Wat was de BP olievervuiling?
Ook bekend als de Deepwater Horizon lekkage of de Golf van Mexico olieramp, de BP olieramp was de grootste in de geschiedenis van de VS. De oorzaak van de lozing was een explosie op het olieboorplatform Deepwater Horizon van British Petroleum in de Golf van Mexico op 20 april 2010. Die explosie resulteerde in 11 doden en het vrijkomen van miljoenen vaten ruwe olie in de Golf gedurende 87 dagen. De bron werd afgedekt op 15 juli 2010.
Inzicht in de olieramp met BP
Offshore booraannemer, Transocean (RIG), was eigenaar van het boorplatform dat betrokken was bij de olieramp met BP en had het aan BP verhuurd om het Macondo Prospect te onderzoeken. Macondo is een olieveld voor de kust van Louisiana. Alvorens te worden afgedekt, loosde de bron 3,19 miljoen vaten olie in de wateren van de Golf en op de kusten van Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana en Texas. De olieramp verwoestte de visserij- en toerisme-industrie van de Golfkustregio en veroorzaakte de dood van talloze zeedieren en zeevogels, waaronder veel bedreigde soorten.
Key Takeaways
- De olieramp met BP was de grootste olieramp in de geschiedenis.
- Het lekte meer dan 3 miljoen vaten olie in de Golf van Mexico.
- De gevolgen voor het milieu van vissen en zeevogels waren verwoestend, terwijl veel mensen die in de visserij en het toerisme werkten niet aan hun financiële verplichtingen konden voldoen.
- De olieramp resulteerde in aanzienlijke verliezen voor BP in 2010, en de CEO van het bedrijf verliet datzelfde jaar nog zijn functie.
- Negatieve public relations eisten ook een tol van BP, maar de penibele financiële situatie begon eind 2010 te verbeteren.
In 2011 maakte de regering een lijst van de oorzaken van de explosie:
- Defectief cement op het boorgat
- Falen van twee kleppen, een gasalarm, en batterij back-up systemen
- Misinterpretatie van druktests
- Onvoldoende toezicht op het management en de industrie
BP pleitte schuldig aan 14 aanklachten wegens misdrijven van het U.S. Department of Justice (DOJ) en betaalde boetes van meer dan $ 4 miljard bij het schikken van de zaak in 2012. Die boetes, plus betalingen om diverse civiele claims te schikken, kostten BP meer dan $40 miljard. In 2013 pleitte Transocean schuldig aan strafrechtelijke aanklachten en een overtreding van de Clean Water Act en betaalde meer dan $ 1 miljard aan civiele en strafrechtelijke boetes.
De olieramp met BP bracht aanzienlijke druk op het bedrijf om niet alleen de impact tijdens het boren te beperken, maar ook om substantiële negatieve publiciteit in de maanden en jaren na de lekkage te beheren. De schikking, die in april 2016 werd afgerond, werd de belangrijkste milieuschikking in de Amerikaanse geschiedenis.
Milieu-impact
Tijdens de lekkage legde de regering tijdelijk alle offshore-olieboringsactiviteiten stil, waardoor de banen van duizenden offshore-oliewerkers in de Golfregio werden bedreigd. De jury is nog niet uit over de blijvende economische en milieu-effecten van de BP olieramp. Veel van de mensen die zonder werk zaten in de visserij, het toerisme en de olie-industrie konden hun persoonlijke financiële verplichtingen niet nakomen, wat een cascade-effect veroorzaakte in de hele regio. Ook blijven er zorgen bestaan over de olie die naar de bodem van de Golf is gezonken en de vertragers die zijn gebruikt om de ramp te beperken.
In de Restore Act van 2012 werd 80% van de schikkingsfondsen voor de olieramp met BP opzijgezet voor het ecologisch en economisch herstel van de Golfstaten. De resterende 20% van de fondsen ging naar het Oil Spill Liability Trust Fund, dat in 1986 is opgericht. Het Trust helpt bij het opruimen en beoordelen van schade door olie-gerelateerde activiteiten.
Winst BP en aandelenkoers
De olieramp heeft de financiële resultaten en de aandelenkoers van BP aanzienlijk verstoord, naarmate het nieuws over de omvang van de ramp zich verder verspreidde. Van eind april 2010 tot juni van dat jaar verloor het gewone aandeel BP meer dan de helft van zijn waarde. Omdat handelaren zich haastten om hun aandelen van de hand te doen, steeg het aantal verhandelde aandelen van een paar miljoen per dag vóór de ramp tot honderden miljoenen per dag in de weken daarna.
In juli 2010 rapporteerde British Petroleum een recordkwartaalverlies van $17 miljard, terwijl het ongeveer $32 miljard opzij zette om de kosten van de ramp te dekken. Het bedrijf kondigde aan dat zijn CEO, Tony Hayward, zijn functie later in het jaar zou neerleggen. Het bedrijf schortte ook de dividenduitkering op tot begin 2011.
Enkele eigenaren van BP benzinestations in de VS meldden een dalende verkoop en schreven die trend toe aan negatieve publiciteit voor het merk BP in verband met de ramp. In november 2010 begon het bedrijf echter weer winst te maken en kondigde het een winst aan van 1,8 miljard dollar voor het kwartaal dat eindigde in september van dat jaar. Hoewel dat aanzienlijk minder was dan de ongeveer $ 5 miljard in hetzelfde kwartaal in 2009, betekende het een ommekeer in de financiële prestaties van het bedrijf.