De 7 mijl lange rondwandeling Otter Creek Trail loopt van het bezoekerscentrum omhoog naar Otter Lake en dan langs Otter Creek naar de camping. De beste wandeloptie is een rondwandeling van 1,5 mijl van het bezoekerscentrum naar het einde van Otter Lake, waar zich bij de dam een mooie waterval bevindt.
Nr. 3
Apple Orchard Mountain bij Milepost 76.5
Op 3.950 voet boven zeeniveau is het Apple Orchard MountainOverlook het hoogste punt op de Blue Ridge Parkway in Virginia. Dit is ironisch gezien het feit dat het laagste punt op de Parkway slechts 13 mijl noordelijker is bij het James River Visitor Center.
Er is niet veel te doen bij de Apple Orchard Mountain Overlook behalve de informatie op een groot bord te lezen en het uitzicht over het landschap te bewonderen. De top van Apple Orchard Mountain is eigendom van een radarstation van de US Navy, hoewel het mogelijk is er te wandelen via de Appalachian Trail. U kunt parkeren bij de Sunset Field Overlook bij Milepost 78.4 om toegang te krijgen tot de Appalachian Trail voor de wandeling.
Nr. 4
Peaks of Otter bij kilometerpaal 86
Er is zoveel te doen op de Peaks of Otter dat het geen wonder is dat het een van de populairste Blue Ridge Parkway-bestemmingen in Virginia is.
De Peaks of Otter Lodge is een prachtige plek om een nacht of twee door te brengen. De lodge ligt aan de rand van Abbott Lake en heeft een prachtig uitzicht op Sharp Top Mountain. De lodge beschikt over 63 kamers met uitzicht op het meer.
Het Lake View Restaurant is een populaire eetgelegenheid voor zowel gasten als de lokale bevolking. Het full service restaurant biedt heerlijke maaltijden gedurende de dag met een prachtig uitzicht op het meer en de bergen.
De Peaks of Otter Campground ligt aan de andere kant van het meer van de lodge. De camping heeft 141 plaatsen, waarvan er 53 zijn ontworpen voor campers en campers. Een grote picknickplaats in de buurt geeft u ook plaats om een snelle maaltijd te nuttigen.
Er zijn verschillende paden om van te genieten op de Peaks of Otter. De gemakkelijkste is de 1-mile Abbott Lake Loop Trail die een prachtig uitzicht rond het meer biedt. De 1,8 mijl lange Johnson Farm Loop Trail brengt bezoekers naar de historische Johnson Farm om te zien hoe het leven op een boerderij er aan het eind van de 19e eeuw uitzag. De 3,3 mijl lange Harkening Hill Trail is een matig inspannende wandeling over een heuvelrug naar een prachtige uitkijkplaats bij Balance Rock. De 1,5 mijl lange Sharp Top Trail is een inspannende route die zelfs de beste wandelaars uitdaagt om de zijkant van Sharp Top Mountain te beklimmen tot een prachtig 360-graden uitzicht op de top. Avontuurlijke wandelaars kunnen ook de 4,4 mijl lange Flat Top Trail doen, die door een prachtig gebied slingert terug naar de Fallingwater Cascades Parking Area.
Op slechts een kwart mijl langs de Parkway van de lodge ligt het Peaks of Otter Visitor Center. Dit kleine gebouw heeft veel informatie over bestemmingen op de Parkway en toiletten voor diegenen die een snelle pitstop nodig hebben. De souvenirwinkel verkoopt boeken, kleding en souvenirs.
De historische Settlement at Explore Park was een prachtige plek voor een dagwandeling!
Nr. 5
Virginia’s Explore Park bij Milepost 115
Hoewel het geen eigendom is van of wordt beheerd door de National Park Service, heb ik Virginia’s Explore Park in Roanoke een geweldige bestemming gevonden om te bezoeken op elke trip over de Parkway.
In het hart van Explore Park is een officieel Blue RidgeParkway Visitor Center. Dit bezoekerscentrum heeft een 3D-kaart van de Parkway die ik altijd een paar minuten als een schoolkind bewonder. Het bezoekerscentrum heeft ook een mooie cadeauwinkel en een informatiebalie voor zowel de Parkway als de omgeving van Roanoke.
Explore Park biedt een groeiende lijst van recreatiemogelijkheden in de buitenlucht, zoals paardrijden, mountainbiken, kajakken, en kamperen. Een van mijn favoriete dingen om te doen is wandelen. De 0,17-mijl Journeys End Trail leidt naar een verborgen grens nederzetting met meer dan een dozijn log huizen, gebouwen, en een grist molen.
