Pros & Cons of Moving To Atlanta

Mijn familie en ik verhuisden in februari 2013 van Athens, GA naar Atlanta. Sindsdien wonen we hier.

Zoals veel Atlantanen zijn we hierheen verhuisd voor een baan. En in de loop van die baan besloten we dat Atlanta op de lange termijn het beste bij ons gezin paste.

Toen ik die baan verliet en een bedrijf startte dat ik overal ter wereld kon runnen, besloten we in Atlanta te blijven.

De beslissing had veel te maken met familie en vertrouwdheid, maar Atlanta had zoveel in zijn voordeel – dat het minder een beslissing en meer een bevestiging was.

Hier zijn de voors en tegens van verhuizen naar Atlanta op basis van onze ervaring in de afgelopen 5 jaar.

Pros of Moving to Atlanta

Er zijn veel redenen waarom het al tientallen jaren een van de snelst groeiende metrogebieden van Amerika is.

Maar ik heb ontdekt dat er meer is in Atlanta dan banen en (relatief) goedkope woningen.

Economische kansen & Vooruitzichten

Atlanta staat bekend om zijn Fortune 500-bedrijven. Maar er is veel ander geld dat hier rondslingert.

Ik nam een baan bij een middelgroot marketingbureau in Midtown. Ik werkte aan tientallen accounts voor klanten van kleine startups tot grote bedrijven. Sommigen waren buiten Atlanta, maar ons brood en boter waren in Atlanta gevestigde bedrijven.

Dat perspectief liet me zien dat er duizenden bedrijven in een ongelooflijk scala aan industrieën in Atlanta zijn. En ze verdienen allemaal geld en groeien als kool. Bijvoorbeeld, Atlanta is nogal een centrum voor kinderartikelen. Zowel Gerber als Carter’s zijn hier gevestigd. Er zijn bedrijven die industriële waterzuiveringstabletten maken. Geen van beide draagt bij aan het nationale imago van Atlanta – maar ze creëren zeker tonnen economische mogelijkheden voor zowel carrièremakers als ondernemers.

En de diversiteit neemt wat risico’s weg bij het starten van een bedrijf. In Silicon Valley – moet je vrij veel een wereldwijde tech-bedrijf te trekken talent en maken de hoge huurprijzen. In Atlanta kan elk soort bedrijf het maken – en er is elk type bedrijf om te bedienen.

Ook al zou ik mijn bedrijf overal ter wereld kunnen runnen, de diversiteit & van de vooruitzichten van de economie van Atlanta biedt niet alleen kansen, maar ook stabiliteit voor mijn bedrijf.

Ten slotte, bedrijven hier willen geld verdienen. Ze willen investeren. Toen ik mijn eerste (mislukte) bedrijf runde in Athens, GA – was het vermoeiend om met (sommige) klanten te werken. Niet dat het geen goede mensen of goede bedrijven waren – het was dat alles een kostenpost was en geen investering. Ik moest vechten over een uitgave van $ 20 op een toch al absurd goedkoop webproject.

In Atlanta, zoals de meeste grote, welvarende metrogebieden – als een actie of aankoop geld oplevert, dan is het zinvol. Ik weet zeker dat New Yorkers of San Franciscanen zouden kunnen denken dat Atlanta niet genoeg op deze manier handelt. Maar vergeleken met de kleine steden waar ik ben geweest, is Atlanta als een frisse wind.

Earned Native-ness

De grap in Atlanta is dat als je 5 jaar in Atlanta hebt gewoond, dat je dan uit Atlanta komt. En als je hier 10 jaar hebt gewoond, dan ben je een geboren Atlantaan.

Maar er zit een kern van waarheid in de grap. Het is een stad van transplantanten. Een veel voorkomende gespreksvraag is “waar kom je vandaan” of “hoe lang woon je hier al” – met de veronderstelling dat niemand uit Atlanta komt. In plaats daarvan gaat iedereen ervan uit dat iedereen hierheen is verhuisd.

