De Juweelcichlide komt oorspronkelijk uit Afrika en behoort tot de cichlidenfamilie. In het wild komt deze vissoort voor in beken, rivieren, kreken, meren en een verscheidenheid aan waterlagunes. Een populaire soort in het aquarium, juweelcichlide is een zeer kleurrijke vis die ook nog eens schittert. Deze vis staat er algemeen om bekend agressief te zijn en heeft een uitgebreide verzorging nodig, omdat hij moeilijk in een aquarium thuis te houden kan zijn als bepaalde regels worden genegeerd. Een gids voor de verzorging van juweelcichliden is daarom belangrijk voor een beginner.
Zoals de meeste mensen worden gegrepen door hun prachtige kleurstelling, kan de wens om hem in een aquarium te houden voldoende zijn. Het behoeft geen betoog, dat het de moeite loont, alvorens aan deze serieuze zaak te beginnen, zoveel mogelijk over is te weten te komen als nodig is. Zo kan het heel lastig zijn om ze in dezelfde omgeving te plaatsen als de dano’s en guppy’s.
Uiterlijk
Ze zijn er in een verscheidenheid van heldere kleurschakeringen. Deze variëren van helder rood tot paars met groenige vlekken. Tijdens het broeden worden ze echter nog feller. De mannetjes hebben een meer uitgesproken helderheid met meer verlengde rug-, anaal- en buikvinnen.
Hun grootte varieert van 3 centimeter tot 12 centimeter. In het wild zijn ze meestal groter dan in het huisaquarium. In principe is dit gemakkelijk te verklaren, omdat zij in staat zijn om aan alle vereiste voedingsbehoeften in het wild te voldoen, in tegenstelling tot het aquarium thuis. Ze leven ongeveer 5 jaar.
Het houden van de Juweelcichlide
Het houden van de Juweelcichlide in het gezelschapsaquarium is een beetje moeilijk. Ze zijn vaak territoriaal en neigen tot zeer agressief gedrag, vooral wanneer het vrouwtje de eieren legt en wanneer ze hun jongen verzorgen. Dit betekent natuurlijk niet dat ze niet samen met andere vissen gehouden kunnen worden. Dat kunnen ze wel. Maar men moet er wel voor zorgen dat het aquarium groot genoeg is om de cichliden de ruimte te geven hun eigen territorium te vormen.
Bij een gezelschapsaquarium is het ook belangrijk het in te richten met een verscheidenheid aan rotsen en enkele planten. Dit zal waarschijnlijk de zichtlijnen breken en de agressie tot een minimum beperken. Ook niet te vergeten is dat ze gemakkelijk vinbijters worden, meer nog als ze niet goed gevoed worden. Deze informatie is belangrijk als andere vissoorten een bak delen met de cichlide. In dit geval moeten ze niet gepaard worden met vissoorten die langwerpige, vloeiende vinnen hebben.
Eisen voor een aquarium met de Juweelcichlide
In Afrika, waar ze vandaan komen, is de Juweelcichlide in principe gewend te leven in modderig water dat zich op de bodem van meren, rivieren of beken bevindt. Dit zal een aquariaan helpen het beste onderkomen voor deze vis te vinden. Toch hebben ze een iets grotere bakinhoud nodig om zich vrij te kunnen bewegen en territoria te vormen. Hoezeer de grootte van de vissen ook bepalend is voor de grootte van het aquarium, voor de Juweelcichlide is een aquariuminhoud van 40 gallon of meer het meest geschikt. De enige uitzondering hierop is tijdens de kweek, wanneer een nog grotere bak noodzakelijk is als er ook andere vissen aanwezig zijn.
