Insuline, het eerste beschikbare medicijn voor de behandeling van diabetes, veranderde de betekenis achter de diagnose.
Abonneren
Klik hier om e-mail alerts te beheren
Klik hier om E-mail Alerts te beheren
Terug naar Healio
Terug naar Healio
De rol van Frederick Banting bij de ontdekking van insuline is onomstreden.
De rol van elk van de drie andere betrokkenen – Charles Best, J.J.R. Macleod en James Bertram Collip – werd echter decennialang door velen betwist.
Ondanks ieders persoonlijke mening, was de ontdekking van insuline in de zomer van 1921 een van de meest invloedrijke ontdekkingen in de medische geschiedenis, en het idee erachter was van Banting. Hoewel hij geen kennis had van diabetes en klinisch onderzoek, vormde zijn unieke kennis van chirurgie, in combinatie met Bests kennis van diabetes, de perfecte onderzoekssamenwerking.
Insuline, het eerste beschikbare medicijn voor de behandeling van diabetes, veranderde de betekenis achter de diagnose. Mensen met type 1 diabetes konden voortaan een langer en rijker leven verwachten.
Een groot idee
Banting werd in 1891 geboren in Ontario, Canada. Hij ging naar het Victoria College, een school voor geestelijken aan de Universiteit van Toronto. Na iets meer dan een jaar verlegde hij zijn focus van predikantschap naar geneeskunde.
Toen hij zijn medische graad had behaald, werd hij uitgezonden met het Royal Canadian Army Medical Corp om te vechten in de Eerste Wereldoorlog. Aan het einde van de oorlog in1919 keerde hij terug naar Toronto en werd chirurg in het Hospitaal voor Zieke Kinderen. Tijdens zijn verblijf daar verwierf Banting een grondige kennis van chirurgie, vooral orthopedie, en anesthesie. Kort daarna verliet hij het ziekenhuis om een algemene chirurgische praktijk te openen in Londen, Ontario.
Tegen die tijd was Banting ongeveer 27 jaar oud. Zijn langzame praktijk in Londen was een financiële zorg, en hij uitte vaak dromen van belangrijk of baanbrekend onderzoek in zijn persoonlijke dagboeken.
De avond voordat hij een lezing zou geven over het onderwerp alvleesklier, werd Banting’s interesse in diabetes en alvleesklier extract aangewakkerd door een verder onopvallend artikel in Surgery, Gynecology andObstetrics, “The relation of the islets of Langerhans to diabetes,with special reference to cases of pancreatic lithiasis.” Daarin schrijft de auteur over de ontdekking van een steen die een pancreaskanaal blokkeerde.Blokkering van de pancreaskanalen leidde tot de atrofie van de uitwendig afgescheidenacinacellen, terwijl de inwendig afgescheiden eilandjescellen intact bleven.
Banting had een idee om de pancreaskanalen opzettelijk af te sluiten, waardoor de acinacellen de tijd kregen om te degenereren, zodat alleen de eilandjescellen overbleven. Heposited dat het isoleren van deze interne afscheiding, waarvan reeds was bewezen dat het hielp suiker te metaboliseren, een behandeling voor diabetes zou kunnen zijn.
Andere experimenten met het extract van de alvleesklier waren uitgevoerd gedurende de eerste twee decennia van de 20e eeuw, maar niemand was in staat om de toxische reacties die volgden na het begin van de behandeling te elimineren. Dit zou de sleutel blijken te zijn tot de behandeling van diabetes met insuline.
Een nieuw experiment
De instelling waar Banting werkte in Londen, Ontario, was niet ingericht om het soort grote experimenten uit te voeren die hij nodig zou hebben om de geschiedenis te bewijzen. Een mentor raadde hem aan naar de Universiteit van Toronto te gaan en met Macleod te spreken, een bekend arts op het gebied van metabolisme en diabetes.Na veel discussie bood Macleod Banting de kans zijn experimenten aan de Universiteit van Toronto uit te voeren gedurende de zomermaanden van 1921.
