42 geheimzinnige feiten over tweelingen

“Zoveel goede dingen komen in paren, zoals oren, sokken en pandaberen. Maar het beste van alles zijn tweelingen, met extra lach, dubbele grijns.”-Anoniem

Van de bijbel tot de mythologie, van literatuur tot films en televisie, tweelingen zijn altijd het onderwerp geweest van grote fascinatie. Of het nu gaat om Mary Kate en Ashley Olsen, Fred en George Weasley of Tweedledum en Tweedledee, mensen kunnen er niet genoeg van krijgen, en artsen hebben jarenlang geprobeerd om erachter te komen wat hen bezighoudt. Lees verder voor 42 gespiegelde feiten over tweelingen.

Double Double

Tweelingen zijn twee kinderen die uit dezelfde zwangerschap zijn geboren. Eeneiige tweelingen (monozygoot) komen voort uit één bevruchte eicel die zich in tweeën splitst om twee baby’s te vormen met precies dezelfde genetische samenstelling. Een twee-eiige tweeling (dizygotisch) komt uit twee afzonderlijke eicellen die door twee verschillende zaadcellen zijn bevrucht en lijken op elkaar als twee broers en zussen die op verschillende tijdstippen zijn geboren.

Aleksandra Sokaroska | Factinate

Zwart & Wit

Geloof het of niet, het is heel goed mogelijk dat tweelingen van verschillende rassen en zelfs van verschillende vaders worden geboren! Het gebeurt zeer zelden, maar als een vrouw meer dan één seksuele partner heeft, kunnen haar eierstokken bevrucht worden door verschillende sets zaadcellen bij twee afzonderlijke gelegenheden, wat resulteert in meerlingen. Dit komt ook voor als de tweeling is verwekt door in-vitrofertilisatie, of zelfs als een ouder van gemengd ras is.

Doubles are doubbling

Volgens een rapport van het Center for Disease Control is het geboortecijfer voor tweelingen sinds 1980 met 76% gestegen. In 2009 was één op de 30 geboren baby’s een tweeling, terwijl dat er in 1980 nog één op 53 was. Ok. Dus niet helemaal een verdubbeling, maar het aantal tweelingen neemt wel toe!

Het zit in de familie

Als je ooit verhalen hebt gehoord over families met meerdere tweelingen, dan is daar een wetenschappelijke reden voor: het tweelinggen zorgt ervoor dat vrouwen tijdens de ovulatie meerdere eicellen vrijgeven, waardoor de kans op een tweeling groter is. Aangezien genen worden doorgegeven aan familieleden, is het mogelijk en zelfs waarschijnlijk dat een tweeling een tweeling baart.

You Read my Mind

Een populaire mythe rond tweelingen is dat ze een soort ESP of speciale telepathische gave hebben waardoor ze elkaars gedachten kunnen lezen. Hoewel er geen echt wetenschappelijk bewijs bestaat voor deze bewering, beschrijven talloze persoonlijke verhalen van tweelingen een unieke mentale verbinding.

Unieke Eigenschap

Op het eerste gezicht zijn eeneiige tweelingen bijna onmogelijk uit elkaar te houden, maar als je echt wilt weten welke tweeling de andere is, kijk dan naar hun navel! Navelstrengetjes zijn littekens van het doorknippen van de navelstreng na de geboorte, dus zelfs eeneiige tweelingen hebben verschillende navelstrengetjes. Als je niet onder hun shirts kunt kijken, kun je het ook aan hun vingerafdrukken zien. De vingerafdrukken van een persoon zijn een product van de willekeurige spanningen die in de baarmoeder worden ervaren, en tot nu toe hebben forensische deskundigen nog geen twee sets gevonden die precies gelijk zijn.

Verschillende Verjaardagen

Je zou denken dat tweelingen altijd op dezelfde dag worden geboren, maar dat is eigenlijk niet het geval. Er zijn gevallen bekend van tweelingen die de ene dag voor middernacht en de volgende dag na middernacht worden geboren, en in het geval van nieuwjaarsbaby’s, in verschillende jaren. In een bijzonder zeldzaam geval in 2011, toen een echtpaar besloot hun embryo’s in te vriezen en ze een paar jaar na hun eerste succesvolle in-vitrofertilisatie te implanteren, werd de biologische “tweeling” van hun vijfjarige zoon geboren.

