Van zuiverende houtskoolmaskers tot katervrije cocktails en tand-whitening tandpasta’s, geactiveerde houtskool laat zowat overal zijn koolstof-“voetafdruk” achter. Maar werkt geactiveerde houtskool ook en is het veilig?
In tegenstelling tot gewone houtskool, waarvan bekend is dat het kankerverwekkend is, is geactiveerde houtskool medicinaal. Het is het bijproduct van langzaam verbrand hout, turf of kokosnootschalen die met zuurstof zijn behandeld, een proces dat het zeer poreus en apolair maakt, waardoor het hydrofobe giftige stoffen en geuren uit gassen of vloeistoffen kan absorberen (dat wil zeggen binden, in plaats van absorberen) tot 1000 keer zijn gewicht.
Activated charcoal is er in vele vormen: poeder en pillen om in te nemen, korrels en blokjes om de omgeving te zuiveren, en sponzen en stoffen om te reinigen en te dragen. Dit “het” ingrediënt – al duizenden jaren gebruikt in de Ayurveda en de Chinese geneeskunde – heeft onlangs zelfs de status van superfood bereikt dankzij de krachtige alkaliserende ontgiftende eigenschappen en vermeende gezondheidsvoordelen van geactiveerde houtskool.
Maar de jury is nog steeds uit over veel van de vermeende gezondheidsvoordelen van geactiveerde houtskool. Er zijn maar weinig studies gedaan naar de effecten ervan, vooral als het gaat om je huid, tanden en maag. Hier zijn acht veilige manieren om het te gebruiken – en drie om over te slaan.
- Skip het: Geactiveerde houtskoolcocktails
- Sla het over: Activated Charcoal Cleansing Detox Drinks
- Skip it: Activated Charcoal in Food
- Probeer het – misschien: Activated Charcoal for Teeth Whitening
- Probeer het: Activated Charcoal Masks
- Probeer het eens: Activated Charcoal Shampoo
- Probeer het: Activated Charcoal Underwear
- Probeer het: Activated Charcoal Deodorant
- Probeer het eens: Waterzuiveraar met geactiveerde houtskool
- Probeer het: Actieve houtskool Luchtzuiveraar
- Probeer het – met de nodige voorzichtigheid: Activated Charcoal Pills for Poisoning
- Keep in gedachten
Skip het: Geactiveerde houtskoolcocktails
De intense pigmentatie en subtiele rokerige smaak van geactiveerde houtskool hebben barmannen geïnspireerd om een keur aan zeer instagrammable cocktails te creëren. Hoewel deze geactiveerde houtskoolcocktails heerlijk zijn, is de bewering dat ze “katervrij” zijn waarschijnlijk te mooi om waar te zijn. Hoewel geactiveerde houtskool ontgiftend werkt, is er weinig bewijs dat het je minder dronken maakt – en er is ten minste één studie die vond dat geactiveerde houtskool niet effectief was bij het absorberen van alcohol.
In plaats daarvan, probeer dit: Hoewel actieve kool misschien niet helpt een kater te voorkomen, kunnen tal van andere voedingsmiddelen helpen: het eten van asperges, in het bijzonder, kan het lichaam helpen bij het afbreken van alcohol.
Sla het over: Activated Charcoal Cleansing Detox Drinks
Het detox-ingrediënt van dit moment is zonder twijfel houtskool. Je vindt het in de vorm van geactiveerde houtskoollimonade, in verse brouwsels in sapbars en online te bestellen.
Ons advies? Laat ze links liggen: actieve kool kan zich binden aan vitamines en voedingsstoffen – wat betekent dat je drank een deel van zijn voedingswaarde verliest. Nog verontrustender is dat actieve kool zich bindt aan medicijnen, waaronder anticonceptiepillen, zodat je het risico loopt dat ze onwerkzaam worden.
Skip it: Activated Charcoal in Food
Veel restaurants verwerken geactiveerde houtskool in hun voedsel. Burger King in Japan heeft zelfs een Kuro Burger uitgebracht (kuro betekent “zwart”) met een inktvis-inktpatty op een bamboe-koolstofbroodje. In de VS heb ik restaurants gezien die wafels met houtskool serveren tijdens de brunch, en schepijsverkopers die ijs met houtskool verkopen als dessert. Nogmaals, vanwege het potentieel om de maag te irriteren en zich te binden aan medicijnen, zouden we een pas nemen op deze specifieke smaak rage.
