Een van de eerste repeterende bullpup ontwerpen werd gepatenteerd door William Joseph Curtis in 1866. Het concept werd later toegepast in grendelgeweren zoals de Thorneycroft karabijn uit 1901, hoewel de grotere afstand tussen handgreep en grendelhendel betekende dat de kleinere lengte moest worden afgewogen tegen de grotere tijd die nodig was om te vuren. Het is bekend dat het in 1918 werd toegepast op semi-automatische vuurwapens (6,5 mm Frans Faucon-Meunier semi-automatisch geweer ontwikkeld door Lt. Kol. Armand-Frédéric Faucon), waarna in 1936 een bullpup machinepistool werd gepatenteerd door de Fransman Henri Delacre.
Na de Tweede Wereldoorlog lieten westerse ingenieurs zich inspireren door het Duitse Sturmgewehr 44 aanvalsgeweer, dat een compromis bood tussen grendelgeweren en machinepistolen. Onder hen was Kazimierz Januszewski (ook bekend als Stefan Janson), een Pools ingenieur die in de jaren 1930 op het Poolse nationale arsenaal had gewerkt. Na te zijn gemobiliseerd tijdens de Tweede Wereldoorlog ontsnapte hij aan de Duitse en Sovjet troepen en zocht zijn weg naar Engeland, waar hij deel uitmaakte van het “Poolse ontwerpteam” bij Enfield Lock’s Royal Small Arms Factory. De fabriek werd geleid door luitenant-kolonel Edward Kent-Lemon. Terwijl Januszewski een nieuw geweer ontwikkelde, was de “Ideale Kaliber Raad” op zoek naar een vervanger voor de .303 patroon. De Raad besloot tot een optimale 7 mm patroon waarop Januszewski en de twee teams die bij Enfield werkten, hun ontwerpen moesten baseren. Eén ontwerpteam onder leiding van Stanley Thorpe produceerde een geweer op gas met een vergrendelingssysteem dat gebaseerd was op de Sturmgewehr. Het ontwerp maakte gebruik van staalpersen die moeilijk te verkrijgen waren, en het ontwerp werd geschrapt. Het resultaat van de inspanningen van het Poolse ontwerpteam was de EM-2, die belangrijke nieuwe wegen insloeg.
De EM-2 vertoonde enige gelijkenis met de Sovjet AK-47, hoewel Januszewski het Sovjet geweer nooit had gezien. Het eerste belangrijke bullpup aanvalsgeweer kwam uit het Britse programma ter vervanging van de dienstpistolen, machinepistolen, en geweren. In de twee vormen van de EM-1 en de EM-2 werd het nieuwe geweerconcept geboren als resultaat van de ervaring met handvuurwapens die was opgedaan tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Het was duidelijk dat de moderne oorlogsvoering zou vereisen dat de infanterie bewapend zou zijn met een licht, selectief vuurwapen, met een effectief schootsbereik dat veel groter was dan dat van een machinepistool, maar korter dan dat van conventionele semi-automatische geweren of grendelgeweren. Het bullpup-ontwerp werd gezien als een noodzaak om de nauwkeurigheid op afstand te behouden en tegelijk de totale lengte te beperken. De EM-2 werd in 1951 door het Verenigd Koninkrijk goedgekeurd als ’s werelds eerste (beperkte) dienstgeweer met kogelkop, maar werd al snel verdrongen door de invoering van de 7,62×51mm NATO (0,308 in) patroon, waaraan de EM-2 niet gemakkelijk kon worden aangepast. Het besluit werd herroepen en een variant van de meer conventionele FN FAL werd in de plaats aangenomen.
Een experimenteel 7.62×39mm M43 kaliber aanvalsgeweer werd rond 1945 ontwikkeld door de Duitser A. Korobov in de Sovjet-Unie, en een verdere ontwikkeling, de TKB-408 werd ingeschreven voor de 1946-47 aanvalsgeweer proeven door het Sovjet-leger, hoewel het werd afgewezen ten gunste van de meer conventionele AK-47. De Verenigde Staten experimenteerden kort in datzelfde jaar met het integraal geweer Model 45A bullpup, dat nooit verder kwam dan het prototype-stadium; John Garand ontwierp zijn T31 bullpup, die hij na zijn pensioen in 1953 liet vallen.
Na deze mislukkingen van het bullpup ontwerp om op grote schaal dienst te doen, bleef men het concept onderzoeken (bijvoorbeeld: een tweede Korobov bullpup, de TKB-022PM).
