Een aorta-aneurysma is een uitstulping in de aorta die ontstaat op plaatsen waar de wand van de aorta zwak is. De aorta is het belangrijkste bloedvat dat zuurstofrijk bloed naar andere delen van het lichaam voert. De druk van het bloed dat erdoorheen pompt, zorgt ervoor dat het verzwakte deel als een ballon uitpuilt.
Een aneurysma kan zich in elk deel van de aorta ontwikkelen, maar het meest voorkomende type is een abdominaal aorta-aneurysma (AAA). Het treedt op in het deel van de aorta dat door de buik loopt.
Thoracale Aorta-aneurysma’s treden op in het deel van de aorta dat in de borststreek ligt. Ze geven soms geen symptomen totdat de aorta barst en pijn op de borst of in de rug veroorzaakt.
Een Thoracale Aortadissectie is een scheur die een ballonvorming van de aortawand veroorzaakt, die vervolgens kan scheuren. Symptomen zijn constante pijn op de borst of in de bovenrug, die kan aanvoelen als een “scheurende” pijn.
Aneurysma’s kunnen in de loop van de tijd in omvang toenemen. Naarmate een aneurysma groter wordt, kan het symptomen gaan veroorzaken. Als een aneurysma te groot wordt, kan het scheuren en een levensbedreigende bloeding of onmiddellijke dood veroorzaken zonder voorafgaande waarschuwing.
Er kan zich ook een bloedprop in het aneurysma vormen. Kleine stukjes van een bloedstolsel kunnen afbreken en zich door het lichaam verplaatsen. Als een fragment van een bloedstolsel in de hersenen of in een bloedvat van het hart blijft steken, kan dit een beroerte of een hartaanval veroorzaken.
Een frustrerend feit is dat de meeste mensen met een abdominaal aorta-aneurysma helemaal geen symptomen hebben. Het aneurysma wordt meestal ontdekt door röntgenfoto’s tijdens een routineonderzoek voor een niet-gerelateerde gezondheidskwestie.
Veel aorta-aneurysma’s groeien jarenlang langzaam voordat ze groot genoeg zijn om symptomen te veroorzaken. En zelfs dan kan het zijn dat een groot aneurysma geen symptomen veroorzaakt, waardoor een juiste diagnose wordt uitgesteld.
Wanneer er wel symptomen optreden, is pijn in de buik het meest voorkomend. De pijn kan incidenteel of constant zijn. Sommige mensen beschrijven een pulserend gevoel in de buik, wat een waarschuwingsteken van een AAA kan zijn.
Als een abdominaal aorta-aneurysma wordt vermoed, kan uw arts een echografie of CT-scan gebruiken om het te onderzoeken. Als een AAA is bevestigd, zal een vasculaire specialist verschillende beeldvormende tests gebruiken om meer informatie te verzamelen over de grootte, vorm en exacte locatie in de buik. (CT-scans en MRI’s worden meestal gebruikt om aneurysma’s van de thoracale aorta te diagnosticeren.)
Per preventieve screeningsrichtlijnen van de Society for Vascular Surgery en de Society for Vascular Medicine and Biology, wordt abdominale echografie screening aanbevolen voor de volgende mensen:
- Alle mannen van 60 tot 85 jaar
- Alle vrouwen van 60 tot 85 jaar die cardiovasculaire risicofactoren hebben
- Alle mannen en vrouwen van 50 jaar en ouder met een familiegeschiedenis van abdominaal aorta-aneurysma
Medicare biedt nu een eenmalige, gratis abdominale echografie aan in aanmerking komende senioren binnen de eerste 12 maanden van inschrijving. Mannen of vrouwen die tijdens hun leven ten minste 100 sigaretten hebben gerookt, evenals mannen en vrouwen met een familiegeschiedenis van abdominale aorta-aneurysma’s, komen ook in aanmerking voor de Medicare-screening.
Sommige van dezelfde risicofactoren voor een hartaanval verhogen ook het risico op abdominaal aorta-aneurysma, waaronder:
- Plaque in de slagaderwanden (atherosclerose)
- Hoge bloeddruk
- Diabetes
- Hoge cholesterol
- Roken
- Familiegeschiedenis van aorta-aneurysma
De behandeling van abdominale aorta-aneurysma’s blijft evolueren door patiënten meer gesofisticeerde oplossingen te bieden. De endovasculaire benadering blijft de voorkeursbehandeling voor AAA’s.
Tijdens een endovasculaire procedure brengt de chirurg een stent-graft in een katheter (een lange, dunne buis) in en leidt deze naar de plaats van het aneurysma. Eenmaal goed op zijn plaats, creëert de stent-graft een nieuwe doorgang voor de bloedstroom zonder op het aneurysma te duwen.
Nadat een endovasculaire stent-graft is ingebracht, moet u uw arts regelmatig bezoeken om de positie ervan met CT-scans te controleren.
Voor mensen die geen kandidaat zijn voor een endovasculaire reparatie, is een open operatie een optie. Tijdens de ingreep wordt een synthetisch transplantaat op zijn plaats gehecht om het te verbinden met de gezonde aorta aan weerszijden van het zieke gebied. Na de operatie functioneert het nieuwe synthetische deel van het bloedvat als een normale, gezonde aorta.
Nogmaals, uw arts zal u regelmatig willen zien om een lichamelijk onderzoek uit te voeren en diagnostische tests uit te voeren. De arts zal de bij deze bezoeken verzamelde informatie gebruiken om de voortgang van uw behandeling te volgen.
Als bij u een abdominaal aorta-aneurysma is vastgesteld of als u voor een aneurysma bent behandeld, is het belangrijk dat u een hartgezonde levensstijl leidt. Het is aan u om voorgeschreven medicijnen in te nemen, follow-up afspraken bij te wonen en een actief lid van uw zorgteam te zijn.
U kunt helpen uw gezondheid te verbeteren door:
- Stoppen met roken
- Behandelen van hoog cholesterol
- Beheersen van hoge bloeddruk en diabetes
- Reguliere lichaamsbeweging
- Eten van een hart-gezond dieet
- Behoud van een gezond gewicht
- Reductie van stress en boosheid
- Inname van voorgeschreven medicijnen volgens voorschrift
- Regelmatige bezoeken aan uw arts