En dat heeft iets cools – iets heel Amerikaans. Ik ken mensen in Boston die nog steeds “uit Georgia” komen, ook al wonen ze al 10 jaar in Boston. Hetzelfde geldt voor Chicago, New York, Philadelphia – en vele andere Amerikaanse steden. In Atlanta kun je hier komen wonen en er helemaal bij horen – ongeacht waar je vandaan komt.

Dichtheid Keuzes

Niet iedereen die in een stad wil wonen, wil in een studio-appartement van New York-formaat wonen. En niet iedereen die buiten NYC / SF / LA / Chicago wil wonen, wil in een eengezinswoning met een tuin wonen.

Atlanta heeft keuzes voor iedereen. Ik woon 2 mijl van Downtown in een eengezinswoning met een tuin. Maar er zijn ook flatgebouwen van 30 verdiepingen boven op een kruidenierswinkel en een MARTA-halte in Midtown. Er zijn townhomes en rijtjeshuizen en appartementsgebouwen en historische huizen en nieuwbouw – allemaal binnen een korte straal van alle commerciële centra zoals Downtown / Midtown / Buckhead / Perimeter Center / Cumberland / Airport.

Met andere woorden – het maakt niet uit wat uw huisvesting tradeoff, kunt u het vinden. Het is niet zoals Chicago waar je 8 mijl van Downtown moet reizen om een vrijstaande eengezinswoning te vinden of zoals LA waar je geen goed, fatsoenlijk geprijsd appartement kunt vinden. Er zijn keuzes rondom.

Culturele keuzes

Van Zoo Atlanta naar het Georgia Aquarium naar The High naar Atlanta United naar muziek & buurtfestivals en al het andere – Atlanta genoeg culturele keuzes om een leven lang mee te gaan. We hebben nooit een tekort aan dingen om te doen. Onze lijst van dingen te doen en plaatsen om te bezoeken loopt consequent langer dan we ze kunnen doen.

Grote Ambities

Het is leuk om in een stad te wonen die de grootste en beste in de wereld wil zijn. Atlanta is beroemd om zijn nooit eindigende ophitserij. Het is al iets sinds het tijdperk van het Nieuwe Zuiden en Henry Grady na de Burgeroorlog.

Ja – de haters zullen haten op Atlanta’s ambitie. De Olympische Spelen van 1996 hebben veel critici (en verdedigers). Onze grootste, stoutmoedigste publieke investering wordt een “veredelde stoep” genoemd. En Atlanta zal voor altijd in het Amerikaanse Zuiden blijven, in slechte tijden… maar hopelijk ook in goede tijden. Maar wat dan ook.

Op de middelbare school woonde ik in een kleine stad waar de burgemeester op alles reageerde met: “Deze stad heeft dat niet nodig.” Atlanta is het totale tegenovergestelde van dat.

Maar optimisme wint op de lange termijn. En het is leuk om de hype te beleven.

De luchthaven

Hartsfield-Jackson International Airport. Het is ’s werelds drukste door passagiersaantallen en vliegtuigbewegingen.

Dat is zo omdat het de perfecte hub is. Vlieg duizenden mensen Atlanta in – en vlieg ze meteen weer uit.

Wat dat betekent voor Atlantans is dat we veel meer directe vluchten hebben dan elk ander metrogebied van onze grootte.

Een metrogebied van onze grootte zou geen directe vluchten naar Madrid, Seoul, Managua EN Muscle Shoals moeten hebben…maar dat hebben we wel. En het is geweldig.

Diversiteit & Geschiedenis

Atlanta is de geboorteplaats van de Civil Rights beweging. Het is een centrum van zwarte rijkdom, politieke macht en cultuur. Atlanta is een centrum voor immigranten van over de hele wereld. Het is een van de weinige LGBTQ vriendelijke plaatsen in het zuiden. Een kleine voorstad van Atlanta is een van de meest gastvrije steden voor vluchtelingen in Amerika.

De stad is ook de thuisbasis van tientallen onderzoeksinstellingen, internationale bedrijven, een bloeiende kunstscene. en een filmindustrie die het hele jaar door mensen van allerlei verschillende achtergronden naar de stad trekt. Er zijn allerlei culturele festivals, ongelooflijke restaurants, en interessante mensen in de hele stad.

