“Deze dagen, gesprekken kunnen ongemakkelijk aanvoelen omdat er deze dreigende achtergrond van hoe niet normaal onze levens zijn nu,” zegt relatietherapeut Debra Roberts, LCSW, auteur van The Relationship Protocol: How to Talk, Defuse, and Build Healthier Relationships. “Het maakt dat we aarzelen om onze hand uit te steken, omdat we voor het grootste deel allemaal met dezelfde stress en angsten te maken hebben. Maar, laat dat je niet tegenhouden: Reik uit, check in, zeg hallo, en laat de mensen om wie je geeft weten dat je aan hen denkt.”
Dus, zelfs als “hoe gaat het met je” flippant, niet-specifiek en over het algemeen niet behulpzaam aanvoelt, kun je nog steeds betere vragen stellen die in de geest vergelijkbaar zijn, als je het maar een beetje anders formuleert. Focus op hoe je geliefden bezig blijven en zichzelf vermaken, en laat het gesprek zich van daaruit ontvouwen.
“Wanneer je incheckt en de andere persoon een vraag stelt, zorg er dan voor dat je naar hun antwoord luistert,” zegt Roberts. “Hoewel het misschien overbodig klinkt om te vermelden, hebben we soms, vooral deze dagen, veel aan ons hoofd, en kunnen we afstemmen terwijl we wachten op onze beurt om te praten. Dus, als je weet dat je moet praten of afreageren, zeg dat dan van tevoren.”
Dus om je chats te helpen begeleiden en een daadwerkelijk nuttige catharsis mogelijk te maken voor zowel jou als je gesprekspartner, zijn hier zeven vragen die in feite andere manieren zijn om te vragen “hoe gaat het?”
“Wat doe je vandaag?”
Vraag dit aan je single vrienden die zich afzonderen om een gevoel te krijgen voor hoe hun dag eruit zou kunnen zien. Hoe nemen zij hun tijd door? Als je ziet hoe het je vrienden vergaat op deze op schema’s gebaseerde manier, weerhoudt dat ze er misschien van om weer te gaan sms’en met hun vreselijke ex. (Want nee, Megan, dat is niet verstandig om te doen, zelfs niet tijdens deze pandemische crisis.)
“Wat is daar aan de hand?”
Deze werkt goed als je incheckt bij iemand die in quarantaine is met een of meerdere andere mensen. Stel dat je zus met haar nieuwe vriendje vastzit in een flatje met één slaapkamer en het klinkt als een oorlogssituatie afgaande op haar sms’jes. Of misschien heeft je vriend op zijn 29e besloten om weer bij zijn ouders in te trekken en ben je benieuwd hoe het met de hele familie gaat. Deze vraag checkt de status van het hele huishouden.
“Hoe houd je je tijd in balans (tussen werk, ontspanning, familie, de kinderen)?”
Dit is een geweldig alternatief voor “hoe gaat het?” voor je vriend of vriendin die zo totaal gestrest is door dit nieuwe normale leven. Misschien is dit iemand die thuis de laatste hand legt aan zijn masteropleiding, ondanks het feit dat hij niet kan afstuderen; of misschien is het iemand die geen WFH-grenzen kan trekken met zichzelf, laat staan met de kinderen die hij thuis probeert les te geven. Kijk hoe deze vriend ermee omgaat, en probeer dan uit te vinden hoe je kunt helpen, zelfs van een afstand. Je kunt het kind van een vriend een half uurtje voorlezen op Zoom, als dat helpt, bijvoorbeeld.
“Wat ben je aan het kijken/lezen?”
Misschien hebben ze een goede showaanbeveling, of misschien genieten ze van een comfort binge waar jullie beiden nostalgisch over kunnen zijn.
“Hoe voelt je lichaam aan, en heb je nog aanbevelingen?”
Met zovelen die hun yogamat thuis afstoffen om hun tijd op de bank in evenwicht te brengen, merken velen dat ze al vermoeid zijn door dezelfde vinaya-video’s die ze nu al weken achtereen bekijken. Kijk hoe een vriend zich heeft uitgestrekt, en misschien kun je samen een workout plannen.
“Hoe zorg je deze dagen voor jezelf?”
Wanneer een vriend vroeg of ik voor mezelf zorgde, vond ik dat de liefste manier om in te checken. Het houden van dingen open-ended versus gewoon vragen een ja-of-nee “bent u het verzorgen van jezelf” geeft je meer van een routekaart voor hoe hun antwoord te volgen.
“Wil je FaceTime koffie later doen?”
Ultimately, het doel van het identificeren van andere manieren om te zeggen hoe gaat het met je is om het gevoel van opknoping uit in persoon en echt verbinding te repliceren. Dus, je kunt deze vraag stellen om die actieve één-op-één tijd te maken om te zien, nou ja, hoe het met iemand gaat, authentiek.
En als je moe bent van het praten over COVID-19 de hele tijd, hier zijn een paar manieren om het gesprek positief te veranderen. En, ben jij in orde? We hebben een paar manieren om jezelf te genezen van de pandemie blues.