Katniss EverdeenEdit
Katniss Everdeen, bekend als “het meisje in vuur en vlam”, is de hoofdrolspeelster in The Hunger Games. Ze is 16 jaar oud aan het begin van het eerste boek en is rustig, onafhankelijk, en fel. Ze heeft lang donker haar, een olijfkleurige huid en grijze ogen, die als kenmerk worden gegeven aan de bewoners van het kolenmijngebied van District 12 dat bekend staat als “de Naad”. Ze is vernoemd naar een waterplant met eetbare knollen onder water, en woont samen met haar moeder en jongere zus, Primrose Everdeen (bijgenaamd “Prim”). De dood van haar vader in een mijnongeluk enkele jaren geleden heeft haar moeder diep depressief gemaakt, waardoor Katniss de moederfiguur moest worden en de jachtvaardigheden die haar vader haar had geleerd moest gebruiken om het gezin te voeden. Haar favoriete kleur is groen, vanwege haar vertrouwdheid met het bos. Wanneer Prim wordt “geoogst” (gekozen door een loterij) als een “tribuut” die moet strijden tegen drieëntwintig andere tributen tot de dood in de 74e Hongerspelen, is Katniss vrijwilliger om haar plaats in te nemen. Ze overleeft het spel samen met haar medetribuut Peeta Mellark, die verliefd op haar is. Als de spelmakers hun belofte breken om twee overlevende tributen uit hetzelfde district te laten leven, tart ze en brengt ze de regering in verlegenheid door te dreigen met een dubbele zelfmoord met Peeta, waardoor ze de persoonlijke vijand wordt van de leider van Panem, president Coriolanus Snow.
In de tweede aflevering Catching Fire, wordt ze gedwongen om te vechten in de Hongerspelen van het volgende jaar, een bijzonder wrede editie die bekend staat als de Quarter Quell die elke 25 jaar plaatsvindt. Ze vernietigt het krachtveld dat de arena van de Spelen bevat en wordt samen met een paar overlevende tributen gered door leden van een ondergrondse rebellie georganiseerd door het zogenaamd vernietigde District 13. In de derde aflevering wordt ze de Mockingjay, een inspirerend symbool van een tweede burgeroorlog tegen het Capitool. Ondanks de bedoeling van haar beperkte rol als propagandiste, wordt ze in de strijd getrokken door haar obsessie om Snow te doden. Naarmate de oorlog vordert, komt ze tot het besef dat de rebellenleider, president Alma Coin, niet minder meedogenloos en op macht belust is dan Snow. Katniss komt te weten dat Coin haar als vervangbaar beschouwt, een zogenaamde gruweldaad van het Capitool heeft geënsceneerd die Prim doodt, en na de oorlog oproept tot een laatste Hongerspelen met de kinderen van de oorlogsmisdadigers van het Capitool. Als Katniss eindelijk de kans krijgt om Sneeuw te executeren, doodt ze in plaats daarvan Coin. Ze wordt niet geestelijk verantwoordelijk geacht en keert terug naar District 12, met een trauma en suïcidale depressie. De terugkeer van Peeta haalt haar uit haar depressie, en ze beseft eindelijk dat ze verliefd op hem is. Ze trouwt met hem, maar het duurt vijftien jaar voordat ze er klaar voor is om kinderen te krijgen. Als ze eindelijk kinderen krijgt, zijn het een meisje en een jongen.
Peeta MellarkEdit
Peeta Mellark is de mannelijke tribuut uit District 12 in zowel de 74e als de 75e Hongerspelen. Hij is even oud als Katniss, heeft een blanke huid, blond haar en blauwe ogen, kenmerkend voor de stadsbewoners van District 12, waarvan de middenklasse kooplieden iets welvarender zijn dan die van de Seam. Peeta is de zoon van de bakker en woont samen met 2 oudere broers, een rustige vader, en een strenge disciplinerende moeder. Peeta’s favoriete kleur is oranje, zoals de zonsondergang, niet zoals Effie’s haar. Zijn vaardigheden zijn onder andere fysieke kracht, persoonlijke charme en charisma, spreken in het openbaar, bakken en schilderen. Hij staat ook bekend om zijn vriendelijkheid en vrijgevigheid. Hij is zeer intelligent en is altijd bedachtzaam, als tegenwicht voor Katniss’ impulsiviteit. Peeta is al verliefd op Katniss sinds hij haar voor het eerst zag op de basisschool en verklaart zijn liefde voor haar tijdens het interview voor de Spelen. Katniss gelooft dat dit een truc is om de steun van sponsors te krijgen om hen te helpen de Spelen te overleven. Als ze jong zijn, redt Peeta Katniss en haar familie van de hongerdood door haar brood te geven, dat hij per ongeluk had laten aanbranden en waarvoor zijn moeder hem had geslagen. Sindsdien staat hij bij Katniss bekend als de “jongen met het brood”. Tijdens het eerste spel bedenkt hij zorgvuldig een strategie om Katniss te beschermen. Als onderdeel van de strategie bekent hij zijn liefde voor Katniss op tv om haar begeerlijk te laten lijken zodat ze sponsors zou krijgen. Ook besluit hij samen te werken met de carrières en misleidt hij hen over Katniss. Wanneer de Carrières hier echter achter komen, vecht Peeta met hen om Katniss te redden en raakt daarbij zwaar gewond.
In de Kwartaalopstand biedt hij zich aan om Haymitch Abernathy te vervangen als de mannelijke tribuut van District 12, zodat hij Katniss in de arena kan beschermen. De enige keer dat Katniss kan slapen zonder nachtmerries is wanneer ze in Peeta’s armen wordt gehouden.
Peeta wordt aan het eind van de Quarter Quell gevangengenomen door het Capitool en onderworpen aan ‘kaping’, een proces van marteling en hersenspoeling dat hem een angst voor Katniss bezorgt en hem effectief in een moordwapen tegen haar verandert. Tijdens de burgeroorlog wordt hij gered en uiteindelijk gerehabiliteerd door de rebellen. Nadat het Capitool is verslagen, keert hij met Katniss terug naar District 12 en trouwt met haar. Vijftien jaar na de oorlog krijgen ze twee kinderen.
Gale HawthorneEdit
Gale Hawthorne is een jongen uit Seam die twee jaar ouder is dan Katniss en haar jachtvaardigheid, donker haar, olijfkleurige huid en grijze ogen deelt. Door de jacht zijn ze beste vrienden geworden. Gale is gespierd en knap en heeft de aandacht getrokken van verschillende meisjes in District 12. Gale woont samen met zijn moeder Hazelle en zijn drie jongere broers en zussen (Rory, Vick en Posy) na de dood van zijn vader in hetzelfde mijnongeluk waarbij Katniss’ vader om het leven kwam. Omdat hij uit de Seam komt, heeft Gale een lichte gelijkenis met Katniss. Hierdoor kunnen de mensen van de Seam zijn seksuele spanning met Katniss verdoezelen door te zeggen dat ze neef en nicht zijn, om te verbergen dat het verhaal met Peeta in scène is gezet, omdat men aanneemt dat haar toenadering tot iemand die er zo goed uitziet als Gale argwaan zou wekken. Hoewel hun portret als neven effectief de pers van het Capitool tevreden stelt, maakt het zowel Katniss als Gale zeer ongemakkelijk bij verschillende gelegenheden.
In het tweede boek, Catching Fire, keert Katniss terug naar District 12, maar hun relatie kan niet doorgaan zoals het was, aangezien Katniss en Peeta de rol van minnaars moeten spelen als gevolg van bedreigingen van het Capitool. Gale bekent zijn liefde voor Katniss nadat ze hem vraagt om met haar weg te lopen. Kort daarna wordt hij in het openbaar bruut gegeseld omdat hij op Capitool-land heeft gejaagd. Katniss ontfermt zich over hem na de zweepslagen en ze kussen elkaar. Hij en Katniss bereiden zich voor om te vechten als duidelijk wordt dat er een opstand gaat beginnen. Katniss wordt echter, samen met Peeta, geselecteerd voor de Derde Kwartierstrijd en moet District 12 verlaten om terug te keren naar de Spelen. Opnieuw wordt Gale gedwongen afscheid te nemen van Katniss terwijl zij zich voorbereidt op een gevecht tot de dood. Het boek eindigt met Katniss die wakker wordt en het gezicht van Gale ziet. Ze is erg in de war, omdat ze in de Hongerspelen is geweest, en Gale vertelt haar dat District 12 niet meer is.
In Mockingjay vecht Gale mee in de rebellie in een epische oorlog. Toen District 12 werd vernietigd, leidde Gale ongeveer 10% van de bevolking naar veiligheid. De overlevenden zijn gedwongen te verhuizen naar wat er over is van District 13. Zodra de mensen van District 13 op de hoogte zijn van Gale’s heldenmoed, belonen ze hem met een hogere rang en een communicuff (die hem later wordt afgenomen als straf voor het helpen van Katniss in de oorlog). Tegen het einde van het boek verslechtert zijn relatie met Katniss omdat hij zich verantwoordelijk voelt voor de dood van Prim, de zus van Katniss (veroorzaakt door een bom die hij had gemaakt). Hij vermeldt dat hij Katniss altijd aan Prim’s dood zou herinneren, waar Katniss in stilte mee instemt. Daarna besluit Gale in District 2 te blijven. Katniss laat doorschemeren dat hij een vriendin heeft in District 2 en verder is gegaan.
Haymitch AbernathyEdit
Haymitch Abernathy is een ‘paunchy, alcohol-loving, middle-age man’ die de 50e Hongerspelen (de Second Quarter Quell) won 24 jaar voor de gebeurtenissen van het eerste boek. Hij komt uit The Seam en wordt beschreven als iemand met dezelfde fysieke kenmerken als Katniss en Gale: donker haar en een olijfkleurige huid; in de Hunger Games-films wordt hij afgebeeld met blond steil haar en blauwe ogen. Toen hij 16 was, werd Haymitch geoogst voor de Tweede Kwartier Quell, waaraan vier, in plaats van het normale aantal van twee, tributen uit elk district deelnamen. Hij werd een bondgenoot van een meisje genaamd Maysilee Donner, de oorspronkelijke eigenaar van Katniss’ symbolische mockingjay-speld, maar werd later gedwongen om haar te zien sterven. Tijdens de Spelen ontdekte hij een klif aan de rand van de Arena die een krachtveld verborg, dat alles afketste wat in zijn richting werd gegooid. Tijdens de laatste momenten van de Spelen plaatste een zwaargewonde Haymitch zich aan de rand van het krachtveld om het op te nemen tegen zijn laatste tegenstander, een vrouwelijke tribuut uit District 1. Omdat ze een carrière tribuut was en sterker dan Haymitch, was ze favoriet om de ontmoeting te winnen. Haymitch’s strategie was echter om te wachten tot zijn tegenstander haar wapen naar hem toe wierp, dan zou hij bukken en het krachtveld zou het naar haar terugwerpen. Zijn plan was succesvol, waardoor Haymitch de overwinnaar was. Binnen twee weken na zijn overwinning, werden Haymitch’s moeder, jongere broer en vriendin allemaal gedood door president Snow als straf voor Haymitch die het krachtveld in zijn voordeel gebruikte. Haymitch werd een voorbeeld van wat er gebeurt met iedereen die het Capitool zou tarten.
Na zijn overwinning werd hij alcoholist en heeft hij bijna alle van de volgende 24 jaar dronken doorgebracht. Als de enige overlevende overwinnaar van District 12 (een van de slechts twee in de geschiedenis van de Spelen), werd Haymitch gedwongen om al zijn tributen te begeleiden, wat hem verteerd met schuldgevoelens door verplicht te zijn deel te nemen aan de Spelen die hij haatte. Hij strompelde door dronken fatalisme en verdwaasde nieuwsgierigheid, terwijl hij zijn nieuwe leerlingen zijn kunstjes leerde. Hij verwerkt deze gevoelens met alcohol en door openlijk de waardigheid van de Spelen met voeten te treden. Hij behandelt Peeta en Katniss met minachting, is aanvankelijk sarcastisch en doet geen moeite om hen te helpen. Wanneer Katniss hem echter confronteert, wordt hij uit zijn verbijstering gewekt en ontpopt hij zich als de grootste pleitbezorger van het tweetal, onder de indruk van haar vastberadenheid en Peeta’s geduld. Haymitch toont zich zeer sluw als hij zijn protégés begeleidt in een slim opgezette, zeer onorthodoxe strategie die erop gericht is de overleving van beide tributen te garanderen.
In het boek Catching Fire raakt de drankvoorraad in District 12 op. Als gevolg daarvan lijdt Haymitch aan alcoholontwenning. Het wordt aan Katniss en Peeta overgelaten om hem weer gezond te krijgen en hem meer drank te bezorgen. Na dit incident begint Katniss een ware genegenheid en respect voor hem te ontwikkelen. Als Katniss ontdekt dat Haymitch en zijn bondgenoten van District 13 en het Capitool Peeta niet uit de arena hebben gered, zoals zij haar wel hebben gedaan, slaat ze hem in het gezicht. In Mockingjay wordt Haymitch gedwongen om in District 13 door detox te gaan, omdat ze de consumptie van alcohol niet toestaan. Tijdens de stemming om te beslissen of de laatste Hongerspelen de kinderen van het Capitool zullen gebruiken, stemt Haymitch ja. Hij begrijpt Katniss’ beslissing om president Coin te laten denken dat ze aan haar kant staat. Hierna blijft hij dienen als mentor voor Katniss en Peeta. Hij herstelt echter nooit echt zijn relatie met een van hen en hervat zijn drinkgedrag nadat de oorlog is afgelopen. Haymitch en Katniss zijn, ondanks dat ze bijna altijd naar dezelfde doelen toewerken, meestal vijandig tegenover elkaar omdat ze dezelfde stekelige persoonlijkheden hebben. Ook nemen Katniss en Peeta het Haymitch allebei kwalijk dat hij informatie voor hen achterhoudt, soms op verzoek van de ander.
Primrose (“Prim”) EverdeenEdit
Primrose (“Prim”) Everdeen is het jongere zusje van Katniss. Ze heeft een kat genaamd Buttercup. Ze is 12 jaar oud in De Hongerspelen en heeft blond haar en blauwe ogen. Prim is aardig, zachtaardig en lief. Ze is een ervaren genezeres, die ze van haar moeder heeft geleerd. In Mockingjay wordt Prim door District 13 uitgekozen om opgeleid te worden tot arts. De gebeurtenissen in Catching Fire en Mockingjay dwingen Prim om plechtiger en volwassener te worden dan haar 13 jaar. Katniss verklaart dat Prim “de enige persoon is van wie ik zeker weet dat ik hou”.
Tijdens de oogst voor de 74e Hongerspelen wordt Prim door loting gekozen als de vrouwelijke “tribuut” uit District 12. Katniss is vrijwilliger om haar plaats in te nemen. Voordat Katniss naar het Capitool vertrekt, doet Prim haar belofte haar best te doen om de Spelen te winnen. Deze belofte stuurt veel van Katniss’ acties in het spel, en Katniss’ opoffering voor Prim maakt haar een populair symbool in het Capitool, waardoor Johanna opmerkt dat het Capitool het zich niet kan veroorloven om Prim te bedreigen om Katniss te pakken vanwege de potentiële verontwaardiging. In Mockingjay stuurt de rebellenpresident Alma Coin Prim als slachtofferverpleegster naar de eindstrijd tegen het Capitool. Prim komt om bij een bomaanslag, waardoor Katniss in een diepe depressie raakt. President Snow vertelt Katniss later dat de rebellen de bomaanslag hebben gepleegd en het hebben laten lijken op het werk van het Capitool, en dat ze een tweede explosie hebben gepland om het medische korps te doden dat de overlevenden van de eerste explosie bijstond. Dit leidt Katniss om Coin te doden in plaats van Snow.