Het is een stad die voelt als de toekomst van Amerika, en het is zeker een plek waar we willen onze kinderen op te voeden.

Geografie, Weer & Natuurrampen

Geen aardbevingen. Geen bosbranden. Weinig tornado’s. En orkanen verzwakt door 200 mijl van land.

We hebben een strand op 3 uur afstand. Ongelooflijke bergen op 3 uur afstand. Een gigantisch nationaal park op 4 uur afstand. We hebben een grote rivier (ook al is het niet in het centrum). En we hebben een ton van outdoor recreatiemogelijkheden.

De zomers zijn warm – maar de winters zijn mild. Sneeuw komt af en toe. Atlanta krijgt veel dagen zon, maar ook veel regen om alles groen te houden.

Zeker – er zijn pollen en er is zomerse vochtigheid. Ik wou dat we een oceaan of uitzicht op de rivier hadden in de stad. Maar over het algemeen, het klimaat en de geografie zijn echt goed.

Neighborhood Keuzes

Dit punt is gerelateerd aan dichtheid keuzes, maar nog steeds een groot voordeel voor Atlanta. Totdat je hier woont, is het moeilijk om het belang van buurten in Atlanta te begrijpen.

Atlanta heeft 242 officiële buurten, variërend van kleine zakgebieden tot Midtown.

Iedere buurt heeft een unieke geschiedenis, identiteit, en gevoel. Zeer weinig van Atlanta werd gepland door het stadsbestuur. Het grootste deel van de stad werd ontwikkeld prive en stapsgewijs door de jaren heen en geannexeerd in de stad.

Al deze kleine pocket buurten voegen een laag van de gemeenschap, trots en levensstijl in de hele stad.

Ik weet dat elke stad heeft zijn eigen boroughs en buurten en keuzes – maar Atlanta heeft een bijzonder breed scala als gevolg van de manier waarop het ontwikkeld.

Familie vriendelijke stad

Ik hou van grote steden. Ik ga graag naar New York City als ik de kans krijg. Hetzelfde met Chicago – en elke stad over de hele wereld.

Ik ben ook een ouder van 2 jonge kinderen. En ik wil ze opvoeden in de stad.

Maar de grootste steden in de wereld zijn gewoon geen leuke plekken om regelmatig met je jonge kinderen op stap te gaan. Kleine dingen als metrotunnels, openbare eetgelegenheden, schone toiletten, veilige speelplaatsen en de mogelijkheid om af en toe de auto te pakken, maken een enorm verschil in het dagelijks leven.

Atlanta biedt ons dat evenwicht. Het is groot genoeg om alle attracties, diversiteit en middelen voor kinderen hebben zonder de constante low-level hoofdpijn die komen met het reizen in een super-dichte stad gemaakt voor singles en jonge professionals.

De toekomst

Als je kijkt naar de Metropolitan Area Bevolkingsgrafieken in de afgelopen 30 jaar – je kunt een trend zien. Mensen verhuizen naar de Sunbelt. En hoewel er af en toe een pauze is – ze blijven komen.

Maar niet elke Sunbelt stad is even aantrekkelijk.

Met klimaatverandering, grotere wereldwijde mobiliteit, en voortdurende verschuivingen in hoe we werken – Atlanta ziet er goed uit.

Miami en Phoenix hebben beide bekende problemen om mee om te gaan. En hoewel Atlanta in de toekomst met grote problemen te maken zal krijgen, maak ik me niet actief zorgen dat we in woestijn zullen veranderen of onder water zullen verdrinken.

En! Hier is een leuke lijst met 101 meer dingen om van te houden over Atlanta van onze lokale Curbed-website (handig voor het onderzoeken van buurten).

Negatieven van verhuizen naar Atlanta

Atlanta heeft veel bekendheid. Een deel daarvan is verdiend en een ander deel niet. Maar ik heb gemerkt dat veel van de nadelen van Atlanta zijn eenvoudige tradeoffs van haar sterke punten.