Een van de coolste toevoegingen aan het park in de laatste paar jaar is de pod hutten, yurts, en glamping tenten. Samen met de primitieve tentplaatsen en camperplaatsen zijn er genoeg manieren om een nacht door te brengen in het Expore Park.
De iconische Mabry Mill is niet het enige wat er te doen is; Reenactors en fantastisch eten maken dit een geweldige stop.
Nr. 6
Mabry Mill bij Milepost 176.1
De Mabry Mill is misschien wel de meest iconische bestemming op de hele Blue Ridge Parkway. Als u langs de parkway rijdt is het een populaire plek in het weekend tijdens de piek van de herfstkleuren. De grote parkeerplaats is vaak vol, maar gelukkig is er een overloop net achter het restaurant.
Mabry Mill is zoveel meer dan alleen de molen en de vijver, dat wel. Een kort pad leidt via een trap over het aquaduct dat het water naar het rad voert. Het pad slingert dan door en rond verschillende kleinere gebouwen, een oude wagen en langs een stilleven in het bos. Soms is de molen in het herfstweekend open, zodat u even binnen kunt kijken.
De cadeauwinkel op de hoofdparkeerplaats heeft zo ongeveer alles wat u maar kunt wensen over de iconische molen: ansichtkaarten, foto’s, kleding, mokken, kalenders en nog veel meer.
Het Mabry Mill Restaurant is geopend van maandag t/m donderdag van 7.30 tot 17.00 uur en van vrijdag t/m zondag van 7.00 tot 17.00 uur.p.m. en vrijdag-zondag 7:30a.m.-6p.m. Stop in voor een heerlijke landelijke keuken in een comfortabele sfeer. De wachttijd kan wat oplopen tijdens de piek van het gebladerte, maar het is het wachten waard.
Nr. 7
Blue Ridge Music Center at Milepost 213
Het Blue Ridge Music Center, gelegen in de buurt van Galax, Virginia, is een onderdeel van de op muziek erfgoed gerichte Crooked Road. Het bezoekerscentrum omvat een zeer mooi museum waarin dat erfgoed van de omgeving wordt verkend.
De grootste attractie van het Blue Ridge Music Center is de openlucht concertzaal. Gedurende een groot deel van het jaar (met uitzondering van de wintermaanden) zijn de zaterdagavonden gevuld met muziek van bands die de hele nacht door spelen.
Doe boodschappen, maak een rondleiding of maak een wandeling in Moses H. Cone Memorial Park.
No. 8
Moses H. Cone Memorial Park at Milepost 294
Dit park heeft zoveel meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou weten. De grootste attractie is het Parkway Craft Center bij Milepost 294. Het Craft Center is gevestigd in het historische Flat Top Manor, ook wel bekend als The Cone Manor naar de bouwer. In het weekend wordt er vaak een rondleiding gegeven op de bovenverdieping door parkwachters. In de souvenirwinkel vindt u kunstwerken van plaatselijke ambachtslieden.
Vanaf de veranda van het landhuis kunt u over het terrein uitkijken op Bass Lake. Er lopen paden over het landgoed, rond het meer, en naar Rich Mountain achter het landhuis. Veel van deze paden bieden ook de mogelijkheid om paard te rijden met stallen in de buurt.
De 5,2 mijl lange rondwandeling naar Rich Mountain is een inspannend avontuur met een vrij mooi uitzicht vanaf de top. De langere rondwandeling van 6,8 mijl naar Flat Top Tower is iets inspannender, maar is een van de populairste wandelingen in het gebied.
Een gemakkelijke wandeling is de 0,8 mijl lange Bass Lake Loop Trail. Bezoekers kunnen een verbindingspad van 2,5 mijl aflopen vanaf het Parkway Craft Center of naar beneden rijden naar een parkeerplaats naast het meer.
No. 9
Linn Cove Viaduct bij kilometerpaal 304
De bochtige brug die aan de zijkant van een berg hangt, is een van de meest iconische uitzichten op de Blue Ridge Parkway. Het viaduct is echter meer dan alleen een unieke, bochtige brug. Het bezoekerscentrum heeft een leuke souvenirwinkel en een klein museum met een video en een schaalmodel dat de bouw van de brug laat zien. Er zijn ook toiletten.
Maar een van de mooiste dingen aan deze halte is de Tanawha Trail. Aan het einde van de parkeerplaats loopt een pad onder het viaduct door, voordat het zigzaggend naar een verhoging boven de brug gaat. Het pad verbindt Julian Price Memorial Park met de Stack Rock Overlook voor een spannende wandeling, maar het deel onder het viaduct is slechts ongeveer twee mijl rondrit.
