In een huishouden met meerdere katten is er altijd wel een meningsverschil of twee tussen katachtige broers en zussen. Maar als u een pestkat hebt, wilt u stappen ondernemen om te voorkomen dat de ene kat de andere pest.
Ten eerste is het belangrijk om vast te stellen hoe en waarom uw kat een pestkop is. Daarna kunt u eraan werken om dit ongewenste gedrag te beteugelen.
Wat is een pestkat?
Katten zijn geneigd om territoriaal te zijn, zelfs als ze hun hele leven met andere huisdieren hebben geleefd. Als de ene kat de ander echter het leven zuur maakt, is dat meer dan een spelletje.
Let goed op de lichaamstaal van uw kat. Enkele veel voorkomende tekenen van kattenpesten zijn:
- Staren
- Sissen
- Bijten
- Stalken
- Klauwen
- Angressieve lichaamshouding, gebogen rug, uitgepuilde staart, schuine of afgeplatte oren, verwijde pupillen
In sommige gevallen is de reden voor kattenagressie duidelijk: De introductie van een nieuwe kat of ander huisdier, of zelfs een menselijke baby. De meer voor de hand liggende vormen van agressie – bijv. bijten, aanvallen, enz. – leiden vaak tot lichamelijk letsel. Maar pesten gaat meestal over het doen gelden van dominantie, niet een intentie om te terroriseren.
Zoals de American Association of Feline Practitioners opmerkt, “Agressors kunnen de toegang tot voedsel, kattenbakken, rust- en zitplekken, en aandacht controleren, en het slachtoffer wordt meestal teruggetrokken.” Tenzij je goed oplet, merk je de intimidatie misschien niet eens op.
Why Do Cats Bully?
Pestgedrag komt meer voort uit de top-dog, om zo te zeggen, kat die zijn dominantie laat gelden, legt Sharon L. Crowell-Davis, DVM, uit in een artikel voor VetFolio. Het kan meer discreet zijn dan duidelijke agressie. In feite, omdat ze zo goed zijn in het gooien van subtiele schaduw, kan het zijn dat u zich niet eens realiseert dat een van uw katten zich slecht gedraagt.
“Sommige hooggeplaatste katten zijn pestkatten; dat wil zeggen, ze vertonen regelmatig intense dominantievertoningen en agressie naar lagergeplaatste katten, zelfs wanneer de lagergeplaatste kat duidelijk onderdanigheid aangeeft en probeert interactie te vermijden,” schrijft Dr. Crowell-Davis. Dit soort pesterijen komt meestal voor in huishoudens die sociaal stabiel zijn zonder uiterlijke stressfactoren, behalve dat één kat de dominantie wil laten gelden over belangrijke zaken zoals voedsel, water, de kattenbak, speelgoed en beddengoed.
Met andere woorden, sommige katten willen gewoon de baas zijn. Dit verlangen kan toenemen met de leeftijd, zegt de ASPCA. Praat dus met uw dierenarts als u een verhoogde agressie of andere gedragsveranderingen bij uw ouder wordende kat opmerkt.
Hoe kattenpesten te stoppen
Het leven met een pestkat is stressvol voor alle gezinsleden, inclusief mensen. Om te voorkomen dat de ene kat de andere pest, kunt u het beste beginnen met het observeren van de dagelijkse routines van uw katten op tekenen van heimelijk pesten. Maar houd in gedachten dat wanneer een kat agressief of dominant gedrag vertoont, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat ze een agressief of dominant huisdier zijn.
“Agressie is geen diagnose of een beschrijving van het temperament van een kat, maar een gevolg van een emotionele toestand,” legt International Cat Care uit. Een pestkat – of welke kat dan ook, wat dat betreft – moet niet fysiek worden gestraft, omdat dit kan leiden tot meer angst en nog meer extreme agressie. Richt u in plaats daarvan op het kalmeren van uw agressieve kat.
Doe dit door een einde te maken aan ruwhousen en speelgevechten, omdat dit dit intimiderende gedrag kan bekrachtigen. Overweeg om de katten tijdens etenstijd te scheiden en meer kattenbakken te installeren, zodat elke kat het gevoel heeft dat ze hun eigen territorium hebben. Misschien wilt u ook meer speeltjes en zitstokjes aanschaffen.
Het kan ook zijn dat katten hun huisouders niet willen delen. Sist of gromt uw kat om te voorkomen dat een andere kat tegen u aan kruipt? Dat is hun manier om hun dominantie te laten gelden. Door de pestkat (veilig) uit de situatie te halen, kunt u duidelijk maken dat dit gedrag niet acceptabel is. Kom echter nooit tussen twee vechtende katten in, want dan kunt u gewond raken. Leid hun aandacht af door een hard geluid te maken of een speeltje in de andere richting te gooien.
Houd het positief bekrachtigen van goed gedrag vol, want het kan een paar weken of maanden duren om hun acties te beïnvloeden. Als het pesten te extreem wordt, praat dan met uw dierenarts om eventuele onderliggende medische problemen uit te sluiten.
Jouw kattenkinderen worden misschien geen BFF’s met elkaar, maar door geduldig met hen te werken om op zijn minst basisbeschaafdheid te bereiken, kunt u een gelukkig, harmonieus huis voor iedereen creëren.
Bio van de auteur
Christine O’Brien
Christine Brovelli-O’Brien, Ph.D., is een professioneel lid van de Cat Writers’ Association (CWA), een STEAM-opleider en een toegewijde kattenouder. Vind en volg haar op Instagram en Twitter @brovelliobrien