Het veld van de geestelijke gezondheidszorg breidt zich in een snel tempo uit. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zal een op de vier mensen op een bepaald moment in zijn leven lijden aan een psychische of neurologische aandoening. Vanaf 2017 leefden ruwweg 450 miljoen mensen over de hele wereld met een psychische aandoening die een handicap veroorzaakt.
Hoewel dat een nogal schokkend aantal is, spreekt het tot de enorme behoefte aan gekwalificeerde mensen die zich inzetten voor het gebied van de geestelijke gezondheid. Het vertaalt zich ook in kansen als u op zoek bent om een verschil te maken in het leven van anderen en zou willen beginnen aan een betrouwbare carrière die zal worden gevraagd voor de komende jaren. Of uw interesse nu ligt bij kinderen, tieners, volwassenen, ouderen, of sociaal-culturele groepen met specifieke uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid, er is veel wat u kunt doen om te helpen.
Wat is psychiatrie?
Psychiatrie is de primaire tak van het werk in de geestelijke gezondheidszorg die zijn wortels heeft in de geneeskunde als een behandelingsoptie, in plaats van de toepassing van niet-medische therapieën, meestal aangeduid als “gesprekstherapie”. De psychiatrie onderscheidt zich van andere takken van de psychologie door haar gecombineerde benadering van de diagnose en behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen door middel van zowel therapie als medicatie. De benadering van sociale, emotionele en gedragsstoornissen door een psychiater is gebaseerd op de beste praktijken van de psychologie, maar probeert ook chemische onevenwichtigheden te identificeren en te behandelen die aanleiding geven tot ongunstige gedrags- en lichamelijke condities.
Om medicatie voor te schrijven en/of af te leveren, hebben psychiaters een Doctor in de Geneeskunde (MD) of Doctor in de Osteopathische Geneeskunde (DO) nodig om te voldoen aan de wettelijke richtlijnen om te mogen praktiseren. Psychiaters krijgen een volledige medische opleiding, inclusief een intensieve studie van biologische en levenswetenschappen, biochemie, farmacologie, anatomie, fysiologie en pathologie, terwijl ze zich ook bezig houden met de uitgebreide studie van psychologische concepten, principes, theorie en praktijk.
De behoefte aan psychiatrische behandeling kan zich in de loop van de tijd ontwikkelen op manieren die niet duidelijk zijn voor de patiënt, of kan veroorzaakt worden door dramatische gebeurtenissen, zoals een persoonlijke crisis of plotselinge levensverandering. Aangeboren of ontwikkelingsstoornissen, angst en depressie, en meer ernstige aandoeningen zoals schizofrenie, bipolaire stoornis of psychose zijn ook veel voorkomende redenen om psychiatrische hulp te zoeken. In alle gevallen maken de geestelijke gezondheidsproblemen het moeilijk voor de patiënt om een gelukkig en goed functionerend leven te leiden en is het de taak van de psychiater om de patiënt te helpen bij het vinden van een oplossing.
Wat doet een psychiater?
Psychiaters treden op als gespecialiseerde artsen. Zij kunnen testen bestellen en uitvoeren, en een verscheidenheid aan andere beoordelingstechnieken gebruiken om het onderliggende probleem van een patiënt te identificeren. Een paar veel voorkomende psychologische beoordelingen zijn de klassieke Rorschach test of eenvoudige gesprekstherapie. Veel voorkomende medische beoordelingen zijn het bestellen van bloedtesten of CT-scans.
Psychiaters kunnen ook de medische en psychologische familiegeschiedenis bekijken, ervaringen uit het verleden of trauma’s in het leven van de patiënt, en recente gebeurtenissen – al deze zaken kunnen bijdragen aan de huidige geestelijke toestand van de patiënt. Zodra ze een volledig beeld hebben van de factoren die van invloed zijn op de lichamelijke en geestelijke gezondheid van een patiënt, kunnen ze een diagnose stellen en een behandelplan opstellen.
