Maak kennis met Gayle Watkins, fokker van meer dan 100 Golden Retrievers met titel die uitblinken in meerdere sporten en medeoprichter van Avidog International.
Een Gold-level AKC Fokker van Verdienste, Gayle Watkins van Highlands, North Carolina, zet het “doel” in multi-purpose honden: Haar Gaylan’s Golden Retrievers hebben meer dan 140 Amerikaanse en Canadese conformatie, gehoorzaamheid, speuren, Rally en behendigheid kampioenschappen behaald, evenals Master Hunter titels. Tientallen andere Golden Retrievers hebben soortgelijke titels behaald in zoek- en reddingsacties, de jacht, speurwerk, schuurjacht, dokduiken en nog veel meer. Vrijwel al deze titelhouders – maar liefst 95 procent – werden door de eigenaar getraind en behandeld.
Hier vertelt Gayle over haar onverwachte pad van paarden naar honden, hoe ze fokt voor een lange levensduur, en waarom een kalme Golden Retriever eigenlijk een oxymoron is.
Striking Gold
Zodra ik afstudeerde aan de universiteit, ging ik op zoek naar een fokmerrie om mijn paardenfokprogramma te beginnen. Ik was van plan om gecombineerde trainingspaarden te fokken sinds ik op de lagere school zat. Ik was tweede luitenant in het leger, en in die tijd zag ik niet in waarom dat me zou weerhouden van het fokken van paarden, hoewel ik dat nu zeker wel kan. Helaas, de banken kwamen niet over de brug, dus ik kon geen lening krijgen voor de mooie merrie die ik had gevonden. Ik was er kapot van.
Trots stelde mijn toenmalige vriend, nu echtgenoot, Andy, voor om een hond te nemen. We waren in die tijd gestationeerd in Fort Ord in Californië, dus gingen we naar de Del Monte Kennel Club show. Daar zag ik een prachtige gouden hond, Am/Can Ch. & OTCH Sunstreak of Culynwood, UDT, WCX, OS, OBHF, en zijn eigenares Suzi Bluford, nog steeds een goed gewaardeerde obedience en Rally keurmeester.
Streaker en Suzi’s geweldige prestaties inspireerden me om meer te weten te komen over Golden Retrievers om te zien of ze voldeden aan onze behoeften aan een hond die met ons de wereld rond kon reizen, gemakkelijk in legerkwartieren kon leven en gehoorzame, aangename metgezellen kon zijn. Ik wist vanaf het begin dat ik multi-inzetbare honden wilde fokken, dus ik wilde een gezond ras dat gemakkelijk kon fokken en pups grootbrengen.
We kochten onze eerste teef en, zoals je waarschijnlijk al raadde, fokten we haar met Streaker. Dat nest bracht onze eerste kampioen, onze eerste gehoorzaamheid Utility hond en onze eerste zoek-en-reddingshond voort.
Say No to Whoa
Mijn ideale Golden Retriever blijft die knappe, multi-getalenteerde sporthond die atletisch, intelligent, gretig, en biddability belichaamt. Woorden als “kalm” komen niet voor in de Golden Retriever standaard. Als gevolg daarvan, denk ik niet dat ze het perfecte huisdier zijn.
Op haar verdiensten
De basisnormen van het AKC Breeder of Merit programma kwamen overeen met de normen die wij vanaf het begin hebben gebruikt voor ons fokprogramma. Interessanter voor mij was om onze eigenaars te eren door de hogere titels van Gold en Platinum aan te vragen. We fokken specifiek voor knappe, werkende Golden Retrievers, dus de meerderheid van onze honden gedijen op training en competitie. De meeste van hen houden ervan om te concurreren in meer dan één onderneming, en veel van onze eigenaren zijn bereid om alle soorten activiteiten aan te pakken. Streven naar het hoogste niveau van een hondensport als amateur, vaak een beginneling, is een prestatie op zich. Als resultaat van hun inspanningen, zijn we Gold Breeders of Merit geworden en hopelijk bereiken we binnenkort het Platinum niveau.
We hebben zonder twijfel de meest geweldige eigenaren die ik me kan voorstellen. Gaylan’s teams, van beginner tot kampioen, hebben ons drie opeenvolgende AKC Breeder of the Year awards opgeleverd – in Rally, daarna behendigheid, en meest recent speuren. Hoewel onze naam op de prijzen staat, behoren ze toe aan elke Gaylan’s eigenaar.
Blijft nog even
De basis van elke beslissing die we nemen is een lange levensduur; we accepteren simpelweg niet dat Golden Retrievers slechts 10 jaar oud mogen worden. We gebruiken vier hulpmiddelen bij het zoeken naar een lange levensduur: tevenlijnen met een lange levensduur, oudere vaders, grote genetische diversiteit, en uitkruisingen.
Na een lange levensduur, kunnen en willen we geen prioriteit geven aan onze overige doelstellingen, omdat elk even belangrijk voor ons is. In elk nest, proberen we goedgehumeurde, mooie, uitstekend werkende Goldens te produceren met levenslange gezondheid en gezondheid.
Vriessperma
De laatste tijd heb ik diepvriessperma gekocht van oudere honden die lang en gezond leefden en niet leden aan de vele kwalen waarmee Goldens te maken hebben. Ik heb veel informatie over deze honden, hun pups, en nakomelingen, dus ik kan fokbeslissingen nemen met meer volledige informatie dan ik kan met een jongere hond.