President Coriolanus SnowEdit
President Coriolanus Snow is de belangrijkste antagonist van de serie, de autocratische heerser van het Capitool en alle van Panem. Hoewel hij ontspannen lijkt, verbergt zijn houding een sadistische en psychopathische geest. Hij verschijnt voor het eerst in De Hongerspelen bij de opening van de Spelen, maar hij spreekt Katniss niet persoonlijk tot Catching Fire, wanneer hij haar thuis een bezoek brengt en haar vertelt dat hij boos is dat zowel zij als Peeta de Hongerspelen mochten overleven, omdat hun daad van verzet (de voorkeur geven aan gezamenlijke zelfmoord boven het vooruitzicht dat de een de ander doodt) rebellie heeft ontketend in verschillende districten. Ze is te prominent om te doden, maar hij dreigt haar familie en Gale tenzij ze aan de Districten bewijst dat haar daad om Peeta te redden slechts die van een verliefde tiener was en niets te maken had met een verlangen om het Capitool te trotseren. Later geeft Snow haar aan dat ze hierin gefaald heeft, wat betekent dat sommige of al zijn dreigementen uit zullen komen. President Snow wordt beschreven als iemand met erg gezwollen lippen, die waarschijnlijk het resultaat zijn van een uiterlijkveranderende operatie die erg populair is in het Capitool. Katniss beschrijft hem als iemand die een geur van bloed en rozen verspreidt.
In Mockingjay wordt onthuld dat de geur van bloed te wijten is aan mondzweren die hij opliep door een van de vergiften die hij gebruikte om mensen te doden in zijn megalomane pogingen Panem onder controle te krijgen. Hij dronk het gif om de verdenking weg te nemen en nam vervolgens het tegengif, maar dat resulteerde in bloederige zweren in zijn mond. Hij ruikt ook sterk naar genetisch gemanipuleerde rozen, want hij draagt altijd een witte roos in zijn revers om de geur van bloed te verbergen. De sterke geur doet Katniss steevast kokhalzen. Hij zou tributen, zoals Finnick Odair, hebben geprostitueerd door hen te dwingen seks te hebben met rijke burgers van het Capitool, onder bedreiging van het doden van hun geliefden als ze weigerden. Snow beweert dat hij alleen doodt voor een doel, en hij belooft Katniss dat hij haar altijd de waarheid zal vertellen. Of deze beweringen waar zijn of niet, wordt aan de interpretatie van Katniss overgelaten. Hij sterft aan het eind van Mockingjay, nadat Katniss bij zijn eigen openbare executie president Coin doodschiet in plaats van hem, en hij lacht maniakaal om de ironie van die moordaanslag. De rebellen zijn niet in staat om te bepalen of de doodsoorzaak was door het stikken in zijn eigen bloed van zijn onbehandelde mondzweren of omdat hij werd vertrapt door de menigte in de paniek na de moord op President Coin.
Coriolanus “Coryo” Snow is het hoofdpersonage van The Ballad of Songbirds and Snakes, dat zich afspeelt als hij 18 jaar oud is. Hij is wees geworden tijdens de oorlog en woont bij zijn grootmoeder en zijn neef Tigris. Zijn familie was ooit rijk, maar heeft in de oorlog veel van hun rijkdom verloren, vooral doordat hun fabriek in District 13 werd verwoest. Hij wordt aangesteld als mentor van de vrouwelijke tribuut uit District 12, Lucy Gray Baird. In de aanloop naar de Hongerspelen ontwikkelen ze gevoelens voor elkaar, die culmineren in een afscheidskus voordat ze de arena betreedt. Voor en tijdens de Hongerspelen is de hoofd spelmaker, Dr. Gaul, persoonlijk geïnteresseerd in zijn opleiding en geeft hem de opdracht een aantal essays te schrijven. Op de eerste avond van de Spelen infiltreert zijn vriend Sejanus Plinth in de arena om een eerbetoon begrafenisrituelen toe te dienen, en Dr. Gaul dwingt Coriolanus de arena binnen te gaan en hem naar buiten te brengen. Ze worden aangevallen door een aantal tributen, van wie Coriolanus er één doodt uit zelfverdediging. Dr. Gaul onthult dat dit was om hem te onderwijzen over het geweld waartoe mensen in staat zijn.