Want hier is het ding – Atlanta is een stad die is echt, echt geweldig in heel veel dingen … maar niet echt de beste in iets. De stad is ook echt, echt slecht in een heleboel dingen … maar nooit echt The Worst.

Het is de reden waarom op zo veel stad rankings – je zult zien Atlanta consequent in de Top 10 van alles … maar nooit # 1 voor iets. Over het geheel genomen is dat het grootste nadeel van wonen in Atlanta, ook al is dat “bovengemiddeld met weinig minpunten” ook het grote voordeel. Hoe dan ook, hier zijn de specifieke gebieden die bug me hier wonen.

Geografie & Weer

Atlanta is handig om zo veel geografische kenmerken, maar bestaat onmiddellijk op nul interessante features.

Het is geweldig om slechts een 3 1/2 uur naar de bergen of het strand. Het is geweldig om te leven op slechts 30 minuten van een grote rivier en recreatieve meren. Maar het is vervelend om niet bij een van die meren te wonen. Er is geen rivier, meer of strand in de stad. Er zijn geen uitzichten op de bergen.

Er zijn veel bomen, maar weinig bossen. Er is meer zon dan in de meeste steden, maar ook veel regendagen.

Het weer is niet streng. Het is nooit zo koud of zo heet dat je ovenwanten moet dragen in de auto. Maar het is het hele jaar door vochtig. Het is heet in de zomer. Het wordt nog steeds koud in de winter … en het zelden sneeuwt significant.

Oh – en er is pollen overal de hele maand april.

Over het geheel genomen, het weer is echt goed (vandaar de vermelding in de voordelen) … maar het is ook een behoorlijke negatieve omdat het nooit geweldig ook.

Geschiedenis & Persoonlijkheid

Van spoorwegen tot de Burgeroorlog tot bedrijfsmerken tot de Burgerrechtenbeweging tot de Olympische Spelen – Atlanta heeft zo veel geschiedenis. We hebben veel historische buurten. Het lokale Atlanta History Center staat vol met interessante tentoonstellingen.

Atlanta heeft ook een unieke zakencultuur, een unieke muziekscene, een opkomende foodscene, een grote invloed in internationale non-profits allemaal naast tal van “primeurs” in overheidsinnovatie.

Maar het grootste deel van de geschiedenis is ofwel echt recent of het is gesloopt. Atlantanen moeten meestal naar Savannah gaan om geschiedenis te zien.

En hetzelfde geldt voor persoonlijkheid en symboliek – de stad is zo jong en verandert zo snel dat er geen echte vaste identiteit of symboliek is zoals andere, oudere steden zouden kunnen hebben.

Layout & Design

De lay-out van Atlanta is een hete puinhoop. De stad is begonnen als een boomtown naast een spoorlijn. Terwijl de spoorweg zijn eigen planning maakte, deed de stad Atlanta in de begindagen alleen de kale, basale planning. En zelfs toen waren winst en racisme de drijvende kracht achter alle masterplanning. Toen de stad groeide en probeerde een aantal hoofdstraten aan te leggen en een schijn van een raster tussen buurten – zelfs die werden kapot gemaakt door de Interstate highways.

Het eindresultaat is dat Atlanta de spaghetti-zooi van wegen van Boston heeft… zonder de dichtheid van Boston. Dat betekent dat intown, je nog steeds een auto nodig hebt om sommige plaatsen te krijgen … maar zijn meestal beperkt tot een paar chokepoints in het verkeer.

De BeltLine en nieuwe planning wetten veranderen dit een beetje … maar lang niet zo snel als de ontwikkeling gebeurt.

Als ik door Chicago of Philadelphia of DC of New York’s grid loop of rijd – het is behoorlijk verbazingwekkend vergeleken met Atlanta.

Ook – de grap over elke straat die “Peachtree” heeft is eigenlijk vrij waar.

Real Estate Game

Atlanta heeft geen natuurlijke grenzen. Dus in tegenstelling tot steden als Boston, New York, Los Angeles, enz – er is geen natuurlijke reden waarom een specifieke locatie is beter of slechter dan een andere.

