Honger je naar avontuur? Dan mag je de Skywalk niet missen, gelegen in Grand Canyon West op het Hualapai Indianenreservaat, ongeveer 120 mijl ten oosten van Las Vegas. Dat is slechts ongeveer 3 uur van de Strip.
Uitbreiding 70 meter van de rand van de Rim op Eagle Point, de Skywalk biedt een ongeëvenaard uitzicht – letterlijk – recht naar beneden naar de Canyon vloer 4.000 meter hieronder. Het lijkt misschien alsof de Skywalk alle bekende wetten van de fysica tart, maar wij beloven u dat het niet doet.
Om u in de avontuurlijke geest te krijgen, hebben we antwoorden op een aantal van de meest gestelde vragen over de Grand Canyon Skywalk samengesteld.
Wat is de Skywalk?
De Skywalk is een U-vormige uitkragende glazen brug die vanaf de rand van de Canyon muur recht naar buiten steekt.
Afbeelding bron: Werner Keulen
David Jin, een zakenman uit Las Vegas, zag de Skywalk voor het eerst voor zich toen hij in 1996 de Grand Canyon bezocht. In samenwerking met Lochsa Engineering, MRJ Architects en Executive Construction Management ontwierp en bouwde Jin de Skywalk, en toen deze in maart 2007 werd geopend, werden de eerste mensen die de Skywalk betraden aangevoerd door Buzz Aldrin en Jon Herrington, de eerste inheemse Amerikaanse astronaut.
Wat is een “uitkragende brug”?
Een uitkragende brug is een constructie die horizontaal in de ruimte steekt en slechts aan één kant wordt ondersteund. Grote uitkragende bruggen zoals de Skywalk worden ondersteund met behulp van balken en spanten, gebouwd met behulp van sterke, zware materialen zoals constructiestaal of betonnen kokerliggers.
Hoe is hij gebouwd?
De bouw van de Skywalk begon op 6 oktober 2004, toen de Hualapai-indianen de bouwplaats inzegenden. Een maand later begonnen de boringen, en na anderhalf jaar waren ze klaar. Het lassen van de stalen balken nam nog eens 4 maanden in beslag.
De Skywalk werd ter plekke in elkaar gezet. Hij werd op zijn plaats gehesen met behulp van speciale manipulators, ontworpen om de zware glaspanelen met behulp van grote zuignappen op te tillen. Twee en een half jaar na het begin van de bouw werden de glazen panelen op hun plaats gerold volgens dezelfde methode die de oude Egyptenaren gebruikten om de piramides te bouwen.
Bekijk deze video om te zien hoe de Skywalk werd gebouwd:
Hoe blijft de Skywalk overeind?
De Skywalk rust op een fundering van 8 kolommen die boxbalken ondersteunen die 6 voet hoog zijn, 32 inch breed, met 2 inch dikke wanden. De funderingen voor de balken zijn 45 voet diep, en zijn verankerd in de kalksteen om te fungeren als tegengewicht voor de Skywalk’s cantilever ontwerp. De Skywalk zelf wordt ondersteund op afgestemde massadempers die zijn ontworpen om normale trillingen veroorzaakt door wind en mensen te verminderen.
Hoe dik is het glas?
Het glazen dek van de Skywalk bestond oorspronkelijk uit vier lagen laag ijzerglas, met een dikte van vier inch, een breedte van 10’2″, en elk een gewicht van ongeveer een ton. In 2011, vier jaar na de opening van de Skywalk, werden de glaspanelen voor het eerst vervangen met behulp van een 150 voet kraan om elk nieuw 1.800 pond wegend stuk glas op zijn plaats te tillen. De nieuwe vloer van de Skywalk bestaat uit vijf lagen glas, van 2,5 inch dik. Elk vlak heeft ook een “opofferingslaag” die kan worden verwijderd en vervangen met de hand als er krassen op komen – geen gigantische kraan nodig.
Image Source: tipsfortravellers
De glazen hekken rond de rand van de Skywalk zijn twee lagen dik zodat ze rond het U-vormige ontwerp van de brug kunnen buigen, en ze zijn ongeveer 5’4″ hoog, dus er is geen risico om te vallen.
De Skywalk weegt meer dan 1.000.000 pond. Het staal alleen weegt al 1.000.000 pond, en het glas weegt meer dan 80.000 pond.
Is het veilig?
Natuurlijk! De Skywalk kan het gewicht van 71 volgeladen 747 vliegtuigen dragen, of meer dan 800 mensen van 200 pond (hoewel de maximale bezetting slechts 120 is). Hij is ook bestand tegen windsnelheden tot 100 mijl per uur en aardbevingen van magnitude 8.0. En voor het geval u nog steeds niet overtuigd bent: de rode kalksteen die de Skywalk verankert, kan een druk van 16.000 pond per vierkante inch weerstaan.
Hoeveel kost de toegang?
Om een wandeling over de Skywalk te maken, moet u een toegangspakket kopen waarin de Skywalk is inbegrepen wanneer u voor het eerst aankomt in het Grand Canyon West-gebied. Er zijn meerdere pakketten beschikbaar tegen verschillende prijzen, waarvan sommige inclusief de Skywalk en sommige die dat niet doen. Pakket prijzen variëren van $ 45-80. VIP pakketten en add-ons zijn ook beschikbaar.
Alternatief, rondleidingen zoals deze Grand Canyon West tour zijn inclusief Skywalk toegang. Wij bieden ook een aantal tours die optionele pasjes voor de Skywalk bevatten. Bekijk al onze Grand Canyon West tour pakketten.
Mag ik foto’s maken op de Skywalk?
Om de glazen panelen te beschermen tegen krassen, zijn persoonlijke items zoals camera’s en mobiele telefoons niet toegestaan op de Skywalk, maar u kunt een souvenir foto kopen van een professionele fotograaf. U zult ook verplicht zijn om stoffen schoenovertrekken te dragen om krassen te voorkomen.
Conclusie
Voor sensatiezoekers en avontuur-junkies, de Skywalk is een niet te missen Grand Canyon ervaring. Niets is vergelijkbaar met het gevoel van het lopen voorbij de Canyon Rim en turen recht naar beneden naar de Colorado rivier 4.000 voet onder.
Bezoek de Skywalk op een van onze Grand Canyon West tours, of leer meer over de Grand Canyon West gebied.