Probeer het – misschien: Activated Charcoal for Teeth Whitening
Er is niets nieuws aan houtskool dat wordt gebruikt om tanden te reinigen. Houtskoolpoeder is een inheemse methode om tanden te reinigen op het platteland van Tanzania en in andere delen van Afrika en Zuid-Azië.
Wat wel nieuw is, is de toevloed van actieve houtskool tandpasta’s die beweren dat ze de tanden op natuurlijke wijze witter maken, terwijl er eigenlijk weinig onderzoek is om dit te staven. Victoria Veytsman, DDS, zegt: “Hoewel er anekdotisch bewijs is dat het kan helpen om de tanden witter te maken, is er geen wetenschappelijk bewijs. Ik raad het niet aan als een primaire manier om tanden witter te maken en zou het voorzichtig en met mate gebruiken vanwege de schurende kwaliteit en de mogelijkheid om glazuur en tandvlees te beschadigen.”
Probeer dit eens: Het lijkt erop dat wanneer toegepast op uw tanden, actieve houtskool tanden kunnen oppervlak vlekken op te heffen, bindend met koffie en wijn. Maar omdat de schurende werking het glazuur kan beschadigen, waarschuwen tandartsen dat je actieve kool niet elke dag moet gebruiken, en dat je er niet mee moet poetsen.
Probeer het: Activated Charcoal Masks
Activated charcoal duikt ook op in allerlei huidverzorgingsproducten, van schoonheidsrepen tot Konjac-sponsjes met actieve houtskool voor het reinigen van de huid.
Voor de beste resultaten, probeer een masker, zegt dermatologisch chirurg Dr. Sejal Shah. “Adsorptie werkt in feite als een magneet voor vuil, olie en andere onzuiverheden – maar het is afhankelijk van fysiek contact, dus het moet op de huid zitten om effectief te zijn.”
Beeld je maar niet in dat je gezichtsbehandeling ook iets onder de oppervlakte ontgift: Dermatoloog Dr. Janet Prystowsky, MD, zegt: “Hoewel het je huid niet schaadt, is het niet erg effectief in het verwijderen van gifstoffen, omdat houtskool niet vetoplosbaar is. In de maag kunnen de gifstoffen zich binden aan de houtskool in een in water oplosbare omgeving.” Op de huid, daarentegen, zitten de bacteriën in een olievlek. “Je bent beter af met een beauty bar of Pond’s crème,” zegt ze.
Probeer het eens: Activated Charcoal Shampoo
Last van een jeukende, vette en of schilferige hoofdhuid? Actieve kool kan helpen, zegt Briogeo-oprichter Nancy Twine. Geïnspireerd om het stigma rond hoofdhuidproblemen te doorbreken, werkte Nancy samen met een chemicus om een verzachtende oplossing te ontwikkelen. De hele driedelige collectie – een zachte exfoliërende shampoo, hoofdhuidbehandeling, en droogshampoo – is doordrenkt met binchotan, een hyper-poreuze actieve kool uit Japan.
U kunt het uitproberen bij Sephora.
Probeer het: Activated Charcoal Underwear
Gespecialiseerd in het adsorberen van vieze en giftige geuren uit gassen en vloeistoffen, heeft geactiveerde houtskool enkele toepassingen voor het verminderen van lichaamsgeur.
Een verrassende hoeveelheid onderzoek toont aan dat het effectief de stank van winderigheid vermindert: Ondergoed gemaakt van actieve koolstofvezel heeft bewezen de geur van stinkende scheten te verwijderen. (In een Deense studie werd zelfs aanbevolen actieve kool in vliegtuigstoelkussens te verwerken, zodat passagiers hun winden konden laten zonder “sociale complicaties”).
Probeer het: Als u graag een paar actieve houtskool ondergoed in handen wilt krijgen, kijk dan eens naar het winderigheid-filterende ondergoed van Shreddies. Een studie vond koolstofvezel slip veel effectiever dan een pad of een kussen voor het verwijderen van de geur van scheten. (Denk er alleen aan, het geluid wordt niet gedempt).
Probeer het: Activated Charcoal Deodorant
Er is veel minder onderzoek gedaan naar de werking van houtskool als deodorant, maar als je het wilt proberen kan het geen kwaad – houtskool is inert en zal je huid waarschijnlijk niet irriteren. Er zijn een aantal nieuwe natuurlijke deodorants en okselverzorgingssystemen met actieve kool op de markt gekomen, en ze klinken veelbelovend – of in ieder geval het proberen waard.