De taken van een psychiater kunnen aanzienlijk variëren, afhankelijk van hun patiëntenpopulatie en werkomgeving, maar enkele van de meest voorkomende omvatten:
- Interviewen en evalueren van patiënten
- Observeren en onderzoeken van gedrag
- Bekijken van medische en familiegeschiedenissen
- Mediceren en interpreteren van psychologische tests
- Communiceren met familieleden of andere leden van het ondersteuningsteam
- Ontwikkelen van behandelplannen die therapie en medicatie combineren
- De effecten van medicatie monitoren en zo nodig bijsturen
- Toezicht houden op personeel
- Overzicht houden op studenten geneeskunde en coassistenten
- Historie bijhouden van patiënt interacties en voortgang
- Organiseren en archiveren van deze en andere documenten
- Bijdragen leveren aan het medisch vakgebied door bijdragen aan tijdschriften of andere branche-specifieke publicaties
De basis van de praktijk van een psychiater is gesprekstherapie. Dit is ook bekend als psychotherapie, een vakgebied dat populair werd door Freud en zijn geloof in de suprematie van het onderbewustzijn. Tegenwoordig is het echter van toepassing op een breed scala van gesprekstherapieën, waaronder:
- Cognitieve gedragstherapie, waarbij de psychiater probeert de patiënt te helpen gezondere verbanden te vinden tussen gedachten en gedrag
- Kunsttherapie, waarbij het gebruik van kunst de patiënt helpt zijn geestelijke moeilijkheden te begrijpen
- Counseling en relatietherapie
- Groepstherapie
- Hypnotherapie, waarbij een regressietoestand wordt opgewekt om de patiënt te helpen zich gebeurtenissen uit het verleden te herinneren
- Rouwbegeleiding, voor patiënten die onlangs een groot verlies hebben meegemaakt
Dit zijn natuurlijk niet de enige soorten therapie, maar ze vertegenwoordigen een paar van de meest voorkomende technieken in de psychotherapeutische gereedschapskist. Psychiaters kunnen deze technieken toepassen bij patiënten, waarbij ze hen slechts een paar keer per maand ontmoeten of, in meer intensieve settings, meerdere keren per week. Ze vullen deze benaderingen aan met het voorschrijven en toedienen van medicatie. Deze omvatten:
- Antidepressiva, gebruikt om angst, Post-Traumatische Stress Stoornis (PTSS), paniekstoornis en depressie te behandelen
- Hypnotica, gebruikt om slaap op te wekken
- Stemmingsstabilisatoren, voor hulp bij bipolaire stoornis
- Stimulantia, gebruikt voor de behandeling van Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) en andere aandachtsstoornissen
- Sedativa, voor angst en slapeloosheid
- Antipsychotica, gebruikt voor de behandeling van hallucinaties, wanen, schizofrenie, ernstige bipolaire stoornis, en andere aandoeningen die een breuk met de werkelijkheid betekenen
Meestal schrijven psychiaters medicijnen voor in combinatie met therapie, maar soms kiezen ze ook voor het een of het ander. In zeldzame gevallen kunnen psychiaters elektroconvulsietherapie (ECT) voorschrijven, een behandeling die onder narcose wordt uitgevoerd en waarbij kleine hoeveelheden stroom aan de hersenen worden toegediend. Deze behandeling is veilig en wordt toegeschreven aan de omkering van vele negatieve aandoeningen door eenvoudige veranderingen in de hersenchemie.
Over het geheel genomen is het scala en de combinatie van psychiatrische behandelingen bijna net zo gevarieerd als de patiënten zelf, en een goede psychiater zal in staat zijn om te bepalen wat het beste is voor elk individu of elke groep op het moment van de behandeling.
Typische werkomgeving & Beroepsuitdagingen
Hoewel de psychiatrie een zeer lonend beroep kan zijn, kan het ook een uitdagend beroep zijn. Psychiaters zijn vaak getuige van verlammend menselijk lijden, voortkomend uit persoonlijke trauma’s. Psychiaters behandelen ook verwoestende geestelijke stoornissen, die een persoon volledig invalide maken of onherstelbaar veranderen. Deze situaties kunnen overweldigend worden als je er niet voor zorgt dat je professioneel gescheiden blijft en stappen onderneemt om je eigen geestelijke gezondheid en welzijn actief te bewaken.
Hoch, psychiaters ervaren ook grote triomfen. Wanneer ze met succes met een patiënt werken om cognitieve functies te herstellen, een ernstige crisis het hoofd te bieden, angst te verminderen, of manieren te vinden om aangeboren of genetische aandoeningen te beheersen, kan de voldoening zeer lonend zijn (en een bevestiging van hun beroepskeuze).
Psychiaters werken in een verscheidenheid aan settings, van hun eigen privépraktijk – waarin ze betalen voor hun kantoor of gebouw – tot ziekenhuizen, klinieken voor geestelijke gezondheidszorg, psychiatrische ziekenhuizen, militaire organisaties, scholen, verpleeghuizen en overheidsinstellingen. Veel psychiaters werken in meerdere settings en reizen om cliënten te ontmoeten of te overleggen met andere medische professionals.
Wat is het verschil tussen een psychiater en een psycholoog?
Het belangrijkste verschil tussen psychiatrie en psychologie, zoals hierboven vermeld, is de medische opleiding. Psychologen volgen ook een belangrijke opleiding, ze behalen een mastergraad voordat ze hun beroep mogen uitoefenen en vaak behalen ze een doctorsgraad om hun kennis te vergroten en zich te specialiseren op bepaalde gebieden.
Hoewel psychologen en psychiaters bijna identieke methoden van psychotherapie (gesprekstherapie) kunnen gebruiken, is het psychologen bij wet verboden om medicatie toe te dienen. Ze ondergaan ook geen medische opleiding of residentie, maar voltooien in plaats daarvan hun opleiding door middel van een practicum of stage bij een andere praktiserende psycholoog.