Vrassing!

Voordat medische ontwikkelingen zoals echo’s werden ontwikkeld, was een tweeling vaak een verrassing voor aanstaande ouders. Ondanks de moderne technologie komt het nog steeds voor dat een tweeling af en toe voor een verrassing komt te staan, waarbij de ene tweeling op bepaalde momenten tijdens de zwangerschap aan het zicht onttrokken blijft. Gelukkig kan de tweeling zich niet lang verstoppen, en na de eerste maanden komt de tweede baby tevoorschijn.

Twin Talk

Het idee dat tweelingen een eigen taal ontwikkelen is een concept dat ouders en artsen al lang fascineert. Uit onderzoek van het Institute of General Linguistics is gebleken dat tot 40% van de tweelingen een eigen taal ontwikkelt die alleen zij kunnen begrijpen. Verwacht alleen niet dat ze het je leren!

Tweeling Verjaardag

In een “één op een miljoen” gebeurtenis zijn tweelingzussen in Georgia in 2004 elk op dezelfde dag bevallen van een tweelingjongen. Een tweeling zit in de familie, dus dat een tweeling een tweeling verwacht was niet echt een schok, maar dat jij en je tweeling op precies dezelfde dag een tweeling verwachten, is toch wel verbluffend!

Spiegelbeeld

Sommige eeneiige tweelingen zijn eigenlijk spiegelbeelden van elkaar. Spiegeltweelingen worden geboren met moedervlekken aan tegenovergestelde kanten van het lichaam, tegenovergestelde dominante handen, en soms omgekeerde organen. Als deze tweelingen elkaar aankijken, is het letterlijk alsof ze hun spiegelbeeld zien.

Unieke individuen

Mensen vergeten vaak dat ondanks het feit dat ze hetzelfde DNA delen, tweelingen, zelfs eeneiige, nog steeds individuen zijn. Net als bij broers en zussen is het normaal dat ze dezelfde smaak en interesses hebben, maar dat betekent niet dat ze zich hetzelfde gedragen of er precies hetzelfde uitzien. Sterker nog, als de tweeling ouder wordt, kan het zijn dat ze er alles aan doen om anders te zijn dan hun broer of zus. Op elkaar lijken wordt vast snel oud!

Zijn ze familie?

In het echt zou niemand ooit geloven dat Danny DeVito en Arnold Schwarzenegger een tweeling zouden kunnen zijn (of zelfs familie), maar ze spelen een tweeling in een gelijknamige film uit 1988. In de film ontdekken ze dat ze een “tweeling” zijn die geboren zijn als gevolg van een genetisch experiment dat misliep en bij de geboorte gescheiden werden. Wanneer ze hun band ontdekken, gaan ze op een wild avontuur om hun biologische moeder te vinden.

Internal Interaction

Studies hebben aangetoond dat tweelingen al vanaf 14 weken zwangerschap met elkaar beginnen te communiceren in de baarmoeder. Uit een ontdekking van de Universiteit van Padua bleek dat tweelingen naar elkaar reikten en elkaar een paar weken later aanraakten. De tweeling gebaarde en communiceerde, dus misschien waren ze al aan het plannen!

Broers en zussen of neven en nichten?

Als eeneiige tweelingen met eeneiige tweelingen trouwen, heet dat een quaternair huwelijk. Als beide tweelingen dankzij de biologie zelf kinderen krijgen, worden ze weliswaar wettelijk als neef en nicht beschouwd, maar genetisch gezien zijn ze broers en zussen, omdat ze uit dezelfde pool chromosomen komen. Alsof dat nog niet gek genoeg lijkt, zou het op basis van DNA alleen al vrijwel onmogelijk zijn om uit te zoeken wie de biologische ouders van de twee paren zijn.