PiperWai (te zien in Shark Tank!) maakt een aluminiumvrije, natuurlijke crème-deodorant met actieve kool en essentiële oliën om zweet en geurtjes te absorberen. En het natuurlijke deodorantbedrijf Rustic MAKA heeft een driedelig okselverzorgingssysteem ontwikkeld (zeep en konjacspons, exfoliërend masker en antioxidantenserum).
Probeer het eens: Waterzuiveraar met geactiveerde houtskool
Je hebt er waarschijnlijk al een, maar als je dat nog niet hebt, zou je het moeten hebben: koolstoffilters zoals die in Brita-filters – mogelijk de meest alomtegenwoordige vorm van actieve kool die er is – verwijderen de meeste verontreinigende stoffen en geuren in water, zoals pesticiden en chloor, en verminderen zware metalen zoals lood.
Maar actieve kool kan ook in onbewerkte vorm worden gebruikt om water te zuiveren: gooi gewoon een hele stick in een pitcher of je waterfles. Elk staafje zuivert het water vier maanden lang – en daarna kun je het in je koelkast leggen om de lucht te ontgeuren. Probeer Kishu actieve houtskool sticks, die kan worden gleed in een waterfles of pitcher – geen plastic nodig.
Probeer het: Actieve houtskool Luchtzuiveraar
Actieve houtskool is bewezen om geuren en giftige stoffen uit de lucht te verwijderen. Overweeg de aanschaf van een actieve houtskool luchtfilter voor het neutraliseren van de meest stinkende delen van uw huis, of het nu uw vuilnis, koelkast, of badkamer is, of voor wanneer u een kamer opnieuw schildert of zilverwerk poetst.
Probeer het – met de nodige voorzichtigheid: Activated Charcoal Pills for Poisoning
Dankzij zijn superkrachtige vermogen om gifstoffen te adsorberen, is actieve kool bewezen een effectieve remedie te zijn bij veel (hoewel niet alle) soorten vergiftigingen en wordt het zelfs toegediend op de eerste hulp.
Actieve kool pillen kunnen ook worden gebruikt om maagpijn veroorzaakt door overtollige gas, diarree, of indigestie te behandelen. Goedkoop en verkrijgbaar over de toonbank, de pillen zijn geweldig als je op reis bent en toevallig voedselvergiftiging oplopen (zoals ik geleerd op een reis naar Oezbekistan enkele jaren geleden, dat is waar ik voor het eerst werd ingevoerd om actieve kool).
Zorg ervoor dat je geactiveerde houtskoolpillen zoekt die geen sorbitol bevatten, wat een laxeermiddel is. Het is opgenomen in sommige actieve kool pillen, zoals die gebruikt worden in ziekenhuizen, om te helpen gifstoffen snel te verwijderen uit het lichaam. Nature’s Way Activated Charcoal Capsules bevatten geen sorbitol.
Het is een goed idee om met uw arts te overleggen voordat u geactiveerde houtskool pillen gaat gebruiken, vooral als u medicijnen gebruikt of in verwachting bent. Vergeet niet dat actieve kool zich kan binden aan vitaminen, voedingsstoffen en medicijnen, dus neem het op een lege maag en laat twee tot drie uur voor het eten. En als u denkt dat u bent vergiftigd of ernstig ziek bent, ga dan onmiddellijk naar de eerste hulp, of bel uw arts.
Keep in gedachten
- Zoek actieve kool gemaakt van een duurzame bron zoals kokosnootschalen of geïdentificeerde houtsoorten. Binchotan, uitsluitend gemaakt van Japanse Ubame eik, is de crème de la crème. En onthoud, actieve koolpoeder is gevaarlijk om in te ademen – het kan leiden tot een aandoening als zwarte long – dus wees voorzichtig als je besluit om er doe-het-zelfprojecten mee uit te voeren.
- Bewaar het in een verzegelde container, omdat actieve kool gemakkelijk de onzuiverheden in de lucht kan absorberen.
- Pas op voor vulstoffen: probeer ervoor te zorgen dat producten gemaakt met actieve kool geen vulstoffen of kunstmatige zoetstoffen heeft toegevoegd.