Gelijk met andere glycolen en glycerol, is propyleenglycol een bevochtigingsmiddel (hydraterend) en afgiftelingrediënt gebruikt in cosmetica.
Er zijn websites en spamberichten die beweren dat propyleenglycol eigenlijk een industrieel antivriesmiddel is en dat het het belangrijkste ingrediënt is in remvloeistoffen en hydraulische vloeistoffen. Op deze sites staat ook dat uit tests blijkt dat het een sterke huidsensibilisator is.
Zij wijzen er verder op dat het Material Safety Data Sheet (MSDS) over propyleenglycol gebruikers waarschuwt om huidcontact te vermijden. Zo onheilspellend als dit klinkt, het is zo ver van de realiteit van cosmetica formuleringen dat bijna niets van het houdt enig water of vormt een echte zorg.
In feite heeft onderzoek van toxicologen aangetoond dat propyleenglycol en soortgelijke ingrediënten geen gezondheidsrisico voor mensen vormen wanneer ze in cosmetica worden gebruikt.
Het is belangrijk om te beseffen dat de MSDS verwijst naar een 100% concentratie van een stof. Zelfs water en zout hebben volgens hun MSDS-rapporten beangstigende opmerkingen over hun veiligheid.
In cosmetica wordt propyleenglycol in kleine hoeveelheden gebruikt om te voorkomen dat producten smelten bij grote hitte of bevriezen. Het helpt ook actieve ingrediënten de huid binnendringen. In de hoeveelheden die in cosmetica worden gebruikt, is het helemaal geen probleem.
De Cosmetic Ingredient Review Board en andere groepen hebben alle toxicologische gegevens en blootstellingsstudies geanalyseerd over de topische toepassing van propyleenglycol zoals die gewoonlijk in cosmetische producten wordt gebruikt. Hun conclusie was dat het veilig is en geen gezondheidsrisico voor consumenten oplevert.
Referenties voor deze informatie:
Critical Reviews in Toxicology, April 2013, issue 4, pages 363-390
International Journal of Toxicology, Supplement, September-October 2012, pages 245S-260S
Skin Pharmacology and Applied Physiology, Volume 14, 2001, pages 72-81
Agency for Toxic Substances and Disease Registry. Verklaring Volksgezondheid: Ethyleen Glycol and Propyleen Glycol. . 1997