Dus alles in Atlanta onroerend goed is relatief. Onroerend goed waarden zijn subjectief gebaseerd op de geschiedenis, verhalen, vooroordelen, stereotypen, werklocaties, school percepties, commerciële ontwikkeling, openbare werken projecten, vrienden, vervoer, etc.

Ik weet dat dit is hoe onroerend goed werkt overal – maar in Atlanta is het extreem.

Zowel binnen de eigenlijke stad Atlanta en in de hele Metro gebied – massale verandering gebeurt zeer snel in de tijd. En kleine nuances veroorzaken enorme prijsverschillen over een zeer klein geografisch gebied.

Het is raar en gek. Het is supergecompliceerd (werkverschuivingen, transportmodi, etc) maar ook super simpel (racisme). En het gebeurt al een lange tijd.

Over het geheel genomen heb ik goede hoop dat de stad als geheel zich rechtvaardig zal ontwikkelen – en dat deze generatie zal aandringen op betere bestemmingsplannen, meer diverse huisvesting, en meer betaalbare woningen – allemaal zonder de gigantische kant van racisme.

Maar tot die tijd – ik raad ten zeerste aan een jaar te huren voordat je een huis koopt. Ook – het ontwikkelen van een objectieve rubriek, het inhuren van een goede, ervaren makelaar alvorens te winkelen, en **bezoeken** werkelijke buurten in plaats van af te gaan stereotypen of van horen zeggen.

Gevestigde instellingen

Alle grote culturele instellingen van Atlanta zijn echt jong. In sommige opzichten is dat geweldig – alles is nieuw. Maar als je ergens naar toe gaat zoals het Field Museum in Chicago of het Museum of Fine Arts in Boston… besef je pas hoe jong de instellingen in Atlanta zijn.

Dit betekent dat er maar heel weinig “Atlanta tradities” zijn – zelfs ons grote muziekfestival is maar ongeveer 3 jaar oud. Onze oudste sportteams kwamen in 1966 naar de stad – en geen van hen heeft de geschiedenis of de verhalen van de Celtics, de Giants of de Cubs.

Geen voor- of nadelen

Er zijn een paar grote dingen waarvan ik dacht dat ze een groot voor- of nadeel van Atlanta zouden zijn…die gewoon een feit van elke stad blijken te zijn – en echt meer context nodig hebben.

Crime

Atlanta is een veilige stad. Zoals in elke Amerikaanse stad is de criminaliteit sinds begin jaren ’90 enorm gedaald. Er zijn geen grote schietpartijen of nachtelijk geweld.

Crime rates in de stad Atlanta zijn ongeveer hetzelfde als ergens anders in Georgia. Nu – er zijn meer mensen hier, dus er zijn meer misdaden. Maar het risico is hetzelfde.

Misdaad gebeurt echter – vooral eigendomsdelicten. Maar er zijn genoeg gewoonten die je risicoprofiel drastisch verlagen. Het houden van een schone auto, het hebben van een alarmsysteem, achter je kijken voordat je je auto instapt, parkeren onder een lantaarnpaal zal allemaal aanzienlijk verminderen het risico rond de meest voorkomende misdrijven (het stelen van iPads uit geparkeerde auto’s).

Ik run ’s avonds laat. We kennen onze buren. En de tradeoff van het leven in de stad in plaats van een geïsoleerde gated community is het helemaal waard.

Een ding dat ik heb gevonden is dat criminaliteit in Atlanta net zo veel over percepties gaat als de realiteit. Toen we voor het eerst verhuisden naar onze buurt, hebben we ons geabonneerd op de NextDoor sociaal netwerk app. Alle constante meldingen van BOLO (wees op de uitkijk) en “verdachte activiteiten” dreven onze angst snel de hoogte in…ook al kijk je naar de misdaadkaart – de meeste maanden waren er nul misdaden of in het slechtste geval een paar voorspelbare (dat wil zeggen, toeristische auto-inbraken bij de dierentuin).

Toen we ons uitschreven op NextDoor en onze buren meer begonnen te kennen – ging onze angst ver omlaag…ook al was er in werkelijkheid niets veranderd behalve onze perceptie (en dit geldt nu voor heel Amerika).