No. 10
Linville Falls at Milepost 316
Linville Falls is een van mijn favoriete plaatsen om te bezoeken op de Blue Ridge Parkway. Deze spectaculaire waterval heeft verschillende manieren om van een dagwandeling te genieten en er is zelfs een verborgen waterval waar de meesten niet van weten.
Het kleine bezoekerscentrum heeft een al even kleine cadeauwinkel.Er zijn toiletten beschikbaar bij de trailhead voordat u op pad gaat. Bezoekers kunnen de 4 mijl lange rondwandeling van Linville Falls Trail maken naar drie verschillende uitkijkpunten voor uitzicht op de waterval. Voor een beetje meer avontuur is er de inspannende 2,4 mijl lange Plunge Basin Trail die naar de onderkant van de waterval leidt.
Aan het einde van de parkeerplaats bij het bezoekerscentrum is een kort pad van 0,2 mijl dat naar de verborgen Dugger’s Creek Falls leidt, een kleine waterval ingeklemd in een smalle rotsachtige kloof van ongeveer 6′ hoog.
Als een dag net niet genoeg is om alle trails te bewandelen is er de Linville Falls Campground. Het is de kleinste camping aan de Parkway, maar biedt toch 50 tentplaatsen en 20 camperplaatsen. De camping ligt langs de rivier boven de waterval.
Nr. 11
Mt. Mitchell State Park bij kilometerpaal 355.4
Mt. Mitchell is met 6.684 voet boven zeeniveau het hoogste punt ten oosten van de Mississippi. Het maakt deel uit van een keten bergen die de Southern Sixers worden genoemd, pieken boven de 6.000′ hoogte in de zuidelijke Appalachen.
Mt. Mitchell State Park is gebouwd rond de top van de berg.Het is het enige staatspark dat uitsluitend toegankelijk is via de Blue Ridge Parkway.Het einde van de weg op de top omvat een bezoekerscentrum, cadeauwinkel, museum, toiletten, en een concession stand.
Het uitzicht vanaf de parkeerplaats is vrij ontzagwekkend, maar als je wilt de top te bereiken zul je een kleine wandeling te nemen. Het 0,3 mijl lange pad naar de top is een beetje steil, maar het is de hele weg verhard. Op de top is een groot rond observatiedek met ononderbroken uitzicht in alle richtingen.
Het staatspark heeft ook een restaurant met uitzicht op de top van de berg door grote ramen. Het eten is best goed, maar ik moet toegeven dat ik het maar één keer heb geprobeerd. Het gehaktbrood en de gebakken appels waren geweldig.
Er is een kleine camping met slechts 9 tentplaatsen, maar geen ruimte voor campers. Er zijn ook tal van backcountry campings op de omliggende paden. Een van die paden is de Black Mountain Crest Trail. Deze trail volgt de top van de bergketen en is dus een vrij gemakkelijke wandeling.
Craggy Dome, Craggy Pinnacle, Craggy Knob: er zijn tal van manieren om van een dag in Craggy Gardens te genieten.
No. 12
Craggy Gardens bij Milepost 364.4
Craggy Gardens is een van de populairste bestemmingen vanuit Asheville en is bijna het hele jaar door een prachtige plek voor een wandeling. Kom in het late voorjaar of de vroege zomer om de rododendrons in volle bloei te zien over de bergtoppen van de tuinen.
Parkeer bij Craggy Pinnacle en geniet van een gematigde wandeling naar de top voor een adembenemend uitzicht in alle richtingen. Het bezoekerscentrum heeft een kleine cadeauwinkel en toiletten beneden (deze toiletten zijn niet toegankelijk voor gehandicapten).
Een laatste manier om van Craggy Gardens te genieten is door de gemakkelijke wandeling naar Craggy Knob te maken. Het duurt slechts 15-20 minuten om de kale bergtop te bereiken waar u achterom kunt kijken en Craggy Pinnacle en Craggy Dome in de verte kunt zien.
Nr. 13
Mount Pisgah bij Milepost 408.6
Mount Pisgah is een van de mooiste en actiefste gebieden van de Blue Ridge Parkway om te verkennen. De lodge, de camping, het restaurant en de panoramische uitzichten bieden de mogelijkheid om alles te zien en te doen in een paar nachten verblijf. De hoge ligging van ongeveer 5,000′ betekent dat de herfstkleuren hier vroeg zullen arriveren dus wees voorbereid.