Ondersteuningssysteem
Het is ons doel om de fokker te zijn die we altijd al in ons leven wilden hebben. We proberen ondersteuning te bieden gedurende het hele leven van de hond, van het ophalen van de puppy tot het afscheid nemen. Ik heb ook een enorme betrokkenheid bij de honden die we hebben voortgebracht. Hun geluk is voor mij even belangrijk, en misschien wel een beetje meer, als dat van hun baasje.
Ons opfokprogramma is erop gericht om elke pup zo gezond en mentaal stabiel mogelijk te maken. Vervolgens steken we enorm veel tijd en energie in het evalueren van onze pups en het koppelen van hen aan de juiste eigenaar. Mijn ervaring is dat een goede match niet alleen resulteert in tevreden eigenaren, maar ook in gezondere, gelukkigere en langer levende honden.
Wij bieden een, naar mijn mening, zeer genereuze garantie op al onze pups. We dekken erfelijke heup-, elleboog-, hart- en oogziekten levenslang, en kanker en epilepsie tot de leeftijd van zes jaar. Uiteraard nemen we een Gaylan’s hond op elk moment van zijn leven terug als de eigenaar hem niet kan houden.
We hebben een actieve besloten Facebook-community, waar we elkaar aanmoedigen, steun bieden bij problemen, en bij elkaar uithuilen als een van de honden overlijdt.
Praktische toepassingen
We bevinden ons in een geweldige tijd wat betreft onderzoek naar de cognitie en ontwikkeling van honden. Jarenlang was er geen financiering beschikbaar, maar door de inspanningen van onderzoekers als de Coppingers, James Serpell, Brian Hare en meer, hebben we een groeiend aantal onderzoeken beschikbaar om ons te helpen bij het opvoeden van onze puppy’s.
Heden ten dage heb ik de eer om dit onderzoek en hoe we het kunnen gebruiken te onderwijzen via Avidog University. Daar werk ik samen met fokkers van over de hele wereld en van alle rassen om te testen en te evalueren wat we kunnen doen om onze puppy’s steeds beter te maken.
Ontwikkelingsdeal
In de afgelopen tien jaar hebben veel fokkers zich gericht op de brede ontwikkeling van hun pups. Ik vind het geweldig om over de hele wereld Adventure Boxen en stimulerende puppyhokken bij fokkers thuis te zien. Maar veel fokkers denken dat meer socialisatie beter is zonder rekening te houden met de ontwikkelingsfase waarin de pup zich bevindt of de mogelijke nadelen van deze ervaringen. Fokkers moeten de ontwikkelingsstadia van honden goed begrijpen, zodat ze hun socialisatieplan kunnen afstemmen op de leeftijd van hun pups.
Gemoedsrust
Veel fokkers zijn nog steeds zo bang voor ziekten, vooral parvo, dat ze hun pups isoleren in een poging om ze veilig te houden. Vroegtijdige isolatie kan op lange termijn, zelfs levenslang, nadelige gevolgen hebben voor pups. Wij hebben het geluk te kunnen beschikken over een goedkoop hulpmiddel, de vaccinatie nomograaf, dat ons kan helpen onze pups veilig te houden terwijl we ze van jongs af aan nuttige socialisatie-ervaringen geven. Nomografieën zijn beschikbaar voor alle fokkers via het CAVIDS lab van de Universiteit van Wisconsin.
Levensles
Volgens de standaard moeten Goldens intelligente, gretige, alerte en zelfverzekerde honden zijn met een aangeboren vriendelijkheid. Het kunnen ook zeer intuïtieve wezens zijn die weten wat mensen nodig hebben en vaak bereid zijn om het te geven.
Tijdens een groot deel van mijn tijd met honden, deed ik huisdier-ondersteunde therapie in Veteran’s Administration ziekenhuizen. De meeste van mijn honden genoten van therapie werk totdat ik het probeerde met 6-jarige Sparky, een zoek-en-redding en jachthond. In plaats van zich te concentreren op de patiënten, ging ze van raam tot raam om naar de eekhoorns buiten te kijken.
Mijn teamleider stelde voor dat ik naar een nabijgelegen jeugdgevangenis zou gaan, die een therapie-hondenprogramma wilde opzetten. Toen ik aankwam bij die intimiderende faciliteit met veel hekken en draad, draaide ik me bijna om en ging naar huis. De directeur nam ons mee naar het basketbalveld, waar de jonge mannen in onvriendelijk uitziende groepjes zaten.
Ik wist niet zeker wat ik moest doen, maar mijn therapie-hond had het al door. Ze pakte haar tennisbal, liet hem voor de voeten van een grote tiener vallen en liep achteruit. Hij schopte de bal vol afschuw weg. Ze ging er vrolijk achteraan en liet de bal weer voor hem vallen. Hij schopte opnieuw, in een poging om van haar af te komen, en zij vloog achter de bal aan.
Binnen enkele minuten hadden alle jongens zich verzameld, en het volgende uur speelde ze een vrolijk apporteerspelletje met hen. We werden een vaste klant in de gevangenis, en hoewel ik me nooit helemaal op mijn gemak voelde, had Sparky een enorme positieve invloed op veel van de jonge mannen daar. Haar intuïtie, zelfvertrouwen en energie bleken een toegangspoort te zijn om hen te bereiken.
Vind Golden Retriever Puppies
Lees meer over Gaylan’s Golden Retrievers of bezoek de AKC Marktplaats om Golden Retriever Puppies te vinden.