De orale anticonceptiepil is een populaire keuze onder vrouwen, met ongeveer 100 miljoen mensen wereldwijd die hem gebruiken. Het valt niet te ontkennen dat het een revolutie betekende voor de vrouwelijke seksuele gezondheid, en terwijl de gezondheidseffecten (zowel goed als slecht) geassocieerd met de anticonceptiepil goed gedocumenteerd zijn – verminderd risico op eierstokkanker, verbetering van de gezondheid van de huid, een verhoogde kans op borstkanker, enz. – is er beperkt onderzoek gedaan naar het verband met angst.
Dus, als je je afvraagt waarom symptomen van angst nu je dag plagen, lees dan verder.
Veroorzaakt de pil angst?
Een studie gepubliceerd in Human Brain Mapping vond een verband tussen de pil en je mentale toestand. Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Los Angeles, bestudeerden 90 vrouwen – van wie 44 de pil gebruikten. De onderzoekers vergeleken de dikte van verschillende gebieden van de hersenen tussen de twee groepen.
Ze ontdekten dat twee specifieke gebieden van de hersenen – de laterale orbitofrontale cortex en de posterieure cingulate cortex – dunner leken te zijn bij degenen die de pil gebruikten, vergeleken met degenen die hun natuurlijke cyclus volgden. Een beetje achtergrond: de laterale orbitofrontale cortex is wat ons helpt emoties te reguleren in reactie op externe stimuli, terwijl de posterieure cingulate cortex ons helpt om onze interne gemoedstoestand te evalueren.
En gezien het feit dat geslachtshormonen de hersenen en het zenuwstelsel sterk beïnvloeden, is het logisch dat de pil de reden zou kunnen zijn dat sommige vrouwen symptomen van angst en depressie ervaren.
De studie is verre van overtuigend, dus gooi je pilverpakking nog niet zomaar weg.
Dat neemt niet weg dat Dr. Geetha Venkat van de Harley Street Fertility Clinic het ermee eens is dat er een indirect verband zou kunnen bestaan: Veel voorkomende bijwerkingen van de pil zijn stemmingswisselingen. Maar bij vrouwen die gevoelig zijn voor angst, depressie, paniekaanvallen of andere psychische symptomen, kan de pil deze symptomen versterken en de ernst ervan vergroten.’
Kan de pil uw stemming beïnvloeden?
The Debrief* lanceerde een eigen onderzoek naar het verband tussen de pil en geestelijke gezondheid. Ze ondervroegen 1.022 lezers, tussen 18 en 30 jaar. Zij vonden:
- 93% had de pil geslikt of slikte deze
- Van hen had 45% last van angst en 45% van depressie
- 46% zei dat het slikken van de pil hun sexdrive had verminderd
- 58% geloofde dat de pil een negatief effect had op hun geestelijke gezondheid – 4% geloofde dat het een positief effect had
Een studie aan de Universiteit van Kopenhagen lijkt hun bevindingen te staven. Zij ontdekten dat vrouwen die de pil slikten – hetzij de combinatiepil, hetzij de pil met alleen progestageen – meer kans hadden om een antidepressivum voorgeschreven te krijgen dan vrouwen die geen hormonale anticonceptie slikten.
Maar dit is geen promotie om pillen te slikken. Integendeel, het is een essentieel onderdeel van een gesprek dat meer stemmen nodig heeft. Kijk bijvoorbeeld eens in de verpakking van je pil en je zult zien dat ‘depressie’ op het pamflet staat vermeld als bijwerking van de pil. Maar als je doorklikt naar de website van de NHS, worden de gevolgen van het slikken van de pil gebagatelliseerd (“stemmingswisselingen” en “stemmingswisselingen” is waar ze naar verwijzen).
Dus als u te maken hebt gehad met (of een familiegeschiedenis hebt van) angst of depressie, spreek dan met uw huisarts. U bent niet de enige en misschien vindt u de nieuwe vormen van niet-hormonale anticonceptie, zoals een menstruatietracker, beter bij u passen.
* De Debrief is in 2018 gesloten.
Vindt u dit artikel leuk? Meld u aan voor onze NIEUWSBRIEF om uw wekelijkse dosis functies te ontvangen.