AannemingEdit
De Steyr AUG (geselecteerd in 1977) wordt vaak genoemd als de eerste succesvolle bullpup, die in dienst is bij de strijdkrachten van meer dan twintig landen, en het belangrijkste geweer van Oostenrijk en Australië is geworden. Het was zeer geavanceerd voor de jaren 1970, met een combinatie in hetzelfde wapen van de bullpup configuratie, een polymeer behuizing, dubbele verticale handgrepen, een optisch vizier als standaard, en een modulair ontwerp. Zeer betrouwbaar, licht en nauwkeurig, toonde de Steyr AUG duidelijk het potentieel van de bullpup lay-out. De komst van de FAMAS in 1978, en zijn adoptie door Frankrijk benadrukten de verschuiving van traditionele naar bullpup lay-outs binnen wapenontwerpen.
De Britten hervatten hun bullpup experimenten met de L85, die in 1985 in dienst kwam. Na aanhoudende betrouwbaarheidsproblemen werd het door het toenmalige Britse bedrijf Heckler & Koch herontworpen tot de L85A2, om een volledig betrouwbaar wapen te worden. Vanaf 2016 wordt het vervangen door de L85A3, die lichter, aanpasbaarder en duurzamer is.
Het hebben geleerd van uitgebreide gevechtservaring, ontwikkelde Israel Military Industries een bullpup geweer: de Tavor TAR-21. De Tavor is licht, nauwkeurig, volledig ambidexter en betrouwbaar (ontworpen volgens strenge betrouwbaarheidsnormen om storingen in woestijnomstandigheden te voorkomen), en vindt steeds meer aftrek in andere landen, met name India. De Tavor vertoont veel gelijkenissen met de SAR 21 en de Zuid-Afrikaanse Vektor CR-21. Het leger van de Islamitische Republiek Iran heeft de KH-2002 geadopteerd en het Chinese Volksbevrijdingsleger gebruikt de QBZ-95.
Sommige sluipschuttersgeweren, zoals de Amerikaanse Barrett M95 en XM500, de Duitse Walther WA 2000 en DSR-1, de Chinese QBU-88, de Russische SVU, de Poolse Bor, de Amerikaanse Desert Tech SRS en de Amerikaanse Desert Tech HTI maken gebruik van de bullpup-opzet. Het wordt ook gebruikt voor jachtgeweerontwerpen zoals de Neostead en Kel-Tec KSG.
Bullpups aangenomen voor huidige standaarduitgifte door diverse strijdkrachten:
-
AUT: Oostenrijkse Strijdkrachten – StG 77; geselecteerd in 1977.
-
AUS: Australische Defensiemacht – F88 Austeyr; geselecteerd in 1989.
-
ARM: Armed Forces of Armenia special forces – K-3; geselecteerd in 1996.
-
China: Volksbevrijdingsleger – Type 95; geselecteerd in 1997.
-
Kroatië: Croatian Army – VHS; geselecteerd in 2009.
-
FRA: French Armed Forces – FAMAS; geselecteerd in 1978.
-
IRE: Irish Defence Forces – Steyr AUG; geselecteerd in 1988.
-
ISR: Israel Defense Forces – IWI Tavor TAR-21; geselecteerd in 2001. De Tavor X95 werd in november 2009 geselecteerd om tegen 2018 standaarduitrusting te worden voor alle eerstelijns infanterie-eenheden behalve de Kfir en Parachutistenbrigade.
-
NZ: New Zealand Defence Force – IW Steyr; geselecteerd in 1988.
-
OMN: Royal Army of Oman – Steyr AUG.
-
Rusland: Spetsnaz – OTs-14 Groza, A-91, en SVU; geselecteerd in de jaren 1990.
-
SIN: Singapore Armed Forces – SAR 21; geselecteerd in 1999.
-
UK: British Armed Forces – SA80; geselecteerd in 1985.
-
BEL: Belgische Strijdkrachten – FN F2000; geselecteerd in 2004.
-
SLO: Sloveense Strijdkrachten – FN F2000; geselecteerd in 2007.
-
COL:strijdkrachten van Colombia en nationale politie van Colombia speciale troepen – IWI Tavor TAR-21.
-
IND:speciale troepen-IWI Tavor TAR-21.
-
Georgia:Republiek Georgia-Desert Tech SRS; geselecteerd in 2008.
-
Thailand:Koninklijke Thaise Politie-Desert Tech SRS; geselecteerd in 2012.
-
Saudi-Arabië:Saudi Royal Guard Regiment-Desert Tech SRS en Desert Tech HTI; geselecteerd in 2013.
-
Litouwen:Lithuanian Armed Forces-Desert Tech SRS en Desert Tech HTI; geselecteerd in 2015.
-
Tsjechisch:Tsjechisch ministerie van Defensie-Desert Tech SRS en Desert Tech HTI; geselecteerd in 2015.
-
Oekraïne:Ukraine State Guard-Desert Tech SRS; geselecteerd in 2016.