Om vissen gezond te houden is het van groot belang dat zoveel mogelijk aan de inheemse milieu-eisen wordt voldaan. Natuurlijk is het onmogelijk om voor 100% aan deze behoeften te voldoen, maar het loont de moeite om het te proberen. Enkele punten om in gedachten te houden zijn:
- Een pH van 6.5 tot 7.5 is noodzakelijk
- Tank temperaturen moeten variëren tussen 74 en 80 Farennheit
- Ontwerpen is een must. Omdat ze graag een eigen territorium hebben, zouden ze het het beste doen met rotsen en grot-achtige elementen
- Zandbodem aquaria zijn zeer ideaal voor de cichlide. Dan is er behoefte aan een extern filter
- Ze graven in rotsen en kunnen af en toe planten in de bakken hinderen. De beste planten om in het aquarium te houden zijn cryptocoryne en zwaardplanten. Mochten er andere planten in het aquarium komen, zorg er dan voor dat hun wortels goed beschermd worden door grotere stenen
- Om het aquarium leefbaar te houden, ververs af en toe het water zoals aangegeven in de verzorgingsgids voor juweelcichliden
Voeding
Net als de meeste vissoorten eet de juweelcichlide talrijke soorten voedsel. Om hun aantrekkelijke kleur te behouden moet het dieet echter gevarieerd worden met bloedwormen, witte wormen, tubifex en vislijsten. Groenten die aan het dieet moeten worden toegevoegd kunnen spirulina en slabladeren zijn.
Voor een beter gezond dieet is het belangrijk deze maaltijden te variëren omdat dit de eentonigheid in het voeren helpt doorbreken.
Kweek
In tegenstelling tot de meeste andere land- en zeedieren is de Juweelcichlide monogaam. Het kan moeilijk zijn om het mannetje van het vrouwtje te onderscheiden. De vrouwtjes hebben echter de neiging dikker te zijn dan de mannetjes.
Nadat u ze uit elkaar heeft gehouden en ze bij elkaar heeft gezet om te kweken, denk er dan aan:
- Gebruik compatibele vissen in de kweekbak, want als het mannetje ontdekt dat het vrouwtje er nog niet klaar voor is, kan er een oorlog uitbreken. Het loont dus de vissen goed te observeren tot men zeker is dat ze bij elkaar passen
- Wanneer het mannetje klaar is, wordt zijn kleur helderder. Tijdens deze periode is het nog steeds nuttig om waakzaam te blijven om schade te voorkomen als gevolg van een oorlog als het vrouwtje nog niet klaar is
- De temperatuur van de bak wordt verhoogd om het kuitschieten te bevorderen
- Het vrouwtje legt ongeveer 500 eieren, meestal op gladde rotsen. De broedplaats moet dus vooraf worden gezuiverd
- De eieren hebben ongeveer 2 tot 4 dagen nodig om uit te komen. Kort daarna kunnen de ouders ze naar een veilig geachte plaats overbrengen tot ze oud genoeg zijn om te zwemmen
- De juweelcichlide is een zeldzame soort waarbij zowel de mannetjes als de vrouwtjes voor hun pootvis zorgen
- Tijdens de eerste dagen nemen de pootvissen alles op wat er van de dooier overblijft. Daarna krijgen ze gepureerde pellets en geplette vlokken
- De ouders kunnen een deel van hun jongen opeten en dit hoeft geen probleem te zijn. Als er andere vissen in de bak zijn, kunnen die in deze periode worden verplaatst
- De mannetjes vormen vaak een perimeter rond de pootvis waar geen enkele vis zich mag wagen
- Wanneer ze hun pootvis beschermen, zijn Juweelcichliden geneigd agressief te zijn en dit kan betekenen dat andere vissen naar een andere bak moeten worden verplaatst
De Juweelcichlide is een aantrekkelijke aanwinst voor een aquarium en kan interessant zijn voor een visliefhebber. Zolang aan de in de Jewel Cichlide Verzorgingsgids beschreven eisen wordt voldaan, blijft deze vissoort heel gelukkig in zijn huis. Hoewel ze bekend staan als agressief, kan dit worden beperkt door andere vissoorten tijdens het paaien naar een ander aquarium te verplaatsen. Vergeet niet dat bij de juiste voeding en verzorging de prachtige kleurschakeringen nog meer tot hun recht komen.