Wondgenezing van de huid is een vitaal proces dat belangrijk is voor het herstel van de epitheliale barrière na ziekte of letsel. Afwijkende of vertraagde wondgenezing van de huid verhoogt het risico op infectie, veroorzaakt morbiditeit bij de patiënt en kan leiden tot de vorming van littekenweefsel. Een van de belangrijkste gebeurtenissen in de wondgenezing is de bedekking van de wond met een nieuwe epitheliale laag. Dit gebeurt wanneer keratinocyten in de periferie van de wond zich delen en migreren om het wondbed opnieuw te bevolken. Er worden veel benaderingen onderzocht om dit proces te bevorderen en te versnellen, waaronder de lokale toepassing van groeifactoren en de toevoeging van autologe en allogene weefseltransplantaten of celtransplantaten. De mechanische omgeving van de plaats van de wond is ook van fundamenteel belang voor de snelheid en kwaliteit van de wondgenezing. Het is bekend dat mechanische spanning de wondgenezing kan beïnvloeden door het gedrag van cellen in de dermis te beïnvloeden, maar het blijft onduidelijk hoe mechanische krachten de genezende epidermis beïnvloeden. Wel is bekend dat trekkrachten het gedrag van cellen in epithelia beïnvloeden, en de materiaaleigenschappen van extracellulaire matrices, zoals de stijfheid van het substraat, blijken de morfologie, proliferatie, differentiatie en migratie van veel verschillende celtypes te beïnvloeden. In dit overzicht introduceren we de structuur van de huid en het proces van wondgenezing. Vervolgens bespreken we het bewijs voor het effect van weefselmechanica op re-epithelialisatie en, in het bijzonder, op het gedrag van stamcellen in de wondmicro-omgeving en in intacte huid. We zullen bespreken hoe de elasticiteit, mechanische heterogeniteit en topografie van de extracellulaire wondmatrix van invloed zijn op de snelheid en kwaliteit van de wondgenezing, en hoe we deze kennis kunnen benutten om de wondgenezing te bespoedigen en littekenvorming te verminderen.