Een bizar klein insect dat eruitziet als een wandelende toupée en giftige pus spuit uit op messen lijkende stekels terroriseert Virginia dit jaar, volgens het Department of Forestry (VDoF) van de staat.
De giftige pusrups is de larvale vorm van de zuidelijke flanelmot (Megalopyge opercularis), en als je er een ziet moet je uit de buurt blijven. Zijn “haren” zijn in feite stekels die hem tot een van de giftigste rupsen in de Verenigde Staten maken. Een vrouw in New Kent County beschreef het gevoel van een “gloeiend heet mes dat door de buitenkant van mijn kuit gaat” toen ze er een tegenkwam op de deur van haar auto, volgens The Daily Progress.
Pus rupsen zijn al eerder in Virginia opgedoken, volgens de VDoF. En ze zijn gevonden zo ver noordelijk als New Jersey. Maar ze komen veel vaker voor in Florida en zijn het talrijkst in west-centraal Texas, volgens de Universiteit van Florida. Eric Day, manager van Virginia Tech’s Insect Identification Lab, vertelde The Daily Progress dat dit “een uitbraakjaar” lijkt te zijn.
Gerelateerd: Maak kennis met de kleurrijke nachtvlinders van ‘Mariposas nocturnas’ (foto’s)
Klimaatverandering heeft het weer warmer gemaakt in Virginia, zoals in een groot deel van het land.
“Met veranderingen in ons klimaat, zien we sommige insecten hun populatie veranderen,” Theresa Dellinger, een andere onderzoeker bij hetzelfde lab, vertelde CNN. “Maar het is te vroeg om te zeggen. Rupsen, motten en vlinders hebben allemaal cyclische periodes, het gaat allemaal om de juiste tijd, en de juiste omstandigheden.”
CNN meldde dat het gif van de rups genoeg lijkt op bijensteken dat mensen die slechte allergische reacties op bijen hebben, waarschijnlijk ook slechte reacties op de pusrups zullen hebben.
Virginia Tech publiceerde een document over wat te doen als je “gestoken” wordt door een giftige rups. De belangrijkste stappen: Was het gebied om zich te ontdoen van eventuele haren of schadelijke stoffen die zijn achtergebleven. Plak de plek af met plakband en ruk het af om de haren die in de huid vastzitten eruit te trekken. (Doe dit een paar keer, maar gebruik elke keer een nieuw stuk tape.) IJspakkingen en steroïde crèmes verminderen de zwelling en maken de steek minder pijnlijk. En iedereen die in het verleden een slechte reactie op insecten heeft gehad of die in de buurt van de ogen is gestoken, moet onmiddellijk contact opnemen met een arts.
CNN meldde dat voor nu het plan is om de natuurlijke vijanden van de rupsen hun populatie in de staat te laten krimpen, maar als ze zich ongecontroleerd blijven verspreiden, zou de staat kunnen beginnen met een uitroeiingsprogramma.
Oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.
Recent news