We hebben nu allemaal wel eens gehoord van zonnekookpannen, op de een of andere manier. En je weet dat een idee eindelijk “mainstream” is geworden als je een glossy postorder catalogus openslaat en solar cookers te koop vindt. Toch denken de meeste inwoners van de Verenigde Staten nog steeds aan solar cookers als een soort nieuwigheid, misschien een goed weekendproject voor scouts, maar niet iets dat praktisch en nuttig is.
In feite is solar cooking praktisch in elke staat van de Unie (behalve Alaska) gedurende ten minste zes tot acht maanden per jaar. Zelfs met sneeuw op de grond kun je nog steeds koken als de dag zonnig is. Wat de kosten betreft – ik zou niet overwegen een prefab zonnekooktoestel te kopen. Mijn portemonnee zou me die luxe gewoon niet gunnen.
MOTHER EARTH NEWS lezers hebben misschien hun eigen kooktoestellen gemaakt, zoals beschreven in eerdere uitgaven, met name het parabolische schotelkooktoestel, en het “broodtrommel” ontwerp van hout of plaatstaal. Maar er is een nog eenvoudigere – en goedkopere – manier om een zonnekooktoestel te maken: gebruik kartonnen dozen.
Neerst, neem twee dozen. De ene moet in de andere passen, met idealiter een centimeter ruimte rondom. (Als u geen dozen kunt vinden, kunt u uw eigen dozen knippen en passend maken). Bedek nu zowel de binnenkant als de buitenkant van de kleine doos met aluminiumfolie, en bedek de binnenkant van de grote doos met aluminiumfolie. Een lijm op waterbasis werkt hier prima voor.
Nu, wanneer u de kleine doos in de grotere doos plaatst, moeten de bovenkanten van elke doos op dezelfde hoogte staan. Om dit te bereiken moet u de binnendoos ondersteunen zodat deze niet op de vloer van de grotere doos staat. Dit wordt gedaan door kleine stukjes plat hout in de grote kist te leggen. Over het algemeen dienen vier kleine stukjes hout als vier “poten” om de binnendoos te ondersteunen. U kunt ook verschillende stukken karton gebruiken om de binnendoos te verhogen. Zodra je deze vier poten hebt geplaatst en gelijmd, pak je alle ruimte tussen de twee dozen in met verfrommelde kranten. Hoewel het voor de meeste mensen geen probleem is om aan oude kranten te komen voor de isolatie, kun je ook veel andere stoffen gebruiken: oude katoenen lappen, stro, gedroogd gras, kokosvezels, enz. Hoewel u misschien in de verleiding komt om verpakkingschips van wit opgeblazen schuim te gebruiken als isolatie, NIET DOEN! Bij hoge temperaturen smelten ze vaak en/of geven ze ongewenste dampen af.
Nu u de ene doos in de andere hebt, met de bovenkant van beide dozen op gelijke hoogte, en met de isolatie tussen de dozen in, bent u klaar om de isolatie af te dichten. Dit doet u eenvoudig door stukken karton over het bovenste open gedeelte tussen de twee dozen te plakken of vast te plakken.