Psychiater Salaris & Job Outlook
Met ingang van mei 2019 meldde het Bureau of Labor Statistics (BLS) dat psychiaters een mediaan salaris van $ 220.380 verdienden – hoger dan huisartsen, artsen, chirurgen, internisten, en kinderartsen.
De totale werkgelegenheid van psychiaters zal naar verwachting ongeveer 4% groeien tussen 2019 en 2029.
Psychiatry Jobs & Job Description
De belangrijkste taak van een psychiater is het evalueren, behandelen en opvolgen van patiënten die lijden aan psychische stoornissen. De rol omvat het beoefenen van psychotherapie en het voorschrijven van medicatie in combinatie met elkaar. De rol van een psychiater vereist dat hij effectief communiceert met andere collega’s en medische professionals, en dat hij complexe medische kwesties op een duidelijke, begrijpelijke manier uitlegt wanneer hij met patiënten en hun familieleden spreekt.
Om dit effectief te doen, hebt u een grondige kennisbasis en een grote verscheidenheid aan vaardigheden nodig, waaronder:
- Een volledig begrip van het huidige en vroegere psychologische denken en de beste praktijken
- Het vermogen om naar patiënten te luisteren en met respect te reageren, evenals een positieve bedside-manier
- Kalm, rationeel en niet-veroordelend scepticisme van wat je hoort, en de bereidheid om de opvattingen en overtuigingen van hun patiënten voorzichtig uit te dagen
- Goede organisatie- en documentatievaardigheden
- Uitstekende besluitvormingsprocessen en een goed instinct over uw patiënten
- Analytische vaardigheden
- Ethiek die zich houdt aan de hoogste code
- Een grondig begrip van medicatie, doseringen, bijwerkingen en interacties
- Het vermogen om goed samen te werken met andere artsen, specialisten en familieleden
- De bereidheid om bevindingen te delen en bij te dragen aan de algehele rijkdom van het psychologische veld
Veel van deze vaardigheden kosten tijd en oefening om te ontwikkelen, en dat is niet erg. Je begint deze vaardigheden op school te verwerven en blijft ze vervolgens aanscherpen tijdens je stage en je loopbaan.
Graad, opleiding en training in de psychiatrie
Om psychiater te worden, moet je eerst een bacheloropleiding afronden. Dit omvat 4 jaar studie met een pre-medische focus, het nemen van cursussen zoals biologie, scheikunde, menselijke anatomie en fysiologie, wiskunde, natuurkunde, psychologie en andere sociale wetenschappen. Hoewel je je bachelordiploma in pre-medicijnen niet hoeft te halen, helpt het wel om het te doen, omdat je dan al een lange lijst van voorvereisten voor de medische faculteit hebt voltooid. Studenten moeten ook slagen voor de Medical College Admission Test (MCAT) voordat ze zich aanmelden.
Net als het bachelordiploma duurt de medische opleiding meestal 4 jaar. De eerste twee jaar zijn gericht op academisch werk in het klaslokaal, terwijl de laatste twee jaar vooral zijn geconcentreerd rond de klinische praktijk. Tijdens deze periode lopen studenten stage in verschillende delen van een ziekenhuis of kliniek, terwijl psychiatriestudenten meestal extra training krijgen door mee te lopen met praktiserende psychiaters.
Daarna moet je een coschap afronden. Gedurende deze tijd, krijg je de aanwijzing van een praktiserend arts, maar heb je het toezicht van een professional nodig. Dit gebeurt vaak in een ziekenhuis, een kliniek of een polikliniek, waar u patiënten beoordeelt, diagnosticeert en behandelt zoals u dat in uw eentje zou doen. Residency kan tussen de 2 en 4 jaar duren, en er kan van je verlangd worden dat je een examen aflegt om het officieel af te ronden. Hoe dan ook, de meeste psychiaters kiezen ervoor om een schriftelijk en mondeling examen af te leggen bij de American Board of Psychiatry and Neurology, waarmee ze hun certificering behalen. Dit examen moet elke 10 jaar opnieuw worden afgelegd.
Als je je verder wilt specialiseren, kun je aanvullende cursussen volgen om je te richten op slaapgeneeskunde, kinderen of adolescenten, geriatrische populaties, pijnbestrijding en meer. Anderen kiezen ervoor om Doctor of Philosophy-graden (PhD’s) na te streven, waarmee ze diepgaand onderzoek in hun vakgebied kunnen doen.
Welke route je ook neemt, weet dat de weg naar de psychiatrie lang en soms moeilijk is, maar zeer de moeite waard kan zijn. Naast het maken van een mooi inkomen, zul je mensen helpen, wat verstrekkende gevolgen kan hebben voor de gemeenschap waarin je leeft.
Psychiatrie Organisaties & Associaties
- World Psychiatric Association
- American Academy of Child and Adolescent Psychiatry
- American Association for Geriatric Psychiatry
- Academy of Psychosomatic Medicine
- American Academy of Addiction Psychiatry
- American Association for Emergency Psychiatry
- Association of LGBTQ Psychiatrists