Bijbelse tweelingen

Het eerste stel tweelingen waarnaar in de bijbel wordt verwezen waren Jakob en Esau, broers en zussen geboren uit Isaak (zoon van Abraham) en Rebekka. Het boek Genesis beschrijft hen als “samen geworsteld in Rebekka’s schoot” en toen zij geboren werden, greep Jacob Esau’s hiel. Gedurende hun hele leven voelden de broers niets dan vijandigheid voor elkaar, vooral omdat hun ouders de voorkeur gaven aan Jakob en hij Esau veel van zijn rechten als eerstgeboren zoon ontnam.

Tweelingconstellatie

Volgens de Griekse mythologie is het sterrenbeeld Tweelingen, wat Tweelingen betekent in het Latijn, de onsterfelijke vorm van de tweeling Castor en Pollux. De tweeling was blijkbaar zo onafscheidelijk dat toen Castor, die sterfelijk was, werd gedood, Pollux, die onsterfelijk was, Zeus vroeg om hem te laten delen in zijn eigen onsterfelijkheid. Het antwoord van Zeus was om hen beiden in een sterrenbeeld aan de hemel te veranderen. Waarschijnlijk niet helemaal wat Pollux in gedachten had!

Slaapnummer Moeder

We wisten al dat moeders superkrachten hebben, maar een van hun bijzonder ontzagwekkende krachten is het vermogen van haar lichaam om zich automatisch aan te passen aan de temperatuurbehoeften van elke tweeling wanneer ze borstvoeding geeft en hen draagt. Het is alsof je je eigen privé-thermostaat hebt!

Identiek maar niet

Mary Kate en Ashley Olsen zijn misschien wel de rijkste en beroemdste tweeling ter wereld. Ze werden beroemd door hun rol als Michelle Tanner in de jaren ’80 sitcom Full House toen ze nog maar zes maanden oud waren, en ze bleven tot hun tienerjaren schitteren in een reeks films en tv-shows. De meisjes lijken zoveel op elkaar dat ze vaak voor een eeneiige tweeling worden aangezien, maar in werkelijkheid zijn ze een broederlijke tweeling. Je had me voor de gek kunnen houden!

Joined at the Hip- Letterlijk!

Gecombineerde tweelingen (vroeger Siamese tweelingen genoemd) zijn eeneiige tweelingen die ontstaan zijn uit een eicel die zich in de baarmoeder niet helemaal heeft kunnen splitsen. Deze geboortes zijn één op 200.000, en slechts 5-25% overleeft het zelfs. Een van de vroegste gevallen van een Siamese tweeling werd in 1100 in Engeland geregistreerd, met twee meisjes die bij de heup werden geboren.

Wonder Tweelingkrachten, Activeer!

De Wonder Tweeling, Zan en Jayna, zijn buitenaardse broers en zussen van de planeet Exxor die voor het eerst verschenen in Hanna-Barbera’s tekenfilmserie The All-New Super Friends in 1977. De tweeling heeft de unieke mogelijkheid om van gedaante te veranderen, maar met een addertje onder het gras: ze moeten handen aanraken om hun krachten te activeren. In 2013 werden fans van de supertweeling opgewonden toen in Manhattan een poster verscheen met reclame voor een film met Mila Kunis en Ashton Kutcher in de hoofdrollen, maar het bleek een hoax te zijn.

Sweet Valley Twins

Als je een meisje was dat opgroeide in de jaren 80 en 90, herinner je je misschien de serie Sweet Valley High, met de eeneiige tweeling Elizabeth en Jessica Wakefield. Deze tweeling belichaamt het Californische meisje: Ze zijn blond, hebben blauwe ogen, 1.80m, maat 6, en hebben hartvormige gezichten. Niet toevallig zijn het ook Tweelingen. Hoewel ze er hetzelfde uitzien, waren ze ook een voorbeeld van een tegengestelde tweeling, en hadden ze extreem verschillende persoonlijkheden. De boeken leidden tot verschillende spin-offs, waaronder Sweet Valley Kids (met de meisjes toen ze zeven waren), Sweet Valley Twins (de tweeling op de middelbare school) en Sweet Valley University. De serie leek op een soap en liep twintig jaar en publiceerde 181 boeken. Welk meisje wenste niet dat ze een tweeling was na het lezen ervan? Ik in ieder geval wel!

