The Taipei Times meldt dat een recente vraag naar roodharige Poedels overspoelt in Azië, wat resulteert in een piek in geboorteafwijkingen als gevolg van slecht fokken. De trend heeft geleid tot een hausse in het fokken, met achtertuinfokkers die ongezonde honden verkopen aan nietsvermoedende klanten, en nog voor een hoge prijs ook – allemaal omdat de vacht van de puppy’s de gewenste kopertint heeft.
Inteelt om poedels met een rode vacht te produceren heeft deze dieren kwetsbaar gemaakt voor geboorteafwijkingen en gezondheidsproblemen.
De voorzitter van de Kaohisung Concern for Stray Animals Association, Wang Hsiao-hua, legt uit dat deze situatie steeds vaker voorkomt naarmate de vraag naar designerhonden toeneemt. Fokkers die op zoek zijn naar specifieke fysieke kenmerken eindigen vaak met zieke of misvormde pups. Wang zegt dat dit soort honden vrijwel onverkoopbaar zijn, en vaak op straat belanden om voor zichzelf te zorgen.
Gelukkig zal ten minste één slachtoffer van de rode poedeltrend zijn mogelijk korte leven niet alleen aan de kant van de weg hoeven door te brengen. Eerder deze maand nam een man contact op met de Kaohisung Concern for Stray Animals Association toen zijn poedel beviel van een roodharige pup zonder ogen. Hij vroeg de organisatie om de pup op te nemen, omdat hij vreesde dat andere hondenfokkers die snel geld wilden verdienen, ervoor zouden kiezen om de oogloze poedel te fokken voor zijn vachtkleur, wat zou resulteren in meer pups met de genetische mutatie.
De oogloze poedel zal waarschijnlijk levenslang bij de organisatie blijven, zegt Wang, omdat de kans dat iemand een hond met zo’n ernstige afwijking zou adopteren klein tot nihil is.
Feng Tsung-hung, hoofd van de Hungli Animal Clinic, legt uit dat een van de belangrijkste redenen voor genetische mutaties inteelt is, een praktijk die kan leiden tot een verzwakt immuunsysteem, een kortere levensduur en fysieke misvormingen. Feng zegt dat hij slecht gefokte honden heeft gezien die geboren zijn zonder ogen, ontbrekende poten, en veel pups die geboren zijn met hersenontwikkelingsproblemen.
“We weten niet hoe hondenfokkers omgaan met de pups die geboren zijn met geboorteafwijkingen en of ze ze houden, euthanasie toedienen of ze op straat zetten,” zegt Feng.
Foktrends en gezondheidsproblemen zoals deze zijn niet beperkt tot Aziatische landen; de “teacup” rage in de Verenigde Staten heeft onmogelijk kleine pups gecreëerd, velen met ernstige lichamelijke misvormingen en kwalen. Deze “teacup” Chihuahuas, Maltezers, Shih Tzu, en Yorkshire Terriers eindigen vaak met stofwisselingsstoornissen zoals hypoglycemie. Hartproblemen, broze botten, epilepsie, en levershunts komen ook vrij vaak voor. Honden geclassificeerd als “teacup” worden niet erkend door een gerenommeerde hondenras registers.