Criminele bendes verkopen online nep Valium tegen een fractie van de prijs van echte tabletten, waardoor mensen mogelijk dodelijke doses illegaal geproduceerde drugs nemen, volgens een toonaangevende verslavingszorginstelling.
Teruggrijpend op een gat in de markt dat wordt achtergelaten door huisartsen die aarzelen om Valium voor te schrijven, “karnen” illegale laboratoria blisterstrips van tabletten uit die fataal kunnen zijn, waarschuwt David Bremner, medisch directeur bij Turning Point. “We hebben een toename gezien van mensen die Valium gebruiken die ze op verschillende manieren hebben verkregen,” zei Bremner. “Het is een beetje normaal geworden. Mensen discussiëren erover op Mumsnet. Het gevaar is natuurlijk dat mensen onbekende concentraties en mogelijk zelfs onbekende drugs kopen.”
Veel van de tabletten worden online gekocht, waar 10.000 tabletten kunnen worden gekocht voor 800 pond, of 8 pence per pil, zei Bremner: “Dat is heel erg goedkoop, als je bedenkt dat een tablet op straat voor £1 wordt verkocht.”
Valium is de merknaam voor diazepam, onderdeel van de benzodiazepine-familie van medicijnen die werken als een kalmerend middel en worden voorgeschreven voor de behandeling van angst, alcoholontwenning, spierspasmen en sommige toevallen. Sommige van de namaakpillen bevatten alternatieven voor diazepam, zoals Etizolam, die weliswaar vergelijkbare effecten hebben, maar dodelijk kunnen zijn als ze worden gemengd met heroïne of methadon.
Nepaliumpillen werden in verband gebracht met een stijging van 43% in het aantal mensen in Glasgow dat tussen januari en oktober vorig jaar overleed aan een overdosis drugs. Verscheidene andere Schotse steden hebben soortgelijke problemen ondervonden te midden van beweringen dat de drugs “goedkoper worden dan chips”.
Maar Bremner zei dat het probleem zich naar het zuiden aan het verplaatsen was. Turning Point werkt op meer dan 300 locaties in Engeland. “De illegale laboratoria die benzodiazepine produceren, slagen er niet in om voor voldoende consistentie te zorgen”, zei hij, en trok vergelijkingen met de markt voor fentanyl en carfentanil, waar de sterkte van verschillende batches van dezelfde laboratoria sterk kan variëren.
“Ik heb patiënten gezien die medicijnen op internet hadden gekocht die ze om allerlei redenen hadden gebruikt, en die per ongeluk een dodelijke dosis hadden ingenomen. Hun werkelijke aantal tabletten was niet hoog, maar de concentratie in wat ze innamen kan soms ongelooflijk hoog zijn.” Veel mensen die nep-Valium kopen, gebruiken het alleen, en zijn dus uiterst kwetsbaar als er een bijwerking optreedt. De drug wordt vaak gebruikt door mensen die zelfmedicatie zoeken voor alcoholverslaving of geestelijke gezondheidsproblemen. Omdat de ondersteunende diensten zijn teruggeschroefd, is het aantal mensen dat online Valium zoekt aanzienlijk toegenomen, stelde Bremner.
Het is ook populair bij gebruikers van cocaïne en GHB – soms bekend als vloeibare ecstasy – die de tabletten nemen om te helpen bij hun comedown.
“Deze cocktails neigen naar de dodelijke kant van het drugsgebruik,” zei Bremner. “We zien veel meer mensen die sterven omdat hun drugsvergiftiging een combinatie is van meerdere stoffen, en heel vaak maken benzodiazepines daar deel van uit.”
In 2017 waren er 3.756 sterfgevallen in Engeland en Wales als gevolg van drugsvergiftigingen – de hoogste sinds het begin van de records. Maar de werkelijke mate waarin nep Valium of andere vormen van benzodiazepines hebben bijgedragen aan de sterfgevallen is moeilijk te meten. Dit komt omdat sterfgevallen door drugsvergiftiging worden toegeschreven aan slechts één stof, zei Bremner, wat betekent dat de aanwezigheid van andere drugs in het lichaam wordt genegeerd wanneer het overlijden wordt geregistreerd.
“Ik heb veel patiënten gehad die zijn overleden aan vergiftiging, maar omdat je methadon hebt voorgeschreven, wordt het overlijden toegeschreven aan methadonvergiftiging, terwijl er heel vaak ook cocaïne, benzodiazepine en alcohol aan boord was.”
8p
De kosten van een illegale Valium-tablet online – vergeleken met een straatwaarde van £ 1 per stuk
43%
De stijging van het aantal mensen in Glasgow dat tussen januari en oktober 2018 overleed aan een overdosis
3,756
Het aantal doden door drugsvergiftigingen in Engeland en Wales in 2017 – het hoogste aantal ooit
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger