Sommige links naar producten en reisaanbieders op deze website leveren Traveling For Miles een commissie op die bijdraagt aan het beheer van de site – ik ben iedereen die deze links gebruikt zeer dankbaar, maar het gebruik ervan is geheel optioneel. De compensatie heeft geen invloed op hoe en waar producten op deze site verschijnen en heeft geen invloed op de reviews die worden gepubliceerd. Voor meer details zie de reclame openbaarmaking te vinden aan de onderkant van elke pagina.
Tot een paar jaar geleden de American Airlines 777-300ER Business Class cabine was bijna als een tweede thuis voor mij als ik vloog heen en weer over de Atlantische Oceaan tussen LA en Londen met behulp van systeembrede Upgrades om me te verplaatsen uit de Economy Class en in aanzienlijk meer beschaafde omgeving.
De US Airways-isering van American Airlines heeft mijn plezier snel tot stilstand gebracht.
Het aantal Systemwide upgrades dat wordt gegeven aan top-tier statushouders is teruggebracht van 8 naar 4, upgrades zijn een stuk moeilijker te bevestigen op het moment van boeken en de manier waarop upgrades worden afgehandeld is veranderd om gierigaards zoals ik in een groot nadeel te plaatsen.
Dit was mijn eerste internationale Business Class-vlucht van American Airlines sinds lange tijd en ik was benieuwd of er iets was veranderd.
Aangezien ik tussen LA en Londen zou vliegen, had ik tijd genoeg om daar achter te komen.
Boarding & Pre-Departure
Ik was een van de eerste passagiers in groep 2 die aan boord ging en American gebruikte zijn nieuwe Biometrische gate op LAX om passagiers te verwerken.
Het was indrukwekkend.
Ik liep naar het scherm en kreeg binnen een paar seconden toestemming om aan boord te gaan, dus deze technologie werkt duidelijk.
Ik was om 17:45 aan boord en maakte foto’s van de stoelen en de cabine, en binnen 5 minuten na het instappen kreeg ik de keuze uit jus d’orange of champagne. Ik koos voor het laatste.
Het is een schande dat American voor het vertrek drankjes serveert in plastic bekertjes van 1 cent – het verlaagt wat een premium ervaring zou moeten zijn.
Er lag een menu klaar bij mijn stoel…..
…..en 30 minuten nadat ik aan boord was gegaan, nam een van de stewardessen mijn bestelling op.
Je kunt bij American Airlines vooraf maaltijden in de premium cabine bestellen en normaal gesproken is dat precies wat ik zou hebben gedaan… maar het was eigenlijk niet de bedoeling dat ik op deze vlucht zou zitten.
Ik zou eigenlijk op een route LA – Dallas – Londen vliegen, maar dankzij een defecte Dreamliner die zoveel vertraging had dat ik waarschijnlijk mijn aansluiting zou missen, had ik American gevraagd om me naar deze vlucht over te plaatsen….
De bestelling van de maaltijden was achterin de cabine opgenomen, zodat ik, gezeten in 4A, mijn kansen op mijn eerste keus – de filet mignon – niet erg groot achtte, maar er was er verrassend genoeg toch nog een over.
Ik werd niet gevraagd of ik voor het ontbijt gewekt wilde worden of wat mijn ontbijtkeuze was, wat een vergissing van het cabinepersoneel leek.
We schoven ongeveer 35 minuten nadat ik aan boord was gegaan terug en 20 minuten later waren we in de lucht voor een vlucht die naar schatting 10 uur en 12 minuten zou duren – dat is een langzame overtocht.
De American Airlines 777-300ER Business Class Cabine
De American Airlines 777-300ER Business Class cabine biedt 52 stoelen die zijn opgesteld in een 1-2-1 omgekeerde visgraatformatie.
De voorste twee rijen van de Business Class vormen een kleine minicabine die zeer privé kan aanvoelen en mijn voorkeur geniet als zitplaats.
Ik kies normaal gesproken voor stoel 3A of 3J als ik de keuze krijg, omdat rij 4 dicht bij de kombuis ligt en daardoor gevoelig kan zijn voor lawaai als de bemanning het ontbijt aan het voorbereiden is, maar aangezien ik alleen op deze vlucht was dankzij een last minute-wijziging, zat ik op de enige stoel die beschikbaar was.
Deze Business Class-stoel van American Airlines biedt heel wat persoonlijke ruimte…
…het is comfortabel in de volledig rechtop, achterover en volledig vlakke standen….
…en de voetruimte is ruim genoeg om het niet krap te maken voor de voeten van een passagier.
De meeste raamplaatsen in deze Business Class-cabine hebben twee ramen van waaruit u kunt staren
…en het scherm voor inflight entertainment (IFE) is ingebouwd in de wand van de stoel voor u en moet worden vergrendeld bij het opstijgen en landen:
Zo ziet het eruit wanneer het is uitgeklapt:
De armleuning aan de gangpadzijde van de stoel moet rechtop staan bij het opstijgen en landen….
….maar kan worden neergelaten om een passagier tijdens de vlucht meer ruimte te geven.
Eén van de eerste verschillen die me opvielen (bij het vergelijken van deze stoel met vorige vluchten) is dat het kleine hokje (naast de stoel en op schouderhoogte) geen deur had:
Zo zien de hokjes eruit die ik gewend ben:
Ik geef absoluut de voorkeur aan de oude stijl.
De oudere stijl vermindert de kans dat voorwerpen tijdens turbulentie door de cabine vliegen en het geeft een extra beveiligingslaag voor persoonlijke voorwerpen als passagiers slapen.
Toch, het is wat het is.
Een van de meer indrukwekkende aspecten van deze Business Class stoel is hoeveel opbergruimte hij biedt.
Naast de cubby die ik zojuist heb besproken, is er een flinke plank onder de ramen….
….Onder deze plank bevindt zich een grote opbergbak waarin verrassend veel spullen kunnen worden opgeborgen… waaronder een 15″ MacBook.
Als klap op de vuurpijl is er ook nog een opbergbak op vloerniveau in de stoel ingebouwd, handig om schoenen in op te bergen tijdens de vlucht.
De tafelschaal is netjes opgeborgen onder de raamplank….
…en wordt in twee fasen geopend:
Op de stoel bevinden zich twee lampen….
…en twee luchtroosters die handmatig kunnen worden aangepast zodat u niet bent overgeleverd aan de genade van de bemanning als de temperatuur in de cabine te hoog is ingesteld (er is niet veel wat u kunt doen als de temperatuur te koud is, behalve u inpakken in de bijgeleverde deken).
Alle bedieningselementen die een passagier nodig heeft, zijn ingebouwd in de wand naast de stoel:
Daar vindt u de bedieningselementen voor de stoelen, een afstandsbediening (voor het bedienen van de IFE, de verlichting boven het hoofd en, als u moedig bent, de oproepknop voor de stewardess) en een leeslampje.
Hier vindt u ook een aantal audio-ingangen en, wat nog belangrijker is, een USB-poort en een universeel stopcontact.
Over het geheel genomen is dit een erg prettige Business Class-stoel, waarin ik gemakkelijk een paar uur kan uitrusten, waarin ik prettig kan werken en waarin ik gemakkelijk in een comfortabele positie kan komen om te ontspannen met een boek of tv.
Dit is een van de beste Business Class-stoelen die er zijn.
American Airlines Business Class Amenities
American Airlines biedt in de internationale Business Class-cabine kussens en dekens van Casper aan en die zijn behoorlijk goed.
Ze voldoen niet aan de standaard van de dekens en kussens die u in de Business Class van Qatar Airways vindt, maar ze doen hun werk en de deken is groot genoeg voor de meeste lichaamsmaten.
De amenity kits van American Airlines Business Class worden geleverd door Cole Haan en zien er op het eerste gezicht prima uit….
….maar als je ze uitpakt, ontdek je dat het eigenlijk gewoon een trekkoordtasje is.
Vergeleken met zo’n beetje alle American Airlines Business Class-amenitykits die ik me van de afgelopen 10 jaar herinner, zien deze er het slechtst uit… en ze doen me denken aan de BA Business Class-amenitykits van een paar jaar geleden (die ik ook al niet mooi vond!
Hier is een betere American Airlines kit….
…en hier is een veel betere:
Gelukkig heeft American onlangs aangekondigd dat er nieuwe amenity kits op komst zijn (misschien zijn ze zelfs al beschikbaar tegen de tijd dat je dit leest), dus hopelijk zullen ze een verbetering zijn.
Hoe dan ook…
Hier ziet u wat u in werkelijkheid in de amenity kit van American Airlines Business Class krijgt:
Sokken, oogmasker, gebitset, enkele toiletartikelen van CO Bigelow, tissues, oordopjes, een pen en enkele kortingscodes.
Niets bijzonders, maar ook niet slecht.
American Airline In-Flight Entertainment & Wi-Fi
American biedt over water wi-fi aan op haar 777-300ER toestellen (in alle cabines) en rekent het volgende voor toegang:
Dit zijn vrij redelijke tarieven (vooral als je ze vergelijkt met wat Iberia en Qatar Airways in rekening brengen… hoewel ik vind dat de IFE van American aan de andere kant van de Atlantische Oceaan erg fragmentarisch kan zijn (ik heb het tijdens deze reis niet uitgeprobeerd).
American Airlines biedt Bose-hoofdtelefoons met ruisonderdrukking aan in haar Business Class-cabines….
…en hoewel deze goed zijn, is het belangrijk te weten dat ze worden geleverd met een drievoudige pin-ingang.
De reden dat dit belangrijk is, is dat dit betekent dat de Amerikaanse 777-300ER Business Class-cabines speciaal voor deze hoofdtelefoons zijn geconfigureerd. Als u dus een gewone hoofdtelefoon of oordopjes met één pin gebruikt om naar het entertainment tijdens de vlucht te luisteren, krijgt u alleen monogeluid te horen.
Daarom reis ik altijd met een van deze adapters:
American Airlines 777-300ER’s zijn niet de enige vliegtuigen waar dit probleem zich voordoet, dus het is handig om een van deze adapters bij je te hebben voor het geval je dit probleem elders tegenkomt (Amazon verkoopt ze voor minder dan $5)
Tip: Als u nog niet eerder in deze cabine hebt gevlogen, kunt u moeite hebben om de hoofdtelefooningang te vinden – die zit namelijk verborgen in het kleine vakje naast de stoel:
De IFE-schermen hebben een goede grootte om films en tv-programma’s te bekijken en hoewel u de afstandsbediening kunt gebruiken om door de entertainmentmenu’s te navigeren, werkt de touchscreenfunctionaliteit goed genoeg zodat u de afstandsbediening niet echt nodig hebt.
American biedt aan boord van zijn langeafstandsvluchten over het algemeen een vrij goede selectie entertainment met de nieuwste filmreleases….
….een goede selectie van tv-programma’s (hoewel er maar een paar afleveringen van elk programma zijn, dus verwacht niet te veel boxsets)….
…een gevarieerde selectie van muziek….
….en een paar spelletjes die via de afstandsbediening kunnen worden gespeeld.
Er zijn ook 4 kanalen met “Live TV” beschikbaar……
…. maar ik vind dat de ontvangst vaak slecht is…. en als er al ontvangst is.
Eten & Service
Meteen aan het begin van de vlucht zei het bemanningslid dat de eerste mededelingen deed, dat hij de purser aan boord van deze vlucht was en dat hij graag alle vragen van reizigers wilde beantwoorden….en ik kan me niet herinneren dat ik die aankondiging ooit eerder heb gehoord.
Het kan natuurlijk zijn dat ik dit op eerdere vluchten heb gemist, maar ik zou graag willen weten of iemand weet wanneer dit is begonnen.
Bij het bestellen van mijn maaltijd (voor het opstijgen) besloot ik niet mijn gebruikelijke ding te doen en te vragen of mijn maaltijd in één keer en zo snel mogelijk gebracht kon worden, zodat ik wat kon slapen – ik wilde zien hoe de normale service was.
De bemanning was niet traag, want reeds 15 minuten na het opstijgen werd het tafellinnen gebracht:
5 minuten daarna kreeg ik een zeer warme handdoek aangeboden…
….en 30 minuten na het opstijgen kregen we drankjes en warme nootjes aangeboden.
Ik maakte de fout de Cabernet te bestellen die veel te koud werd geserveerd….en nooit echt warm werd.
50 minuten na het opstijgen werden de eerste gangen geserveerd en een stewardess bood me brood naar keuze aan uit een broodmand.
- Hickory gerookte wortelen met geitenkaas, zonnebloempitten en dille karnemelkdressing
- Boston Bibb salade met druiven en feta
Ik was eerst niet zo zeker van wortelen, maar ze waren eigenlijk wel ok…en de geitenkaas ging heel goed met hen.
Het brood was een beetje teleurstellend omdat het niet warm was, en ik vond de Boston Bibb salade echt niet lekker – de feta en druiven waren ok, maar wat de andere witte stukjes ook waren, ze horen niet thuis in een goede salade.
Een uur na het opstijgen vulde het cabinepersoneel de drankjes aan en vijf minuten later werd het hoofdgerecht opgediend:
- Gegrilde Filet Mignon met tweemaal gebakken aardappel, haricots verts en gekruide boter
Dit was teleurstellend.
De biefstuk was nauwelijks roze, niet bijzonder smaakvol en alles eromheen was ongelooflijk vet.
Ik had de gegrilde gekruide kip moeten bestellen
15 minuten later waren de restanten van het hoofdgerecht opgeruimd.
25 minuten waren toen voorbij, dus ik besloot af te zien van het dessert en ik begon me klaar te maken om wat te gaan rusten en hopelijk een paar uur te slapen.
Toen, net toen ik mijn stoel in de slaapstand wilde zetten, kwamen de stewardessen met een dessert en koffie.
Ik koos voor de passievruchtmoussecake.
Een gat van 30 minuten tussen het hoofdgerecht en het dessert op een nachtvlucht is gewoon te lang – dat is gewoon slechte service.
Ten aanzien van het dessert…
De mousse-laagjes waren niet slecht, maar de cake-laagjes waren droog, dus ik zal me niet haasten om het nog eens te proberen.
Nadat het dessertbord was opgeruimd, nam ik de gelegenheid te baat om wat te slapen en de volgende keer dat ik contact had met de bemanning was precies een uur voor we landden, toen we Zuid-Ierland doorkruisten….
Ik weet beter dan eieren te bestellen in een vliegtuig (ze zijn bijna nooit lekker), dus ik vermeed de Quiche Loraine en vroeg om een kom vers fruit met granola en Griekse yoghurt.
Ik kreeg ook een brood/gebakmand aangeboden waaruit ik een warm kaneelbroodje koos.
Het fruit was vers en had veel smaak en de yoghurt en muesli waren prima. Het kaneelbroodje was verrassend lekker en ik was geneigd om een tweede te nemen toen het een paar minuten later werd aangeboden (ik deed het niet).
Over het geheel genomen was het cabinepersoneel vriendelijk en beleefd en erg leuk om mee om te gaan…maar de maaltijdservice was te traag voor een nachtelijke vlucht.
Ik weet niet zeker of er een probleem in de kombuis of met iets elders, maar een 30 minuten gat naar dessert (die niet hoeft te worden bereid of gekookt) is belachelijk.
One Last Thing….
Nadat de hoofdmaaltijd voorbij is, zetten de stewardessen een reeks kleine sandwiches en andere snacks klaar in de kombuis die rijen 4 en 5 verdeelt.
In de loop der jaren zijn de snacks verbeterd en die op deze vlucht waren best goed.
Er waren sandwiches, vers fruit en fruitsalades….
…evenals zakjes chips, energierepen, koekjes en dipsauzen:
Er waren zelfs een paar hydratatietabletten in de aanbieding:
Ik hoefde op deze vlucht geen snacks te nuttigen, maar ik heb ze in het verleden zeker gewaardeerd toen ik, na aan het begin van een vlucht van meer dan 10 uur gegeten te hebben, 7 uur later met honger wakker werd en nog eens 2 uur op het ontbijt moest wachten.
Dit is zeker een sterk punt in het American Airlines Business Class aanbod.
Gedachten
Negatieven
- De maaltijdservice duurde te lang
- Het eten was middelmatig
- Sub-amenity bag
Positieven
- Zeer goede zitplaats (ik kreeg een rustgevende 5 uur 40 minuten slaap)
- Leuke bemanning
- Zeer goede snack selectie
Bodem Line
Als de bemanning niet vriendelijk en aardig was om mee te werken, had ik dit een klassieke American Airlines Business Class vlucht kunnen noemen – zeer goed hard product en een behoorlijk teleurstellend zacht product.
Het zachte product was teleurstellend vanwege de lange maaltijdservice en het middelmatige eten, maar het zou oneerlijk zijn om geen krediet te geven aan een bemanning die werkelijk heel aardig was….en dat telt voor veel bij American Airlines omdat een vriendelijke bemanning zeker niet gegarandeerd is wanneer u met deze luchtvaartmaatschappij vliegt.
Over het geheel genomen was de vlucht ok, want ik heb wat geslapen en ik heb me de hele vlucht op mijn gemak gevoeld… maar als ik het gangbare tarief had betaald voor een ticket Los Angeles – Londen Business Class, had ik me waarschijnlijk afgevraagd waarom American Airlines de kwaliteit van de maaltijden niet op peil kan krijgen, gezien het bedrag dat ik zojuist had betaald.