In mei sloot Banting zijn praktijk in Londen en vertrok naar Toronto.Bij zijn aankomst werd hem een student-assistent toegewezen; Best was een senior in de fysiologie en biochemie programma’s en had een grondige kennis van diabetes en de analyse van bloedglucose. De partners zouden de alvleesklier van gezonde honden atrofiëren tot de acinar-cellen dood waren, vervolgens de alvleesklier verwijderen en proberen de islet-cellen te extraheren om deze toe te dienen aan honden waarvan de alvleesklier was verwijderd.
Maanden van experimenten brachten hen dichter bij een oplossing, en in december1921 hadden Banting, Best en Macleod een extract van hele runderpancreas in handen, gemengd met alcohol, dat met succes het bloedglucosegehalte verlaagde bij een hond wiens pancreas was verwijderd.
Enter Collip, die het team zou helpen het insuline-extract te zuiveren. Deze gezuiverde versie zou succesvol blijken bij de klinische proeven die werden uitgevoerd op patiënten met diabetes in het Toronto General Hospital.
Aankondiging aan de wereld
In het begin van 1922 publiceerde de groep onderzoekers hun voorlopige bevindingen in het Canadian Medical Association Journal, “Pancreatic extract in the treatment of diabetes mellitus.” Daarin kondigden zij voorzichtig aan dat de extracten die zij hadden geïsoleerd van grote waarde zouden zijn bij de behandeling van diabetes.
Het sterke geloof in de therapeutische waarde van het hormoon bracht het onderzoeksteam ertoe na te denken over massaproduktie; zij ondervonden echter veel problemen bij het produceren van het hormoon in grote hoeveelheden. Uiteindelijk werd een aanbod van hulp van Eli Lilly and Company aanvaard, en Banting en Best reisden naar Indianapolis om met chemici van het bedrijf te werken aan de productie van het revolutionaire extract insuline.
Op 23 januari 1923 kregen Banting, Collip en Best een Amerikaans patent op insuline en de methode om het te maken. Zij verkochten deze patenten aan de Universiteit van Toronto voor $1 per stuk.
Later dat jaar kregen Banting en Macleod de Nobelprijs voor de geneeskunde voor de ontdekking van insuline. Er wordt gezegd dat Banting vond dat Best, en niet Macleod, het voorrecht had moeten hebben om de prijs met hem te delen. Banting kondigde later aan dat hij zowel het geld als de eer met Best zou delen. Kort daarna kondigde Macleod aan dat hij zijn helft van de prijs zou delen met Collip.
Dit was slechts een van de vele keren dat deze mannen de rol van elke onderzoeker bij de ontdekking van insuline zouden betwisten. In feite was de relatie tussen deze vier mannen vaak gespannen als gevolg van beschuldigingen van valse of misleidende eer.
Na insuline
Nadat hij de Universiteit van Toronto verliet, bleef Banting actief in het onderzoek, maar niets van dit alles had betrekking op insuline. In feite was Banting de enige van het team van insuline-ontdekkers die niet verder ging met enig ander belangrijk onderzoek. Uittreksels uit Banting’s dagboeken tonen een voortdurende strijd om een andere grote medische ontdekking te produceren, die nooit kwam.
Toen de Tweede Wereldoorlog in 1939 begon, diende Banting als coördinerend voorzitter van Canada’s medisch onderzoek in oorlogstijd; hij richtte zich op de luchtvaartgeneeskunde. Tijdens een van de transatlantische reizen naar Groot-Brittannië in verband met deze positie, stierf Banting in een vliegtuigongeluk op 21 februari 1941. – door LeahLawrence
Voor meer informatie:
- Bliss M. Dr. Frederick Banting: getting out of town. Can Med Assoc J. 1984;130:1215-1223.
- Katz S. Een nieuwe, informele kijk op Dr. Frederick Banting. Can Med Assoc J. 1983;129:1229-1232.
- Madeb R, Koniaris LG, Schwartz SI. The discovery of insulin: the Rochester, New York, connection. Ann Intern Med. 2005;143:907-912.
- Rafuse J. Seventy-five years later, insulin remains Canada’s major medical-research coup. Can Med Assoc J. 1996;155:1306-1308.
- Rosenfeld L. Insulin: discovery and controversy. Klinische Chemie. 2002;48:2270-2288.
Abonneren
Klik hier om e-mail alerts te beheren
Klik hier om E-mail Alerts te beheren
Terug naar Healio
Terug naar Healio