Double Records

Een middelbare school net buiten Illinois brak onlangs het Guinness World Record voor de meeste meerlingen op één school in hetzelfde academische jaar. De middelbare school in New Tier registreerde 44 paren tweelingen en één set drielingen in de klas van 2020, dat is drie keer het nationale gemiddelde! Het vorige record werd gehouden door een achtste klas in Connecticut in 2010 met 18 paren.

Terrible Twins

Een van de meest angstaanjagende films aller tijden is The Shining van Stanley Kubrik, die is gebaseerd op de roman van Stephen King, en een van de meest iconische scènes uit de film is die met de tweeling Lisa en Louise Burns als de Grady Sisters. Het beeld van de spookachtige zussen in hun blauwe jurken is genoeg om zelfs de moedigste mensen te laten beven – vooral wanneer ze de jonge Danny uitnodigen om te komen spelen… voor eeuwig en altijd en altijd!

Hoe ouder je wordt, hoe groter de kans

Onderzoekers in Nederland hebben ontdekt dat hoe ouder een vrouw is als ze zwanger wordt, hoe groter de kans is dat ze een tweeling krijgt. In lekentaal: een hormoon met de naam FSH neemt toe naarmate vrouwen ouder worden, waardoor hun eierstokken in een hogere versnelling gaan, met twee gelijktijdige ovulaties tot gevolg. De moraal van het verhaal is dat als meerlingen niets voor je zijn, het vroeg krijgen van kinderen een goede manier is om het te vermijden.

Got Milk?

Als je om de een of andere reden graag een tweeling wilt krijgen, kunnen bepaalde voedingsmiddelen volgens een studie in Journal of Reproductive Medicine de kans op het krijgen van een tweeling vergroten. In het onderzoek werd het dieet van vrouwen die veel zuivelproducten aten vergeleken met dat van vrouwen die een veganistisch dieet volgden, en werd vastgesteld dat de zuiveleters vijf keer meer kans hadden op een tweeling.

16. Whodunnit

Sommigen zeggen dat een eeneiige tweeling de perfecte crimineel is, en een overval uit 2009 is een perfect voorbeeld van waarom. Een juwelendief slaagde erin juwelen ter waarde van 6,8 miljoen dollar te stelen uit een luxe warenhuis in Duitsland, maar de politie had een onverwacht probleem toen ze probeerden de dader te berechten voor de misdaad. DNA-scans onthulden dat de overval werd gepleegd door een eeneiige tweeling, maar de rechtbanken waren niet in staat om erachter te komen wie van hen het was en waren gedwongen om hen te laten gaan!

Sharing a Brain

Gecombineerde tweelingen Erin en Abby Delaney werden geboren samengevoegd aan de schedel, een aandoening die slechts één op de 2,5 miljoen geboorten voorkomt (over zeldzaam gesproken!). Het paar haalde de krantenkoppen in de herfst van 2017 voor het ondergaan van een riskante operatie om hen te scheiden nadat ze zo’n beetje al hun tien maanden levend in een ziekenhuis hadden doorgebracht. De operatie duurde 11 uur en was niet zonder complicaties, maar wonder boven wonder overleefde de tweeling en konden ze net voor Kerstmis naar huis.

Accidental Encounter

Toen Tamara Rabi naar Long Island verhuisde, kon ze er maar niet achter komen waarom mensen die ze nooit had ontmoet, beweerden haar te kennen en haar met iemand anders verwarden. Het mysterie werd opgelost toen een vriend van Tamara een feestje bijwoonde voor een klasgenote van de universiteit genaamd Adriana Scott, en zich realiseerde dat de gelijkenis tussen de twee geen toeval kon zijn. Hij stond erop dat de meisjes contact opnamen, en toen ze dat deden, ontdekten ze dat ze in feite een eeneiige tweeling waren die bij de geboorte waren gescheiden. Toen ze elkaar ontmoetten, ontdekten ze heel wat gelijkenissen, en zelfs dat ze dezelfde terugkerende droom deelden. Freaky!