Crime in Atlanta is gewoon een potentieel feit van het leven – het is noch verschrikkelijk noch uitgestorven. Het is er gewoon. En het is iets dat kan worden verzacht met betere gewoonten, het leren kennen van je buren, betrokken raken bij uw lokale buurtvereniging, en het leren kennen van uw wijkagenten. Ook – vermijd lokale sociale media en wees vriendelijk tegen iedereen in uw omgeving.

Traffic

Regel # 1 in Atlanta is om in de buurt van je werk te wonen. Ja, Atlanta heeft beruchte reistijden… maar ze zijn nog steeds korter dan New York of LA’s gemiddelde woon-werkverkeer. En als je dieper in de statistieken duikt – het is Atlanta’s enorme populatie van super-pendelaars die echt het gemiddelde opdrijven. Het gemiddelde woon-werkverkeer is veel beter beheersbaar. En in mijn dagelijks leven, is het verkeer echt geen probleem. Hier zijn een paar tips.

• Overweeg de totale kosten van woon-werkverkeer.
• Woon in de buurt van je werk.
• Geef huisvesting in de buurt van MARTA om opties te bieden.
• Gebruik Google Maps / Waze voor elke reis – ongeacht hoe kort.
• Probeer te fietsen. En fiets overal waar het korter is dan 2 mijl.
• Rijd nergens heen om 17.00 uur op een vrijdag.
• Time-shift & partij boodschappen waar mogelijk.

Elke grote, welvarende stad zal verkeer hebben. Voor Atlanta, het is gewoon een feit van het leven – noch een pro of een con.

Huisprijzen

Als je Google iets over Atlanta huizenprijzen – u zult ontdekken dat, een of andere manier, Atlanta is zowel een van de meest betaalbare plaatsen om te wonen in Amerika EN heeft een enorm tekort aan betaalbare woningen. U zult zien dat Atlanta’s huizenprijzen zowel sneller omhoog schieten dan waar dan ook buiten Phoenix EN zijn weggekwijnd sinds de Grote Recessie.

Het is allemaal waar! Zie de “Real Estate Game” in de negatieve.

Binnen 1 mijl van mijn kantoor, kunt u een 2/2 huis met dezelfde vierkante meters op dezelfde grootte lot voor $ 108.000 OF $ 550.000.

Hetzelfde geldt voor de voorsteden. Het is gek. Huizenprijzen snijden in twee richtingen. Het hangt gewoon af van wat uw doel / voorkeur / budget is.

Elke vermelding van “huizenprijs” of “maandelijkse huur” moet komen met een gigantische lijst van voorbehouden. Het is gewoon een feit van het leven – noch een pro of een con.

Wrap-up

Atlanta is een geweldige stad. Het heeft zijn nadelen. Het heeft tonnen van upsides – zelfs als geen enkele is de BIG reden om hier te verhuizen.

But – het is ver boven het gemiddelde op bijna elke metriek die van belang zijn dag tot dag. Dus mijn beperkte ervaring**, het maakt een geweldige plek om te wonen en te werken. We kunnen hier zijn verhuisd voor het werk – maar we blijven voor al het andere.

En als migratiepatronen zijn een indicatie, genoeg andere mensen denken dat ook.

**Note – ik ben een hetero, blank, getrouwde man met 2 kinderen. Ik ben na mijn studie hierheen verhuisd en werk in de marketing. Ook al doet Atlanta het goed op veel “Beste stad voor…” lijstjes voor mensen met een andere & achtergrond & levensfase (zoals Singles) dan ik…het heeft ook een hoop uitdagende schaduwkanten. Hoewel ik niet direct naar die ervaringen kan schrijven, hopelijk kan iets van wat ik hierboven heb genoemd nuttig zijn bij het uitzoeken van je eigen voors & tegens van Atlanta. Ik kom om de paar weken op Twitter als je me daar wilt DM’en voor eventuele vragen. Ook is de Atlanta-subreddit een nuttige plek om te zoeken of vragen te posten. Bedankt voor het lezen!