Er zijn een aantal redenen waarom ik zou kunnen voelen off nu: gestrest over een deadline. Iemand heeft mijn gevoelens gekwetst. Het chemische onevenwicht in mijn hersenen. Al het bovenstaande?!
Of misschien is het PMS. Als een mens, die leeft en dus regelmatig ups en downs ervaart, was het krijgen van mijn menstruatie een consistente manier om mijn emotionele toestand in de gaten te houden. Sinds ik op 12-jarige leeftijd begon te menstrueren, was ik altijd heel regelmatig: 28 dagen tussen de cycli met ruwweg 3-5 dagen bloeding. Na een onverwachte uitbarsting van tranen of een piek van angst, kon ik op de kalender kijken en denken: Oh juist, dat komt omdat ik binnenkort ongesteld word. Als het bloed een paar dagen later begon te bloeden, ontspande ik me, wetende dat de PMS zijn beloop had gehad en ik op weg was naar betere gevoelens. Het gaf me een gevoel van troost en controle, door me over te geven aan deze hormonale zondebok.
Zie het als mindfulness van de menstruatie. Een horoscoop, maar dan voor het lichaam.
Maar sinds ik een paar jaar geleden een Mirena spiraaltje heb, word ik niet meer ongesteld. Ik ben geen uitzondering: volgens Bedsider.org wordt 1 op de 5 vrouwen die een hormonaal spiraaltje gebruiken (met name de Mirena en Liletta, die ongeveer evenveel hormonen afgeven), een jaar na het plaatsen van het spiraaltje niet meer ongesteld.
Een horoscoop, maar dan voor het lichaam.
Hoewel ik niet meer bloed, (een aandoening die bekend staat als amenorroe), heb ik nog steeds last van PMS. Of tenminste, dat denk ik. Op bepaalde dagen in de maand voel ik me kramperig of opgeblazen, geïrriteerd of blauw-klassieke PMS symptomen-maar zonder het bloed om mijn toestand te bevestigen, kan ik nooit zeker zijn of dat is wat er aan de hand is. Ik beschouw deze duistere symptomen als mijn “spookperiode”, en eerlijk gezegd mis ik soms de echte versie.
Als mijn voortplantingssysteem toch elke maand in een spookhuis verandert, wil ik op z’n minst de kans krijgen om de demonen uit te drijven!
Dat de Mirena je menstruatie stopt, of op z’n minst minder onderhoudelijk maakt, is een van de belangrijkste verkoopargumenten: Gynaecologen raden het vaak aan vrouwen aan die pijnlijke krampen hebben of lastige menstruatiesymptomen. Het wordt aangeprezen als de rustigste anticonceptie-optie-stel het in en vergeet het, gooi je menstruatie weg, en verlies ook de stemmingswisselingen! Maar niemand heeft me gewaarschuwd dat ondanks de daling van het bloed, de PMS-symptomen nog steeds kunnen voortwoekeren – en zonder ze te kunnen koppelen aan een fysieke menstruatie, kan dat desoriënterend zijn.
Jaime Eisen, 27, die ook de Mirena heeft, is het ermee eens dat PMS zonder maandelijkse bloeding “willekeurig aanvoelt.”
“Vroeger had ik deze zeer fysieke hormonale barometer, en nu worden mijn stemmingen grillig en het voelt vreemd,” zegt ze. “Ik zou niet zeggen dat ik het bloeden mis, maar ik mis wel het begrijpen waarom mijn lichaam en stemming elke maand zo duidelijk verschoven.”
Hormonale spiraaltjes zoals de Mirena voorkomen zwangerschap door het baarmoederhalsslijm in de baarmoeder dikker te maken, zodat sperma er niet doorheen kan komen. Omdat de hormonen plaatselijk inwerken op de baarmoeder – in plaats van dat ze in je bloedbaan zitten, zoals bij de pil – maken ze ook het baarmoederslijmvlies dunner. Bij sommige vrouwen (zoals ik) wordt het baarmoederslijmvlies door het spiraaltje zo uitgedund dat er niets meer uitkomt, m.a.w. geen menstruatie.
Gynaecoloog Jen Gunter, MD, zegt dat PMS eigenlijk niets te maken heeft met het fysieke bloedingsaspect van je menstruatie, maar eerder met de hormonale veranderingen die door de ovulatie worden veroorzaakt. Ik wil heel graag zeggen dat ik dit al wist, maar dat is niet zo.
“Na je ovulatie begint het progesterongehalte te stijgen,” zegt Gunter. “Wij geloven dat het deze verandering in niveaus is die PMS triggert.” En omdat IUD’s, in tegenstelling tot anticonceptiepillen of de NuvaRing, de eisprong niet onderdrukken, kun je nog steeds die hormonale veranderingen ervaren en alle PMS-symptomen die daarmee gepaard gaan.
Maar het is veel moeilijker om je cyclus te volgen als je geen menstruatie krijgt. “Omdat ik niet bloed, breng ik PMS niet automatisch in verband met mijn menstruatie,” zegt Sara Bosworth, 23. “Vóór het spiraaltje kon ik tenminste zeggen: ‘O, ik ben ongesteld.’ Nu is het gewoon: ‘Oh, ik voel me klote en vies en vet.’ Ik denk dat ik daardoor een beetje geen voeling meer heb met mijn lichaam.”
Er moet een andere manier zijn voor alle niet-bloedingen om greep te krijgen op ons binnenste. Dr. Gunter stelt voor om een menstruatieopsporingsapp te gebruiken – hoewel ze voorzichtig is met welke je gebruikt, omdat sommige je gegevens niet beschermen – of gewoon een gewone kalender, en je symptomen minstens drie maanden lang op te schrijven om te zien of er een regelmatig patroon is.
Ik denk dat ik zonder zorgen een witte broek kan dragen, als ik daar ooit zin in zou hebben.
PMS duurt ongeveer zes dagen per maand, zegt Dr. Gunter, en kan zich op elk moment voordoen tijdens de luteale fase van de menstruatiecyclus, dat wil zeggen de twee weken na de eisprong. Dus dat is een vrij groot tijdsinterval. Het is al meer dan drie jaar geleden dat ik voor het laatst regelmatig ongesteld werd, dus ik kan het me moeilijk herinneren, maar nu vraag ik me af: heb ik ooit zeker geweten wanneer ik PMS had, of was de tijdlijn altijd een beetje vaag?
Voor het grootste deel ben ik blij met mijn spiraaltje. En begrijp me niet verkeerd: niet bloeden is geweldig. Ik bespaar elk jaar honderden euro’s aan tampons en wasgoed, ik kan vrijen wanneer ik wil zonder me zorgen te hoeven maken dat ik zwanger word, en ik denk dat ik zonder zorgen een witte broek kan dragen, als ik daar ooit zin in zou hebben.
Maar soms mis ik de maandelijkse zondebok, de opluchting in het rommelige loslaten. Misschien download ik eindelijk Co-Star en laat ik het elke dag tegen me schreeuwen over hoe ik me echt voel.
Wilt u de heetste seksstandjes, de wildste bekentenissen, en de stoerste geheimen rechtstreeks in uw inbox ontvangen? Meld je dan zo snel mogelijk aan voor onze seksnieuwsbrief.
Subscribe