Wat is een nekmassa?
De meeste nekmassa’s bij kinderen zijn goedaardige vergrote lymfeklieren die worden veroorzaakt door een infectie of ontsteking. Nekmassa’s zijn zelden kankerachtig. Sommige nekmassa’s zijn erfelijk.
Wat zijn de soorten nekmassa’s bij kinderen?
Lymfadenopathie/Lymfadenitis
Vergrote lymfeklieren, ook wel lymfadenopathie genoemd, komen zeer vaak voor bij kinderen. Ze kunnen aan één of beide zijden van de hals voorkomen en zijn doorgaans asymptomatisch (zonder bijbehorende tekenen of symptomen) anders dan hun aanwezigheid. Minder vaak kunnen de lymfeklieren snel in omvang toenemen met bijbehorende pijn en gevoeligheid. Uw kind kan koorts hebben en andere tekenen van infectie van de bovenste luchtwegen. Een dergelijke acute ontsteking, lymfadenitis genoemd, wijst op een bacteriële infectie die vaak met antibiotica moet worden behandeld.
Grote lymfeklieren kunnen soms een teken zijn van ernstiger problemen als ze:
- groter zijn dan 2.5 cm in diameter
- voorkomen bij zuigelingen en zeer jonge kinderen
- boven het sleutelbeen (clavicula) voorkomen bij adolescenten en jonge volwassenen
- aan de bovenliggende huid vastzitten zonder ontsteking
- voorkomen met gewichtsverlies, ernstige vermoeidheid of andere symptomen van chronische ziekte
Neoplasma’s (tumoren) van de hals
Gelukkig zijn tumoren van het hoofd en de hals zeldzaam bij kinderen. Tumoren in de hals kunnen voortkomen uit lymfeklieren (Hodgkin en non-Hodgkin lymfomen), uit de spieren en weke delen van de hals (rhabdomyosarcoom en andere sarcomen), of uit de endocriene en speekselklieren van de hals (schildklierneoplasma en parotisneoplasma).
Als de artsen van uw kind bezorgd zijn, kunnen zij een diagnostisch onderzoek bevelen, waaronder een biopsie. Deze biopsie kan bestaan uit het verwijderen van de gehele tumor, een klein stukje van de massa of een naaldaspiratie.
Aangeboren halsmassa’s
Sommige kinderen worden geboren met massa’s die bij de geboorte of op enig moment in de kindertijd kunnen verschijnen. Deze staan bekend als aangeboren halsmassa’s. Soms is de plotselinge verschijning van een aangeboren massa gerelateerd aan een secundaire infectie of trauma. Vaak verschijnt een aangeboren halsmassa geleidelijk en wordt ze ontdekt tijdens een routine-onderzoek door de kinderarts van uw kind.
Aangeboren halsmassa’s zijn goedaardig (niet-kankerverwekkend). Afhankelijk van hun grootte en plaats kunnen ze echter het eten, drinken, ademen of bewegen van de nek belemmeren. Wanneer ze groot zijn, kunnen ze het uiterlijk van een kind beïnvloeden.
Er zijn verschillende soorten aangeboren halsmassa’s, afhankelijk van de plaats van de massa.
Midline congenitale halsmassa’s
Midline congenitale halsmassa’s omvatten thyroglossal duct cysten, dermoid cysten en voordarm duplicatie cysten. Een thyroglossal duct cyste is een massa of knobbel in het voorste deel van de hals die ontstaat uit restanten van de schildklier die zich vullen met vloeistof. Soms ontwikkelt de schildklier zich op een abnormale plaats; deze aandoening wordt een ectopische schildklier genoemd. Dermoïdcysten kunnen zich in het midden van de hals vormen. Een ander type cyste, bekend als een voormaagduplicatiecyste, kan zich vormen uit weefsels die gewoonlijk in het maagdarmkanaal of de longen worden aangetroffen.
Aangeboren nekmassa’s van het voorste laterale aspect van de nek
Deze massa’s, die aan weerszijden van de nek voorkomen, omvatten cysten van de vertakkingsspleet, dermoïdale cysten en thymische cysten. Branchial cleft cysten kunnen overal voorkomen van de kaaklijn tot het sleutelbeen. Dermoïdcysten kunnen zich in de laterale hals vormen. Thymuscysten ontstaan uit restanten van de thymusklier. Soms kan een deel van de thymusklier zelf overblijven; dit wordt ectopische thymus genoemd.
Een breed scala van aangeboren vasculaire anomalieën kan ook zowel aan de voor- als achterzijde van de hals voorkomen. Vasculaire anomalieën worden grofweg verdeeld in twee categorieën – hemangiomen en vasculaire malformaties. Lymfatische vasculaire malformaties zijn de meest voorkomende vasculaire anomalieën die zich in de hals vormen.
Hoe wij nekmassa’s verzorgen
De chirurgen van de afdeling Otolaryngologie en Communicatieverbetering van het Boston Children’s Hospital en van de afdeling Chirurgie hebben de expertise om nekmassa’s te diagnosticeren en te behandelen. Onze chirurgen werken nauw samen met medische oncologen en bestralingstherapeuten in het Head, Neck and Skull Base Surgery Program.