Lucy Gray wint de spelen, deels dankzij de illegale hulp die ze krijgt van Snow: hij helpt haar voedsel de arena in te smokkelen, evenals een make-up poederdoosje gevuld met rattengif, dat ze gebruikt om twee andere tributen te doden. Hij maakt zich ook vertrouwd met de slangenmutsen waarvan hij vermoedt dat ze met haar geur in de arena zullen worden ingezet. Als straf voor hun indiscreties worden hij en Sejanus naar District 12 gestuurd om als Vredestichters te dienen. Coriolanus herenigt zich met Lucy Gray en ze beginnen een relatie. De twee raken verwikkeld in een complot van rebellen waar Sejanus deel van uitmaakt, en Coriolanus wordt gedwongen de dochter van de burgemeester, Mayfair Lipp, Lucy Gray’s vroegere rivale in de liefde, te doden, zodat zij hen niet bij de autoriteiten aangeeft. Coriolanus meldt het complot aan de hoofdstad, waarvoor Sejanus wordt opgehangen. Omdat hij zeker weet dat zijn aandeel in het complot zal worden ontmaskerd, en burgemeester Lipp Lucy Gray wil laten opdraaien voor de moord op zijn dochter, vluchten de twee samen uit District 12. Lucy Gray realiseert zich echter de rol van Snow in de dood van Sejanus, en besluit dat hij niet te vertrouwen is en verlaat hem. Coriolanus volgt haar, alleen om in een val te lopen die ze voor hem had opgezet. Hij keert terug naar de plek waar ze uit elkaar gingen, en als hij haar hoort zingen, schiet hij een salvo kogels in alle richtingen. Hierna wordt ze niet meer gezien, hoewel het onduidelijk is of ze door Snow is gedood, of dat ze is weggelopen. Snow keert terug naar District 12, en komt erachter dat hij geselecteerd is voor de officierstraining. Hij wordt op een trein gezet, ogenschijnlijk op weg naar een officierstrainingsschool, maar vindt zichzelf terug in het Capitool. Dr. Gaul zegt dat ze zijn aanstelling als Vredestichter had geregeld, met de bedoeling dat het tijdelijk en leerzaam zou zijn. Hij wordt geadopteerd door de vader van Sejanus, Strabo, die zich niet bewust is van zijn rol in de dood van Sejanus, en betaalt het collegegeld van Coriolanus. Terwijl hij op de universiteit zit, loopt hij stage als spelmaker bij Dr. Gaul.
Een aantal kenmerken van de Hongerspelen die in de trilogie worden getoond, blijken door Snow te zijn uitgevonden, hetzij als mentor, hetzij als spelmaker, namelijk het sponsoren van en wedden op tributen, het Victors’ Village, het verplicht bekijken van de Spelen, en betalingen voor een overwinnaarsdistrict. De Spelen zelf bleken een gezamenlijke creatie te zijn van zijn vader, Crassus Snow, en zijn beste vriend Casca Highbottom. Zijn voorliefde voor de geur van rozen wordt ook verklaard: zijn familie kweekte ze op het dak van hun huis, en zijn moeder gebruikte naar rozen geurende cosmetische poeder. In The Ballad of Songbirds and Snakes begint Coriolanus ook met het vergiftigen van mensen: eerst indirect via Lucy Gray, maar later direct, wanneer hij Casca Highbottom vergiftigt als wraak voor het feit dat hij hem mishandelde toen hij decaan van zijn school was. Casca en Crassus kregen ruzie na het ontwikkelen van het idee van de Hongerspelen. Casca droeg deze wrok over op Coriolanus.