De Pisgah Inn is gebouwd in 1964 maar het gebouw heeft de tand des tijds doorstaan, en de elementen, en blijft een prachtige plek om wat tijd door te brengen. Het gebrek aan airconditioning in de kamers is een bewijs van het feitit zelden heet op deze hoogte zelfs in het midden van de zomer wordt. Alle kamers zijn voorzien van een eigen veranda of balkon met een afgelegen uitzicht op de gorgeousmountain landscapes.
De herberg beschikt over een eetkamer die ontbijt, lunch en diner serveert elke dag van de week tijdens het open seizoen. Open voor gasten en bezoekers zowel de eetzaal biedt een prachtig uitzicht om samen te gaan met een heerlijke maaltijd.
Gelegen direct naast de Parkway is de Gift Shop enCountry Store. Deze winkel heeft basisbenodigdheden zoals voedsel, snacks, drankjes, en ijs, evenals lokaal gemaakte kunst & ambachten.
De camping ligt aan de overkant van de Parkway van de herberg en omvat 70 tentplaatsen en 67 RV sites. Het is de hoogste camping op de hele Parkway en biedt een aantal van de meest adembenemende uitzichten en afzondering.Delen van de camping kan online worden gereserveerd, maar het grootste deel is wie het eerst komt, het eerst maalt.
Een nabijgelegen picknickplaats biedt u een plek om op die warme herfstdagen een deken uit te spreiden en buiten van een maaltijd te genieten. Bijna aan de overkant van de Parkway bij kilometerpaal 407,6 is de ingang naar de Mount Pisgah Overlook en Buck Springs Lodge Overlook. De Mount Pisgah Overlook ligt boven op een tunnel op de Parkway en omvat een pad dat naar de top van de berg leidt. Het uitzichtpunt Buck Springs Lodge ligt in de tegenovergestelde richting en omvat een kort pad van een halve mijl naar de voormalige plek van een jachtverblijf voor Vanderbilt.
Nr. 14
Richland Balsam Overlook at Milepost 431.4
Met 6.053′ boven zeeniveau is de Richland Balsam Overlook het hoogste punt van de hele Blue Ridge Parkway. Een eenzaam bord op een grote parkeerplaats geeft de betekenis aan en biedt een kans op een selfie. Maar het uitzicht hier zal niet optimaal zijn tijdens de herfstkleuren om een eenvoudige reden: er zijn niet veel loofbomen op deze hoogte. De meeste bomen zijn groenblijvend, dus je hebt tenminste dat mooie levendige groen dat contrasteert met de somberheid van de herfst.
De parkeerplaats heeft een redelijk mooi uitzicht, maar het is beperkt door de groei van bomen aan de rand van het uitkijkpunt. Het nabijgelegen Cowee Mountain Overlook heeft eigenlijk een veel beter uitzicht (en het is mijn favoriete uitkijkpunt op de Parkway).
Affreuze wandelaars kunnen het 1,5 mijl lange luspad nemen naar de top van Richland Balsam. De top van de berg ligt op 6.410′, dus het is een steile klim, maar dan kun je wel zeggen dat je hoger bent geweest dan bijna iedereen op de Parkway.
Nr. 15
Waterrock Knob bij Milepost 451.2
Waterrock Knob heeft prachtige uitzichten in alle richtingen, samen met een kort wandelpad en een bezoekerscentrum. Het is zeker een geweldige plek om te bezoeken terwijl de herfstkleuren pieken en werkt op elk moment van de dag. Kom vroeg voor een prachtige zonsopgang of blijf laat voor een zonsondergang, hoe dan ook je zult stralen.
In het bezoekerscentrum is iemand om vragen te beantwoorden en een kleine cadeauwinkel met souvenirs en kleding. De toiletten zijn erg mooi als je bedenkt hoe afgelegen dit uitzichtpunt is op de Parkway.
De parkeerplaats heeft een prachtig uitzicht in alle richtingen. Het is een brede parkeerplaats met een grasveld in het midden en picknicktafels rond de rand. Tijdens de piek van de herfstkleuren de parkeerplaats zal vullen vroeg met locals die komen alleen maar om te zien de prachtige kleuren vervagen over de hemel.
De Waterrock Knob Trail is een 1,2-mijl rondwandeling naar de top van de berg. Het is een steile klim van iets meer dan 400′ in hoogte, maar het uitzicht is de moeite waard. De eerste 1,5 km van het pad is verhard en leidt naar een klein uitkijkpunt net boven de parkeerplaats. De top biedt een prachtig uitzicht op het lokale landschap, maar het is geen ononderbroken uitzicht.