Wisselen van plaats

Een van de “voordelen” van een eeneiige tweeling te zijn is het plezier om af en toe van plaats te verwisselen, maar hoe ver gaan ze daarin? In het geval van Ronald en Donald Anderson, namen zij het verwisselen van identiteiten naar een geheel nieuw niveau toen Donald naar de gevangenis ging (meerdere malen) in plaats van zijn broer. Helaas voor hen werd hun bedrog in 1994 ontdekt toen de politie Ronald probeerde te arresteren voor een misdaad waarvoor hij al in de gevangenis zat. Donald beweerde zelfs dat hij in Ronalds plaats in het leger had gediend. Dat is nog eens toewijding!

De oudste tweeling ooit geregistreerd waren Kin Narita en Gin Kanie wiens namen letterlijk vertalen naar goud en zilver. Ze werden respectievelijk 107 en 108 jaar oud, voordat Kin in 2000 aan hartfalen overleed. De tweeling werd in 1892 geboren in Narumi Village, Japan, en ze werden beroemd toen ze 99 jaar oud waren en de burgemeester van Nagoya hen bezocht op de Dag van Respect voor de Ouderen. De tweeling schreef hun lange levensduur toe aan een eenvoudig leven, regelmatige wandelingen en elkaars gezelschap. Vanaf juni 2018 waren er 25 sets van levende tweelingen ouder dan 100 jaar, waarvan de oudste in november 106 jaar wordt.

Twins in Space

Een studie van NASA uit 2018 over de impact die in de ruimte zijn heeft op een menselijk lichaam, onthulde enkele interessante resultaten. De studie onthulde dat toen astronaut Scott Kelly terugkeerde naar de aarde na een jaar in het internationale ruimtestation te hebben doorgebracht, hij en zijn identieke tweelingbroer Mark Kelly genetisch niet langer identiek waren. 7pc van zijn genen waren nu anders dan die van zijn broer, en het was ook mogelijk dat Scott nu biologisch ouder was dan zijn tweelingbroer (en niet alleen door minuten). Toen Scott van de verandering hoorde, zei hij: “Ik hoef Mark niet langer mijn tweelingbroer te noemen.”

Een voor de Zuidpoten

Hoewel linkshandigheid slechts bij ongeveer 10% van de bevolking voorkomt, wordt ongeveer 17% van de tweelingen linkshandig geboren. Waarom dit precies gebeurt is niet echt bekend, maar onderzoekers speculeren dat het te maken heeft met omgevingsfactoren, hormonale niveaus tijdens de zwangerschap, of de positie van elke baby in de baarmoeder.

Siamese Tweeling

De term Siamese Tweeling werd bedacht bij de samengevoegde tweeling Eng en Chang Bunker, die in 1811 in (je raadt het al) Siam (nu Thailand) werden geboren, en bij de taille aan elkaar vastzaten. Ze werden als slaven verkocht aan een circus om als entertainers te werken in de VS en het VK, waar ze werden tentoongesteld als “de Siamese Dubbele Jongens” of “De Verenigde Broers”. Een Siamese tweeling was iets wat de meeste mensen nog nooit hadden gezien en zo lang leven als zij deden, tartte de wetenschap. Toen ze eindelijk hun vrijheid konden kopen, trouwde de tweeling en kregen ze samen 22 kinderen!

Trickster Twins

Een favoriet tweelingpaar uit de literatuur zijn de professionele practical jokers Fred en George Weasley uit de Harry Potter boeken en films. De tweeling heeft het kenmerkende gemberkleurige haar van de Wemels en is, toepasselijk, geboren op 1 april. De acteurs die de grappenmakers in de films vertolkten zijn in het echte leven een tweeling, maar terwijl Fred ouder is dan George, is de tweeling die Fred speelt eigenlijk de jongste van de twee. En of ze net zo ondeugend zijn als hun personages? De jongens geven toe dat ze af en toe een grap uithalen op de set, maar het grote werk laten ze over aan hun fictieve tegenhangers.

Passing the Gene

Een veelgehoorde mythe over tweelingen is dat ze een generatie overslaan, maar dat is niet helemaal waar. Als een vrouw bevalt van een tweeling van beide geslachten, wordt het tweelinggen doorgegeven aan haar kinderen. Omdat jongens geen eicellen vrijgeven, hebben zij er geen last van, maar als zij dochters krijgt, wordt het gen weer doorgegeven, en heeft zij meer kans op een tweeling. Als de tweeling echter een meisje is, is de kans dat de dochter een tweeling krijgt vrij groot.

Honden weten het altijd

Honden zijn niet alleen geweldige huisdieren, maar komen ook goed van pas als het gaat om het onderscheiden van tweelingen. Honden hebben zo’n goed reukvermogen dat ze de tweeling aan hun eigen unieke geur kunnen herkennen. Dit betekent ook dat als een van de tweelingen een eigen hond krijgt als ze ouder zijn, er geen verwarring bij de hond kan ontstaan over wie nu zijn baasje is.

Live Long and Prosper

Toch is het niet de sleutel tot onsterfelijkheid, maar eeneiige tweelingen blijken langer te leven dan mensen die uit een eeneiige familie zijn geboren of zelfs broederlijke tweelingen. De reden hiervoor is niet echt wetenschappelijk, maar onderzoekers denken dat het te maken heeft met de ongelooflijk sterke band die eeneiige tweelingen delen. Misschien is dat de reden waarom zoveel tweelingen ouder dan 100 worden!

Alleen de helft gelijk

In 2007 ontdekten wetenschappers een geheel nieuwe en superzeldzame vorm van tweelingen die bekend staat als semi-identieke tweelingen. Half-identieke tweelingen delen dezelfde genen van hun moeder, maar verschillende genen van hun vader. Met andere woorden, ze zijn half identiek en half broederlijk. Onderzoekers hebben twee vermoedens over hoe dit is gebeurd. Ofwel splitst een eicel zich eerst en wordt dan bevrucht door twee verschillende zaadcellen, ofwel wordt een eicel eerst bevrucht door twee verschillende zaadcellen en splitst zich dan. Wat nog steeds niet bekend is, is waarom dit precies gebeurde, dus noem het maar weer een van de mysteries van de natuur.

Land van Tweelingen

Het land Benin, gelegen in Centraal Afrika, heeft het hoogste percentage tweelinggeboorten ter wereld, met 27,9 geboren tweelingen op elke 1.000 geboorten. Wat de oorzaak is van zoveel tweelinggeboorten is nog steeds een raadsel, maar het zou iets te maken kunnen hebben met de hoge consumptie van een wortel genaamd cassave die de vruchtbaarheid en de geboorte van tweelingen verhoogt.

Tweelingstad

De stad Cândido Godói in Zuid-Amerika is de tweelinghoofdstad van de wereld, met 8% van de geboorten tussen 1959-2008 die tweelingen waren. Inwoners dachten dat de reden voor het ongewoon hoge aantal tweelingen iets in het water was, maar DNA-tests toonden aan dat een hoge mate van inteelt een toename veroorzaakte van vrouwen met het “tweelinggen”, waardoor de kans op de geboorte van tweelingen groter werd.

1. De Jim-tweeling

James “Jim” Lewis en James “Jim” Springer werden geboren in 1940, praktisch gescheiden bij de geboorte, en geadopteerd toen ze drie weken oud waren aan verschillende families, nooit wetend dat de ander bestond. Waar het verhaal vreemd wordt, is dat toen de mannen elkaar eindelijk ontmoetten in 1979, ze ontdekten dat ze vrijwel identieke levens hadden geleid – tot aan hun namen en de auto’s waarin ze reden toe. Beiden hadden honden met de naam Toy, beiden hielden van wiskunde en timmerwerk en haatten spelling. Wat het nog vreemder maakte, was dat beide mannen getrouwd waren met een vrouw die Linda heette, gescheiden waren en hertrouwd waren met een vrouw die Betty heette. De griezelige gelijkenissen tussen de twee mannen hebben geleid tot verdere vragen over genetica versus omgeving in de persoonlijkheid van tweelingen.