Siberische tijger – Panthera tigris altaica
De Siberische tijger of Amurtijger is de grootste ondersoort en de grootste kat ter wereld. Dit is echter alleen gebeurd met exemplaren in gevangenschap, want in het wild is de Bengaalse tijger groter.
In vroeger tijden was hij wijd verspreid, maar tegenwoordig is zijn verspreidingsgebied kleiner.
Orde: Carnivora
Familie: Felidae
Geslacht: Panthera
Soorten: Panthera tigris
Subsoorten: Panthera tigris altaica
FYSISCHE BESCHRIJVING
De Siberische tijger heeft een aantal fysieke aanpassingen ontwikkeld om het koude klimaat van zijn habitat te kunnen verdragen, zoals een dikke vetlaag en een zeer dichte pels, bleker en met minder donkere strepen in vergelijking met andere tijgers. Hij heeft een gele of roodachtige huid met donkere, smalle en ver uit elkaar staande donkerbruine strepen. De borst, de buik, de binnenste ledematen en het gebied rond de nek zijn wit.
Hij heeft een soepel lichaam en een lange staart, die bij mannetjes ongeveer 39 centimeter en bij wijfjes ongeveer 36 centimeter meet. Het Siberische tijgerproject meldt dat deze soort tussen de 70 en 82 centimeter lang is, waarbij de mannetjes groter zijn dan de vrouwtjes. De mannetjes zijn groter dan de vrouwtjes. De mannetjes zijn gemiddeld 68 centimeter lang, terwijl de vrouwtjes een gemiddelde lengte van 77 centimeter hebben. Het grootste geregistreerde exemplaar had een lengte van 138 inches.
Historisch bedroeg het gemiddelde volwassen gewicht 474 pond voor mannetjes en 300 pond voor wijfjes. Kortom, een Siberische tijger kan tot 660 pond wegen, maar één in gevangenschap opgegroeid exemplaar bereikte een gewicht van 1025 pond.
Siberische tijger – Panthera tigris altaica.
DISTRIBUTIE EN HABITAT
Deze ondersoort komt hoofdzakelijk voor in het oosten van Rusland, hoewel er een kleine populatie in China is die afhankelijk is van de verplaatsing van dieren die de grens met Rusland oversteken. Het is niet bevestigd of zij op Noord-Koreaans grondgebied voorkomen.
Zij leven op hoge breedtegraden in taiga en boreale wouden. De meeste zijn beperkt tot twee kleine gebieden in Rusland, hoewel hun verspreidingsgebied groter is dan dat van andere tijgers, gezien de geringe dichtheid van de prooidieren. Daarom moeten zij aanzienlijke afstanden afleggen om voedsel te vinden. Zijn verspreidingsgebied beslaat ongeveer 1.000 kilometer van zuid naar noord in het Russische Verre Oosten, met inbegrip van het grondgebied van Primorye, ten zuiden van de Amoer-rivier en in de Krai-regio van Khabarovsk.
Zij bewonen hoofdzakelijk het gebied van het Sikhote-Alin-gebergte en de zuidwestelijke provincie Primorye, hoewel sommigen de voorkeur geven aan het bergstelsel van Oost-Mantsjoerije. Meer dan 90 procent van de Siberische tijgers leeft echter in het berggebied van Sikhote-Alin.
Voeding
De Siberische tijger voedt zich met verschillende diersoorten. Een individu consumeert gewoonlijk Muskusherten, Manchuria wapitis, Gorals, Elanden, wilde zwijnen, Siberische reeën, Sika herten, hazen, konijnen, pika’s en zelfs zalm, en andere soorten hoefdieren. Volgens een studie, uitgevoerd in de jaren 90, schijnt zijn verspreiding verband te houden met de verspreiding van zijn favoriete prooi.
Dit machtige roofdier moet lange afstanden afleggen op zoek naar voedsel, meestal ’s nachts. Zijn gestreepte pels stelt hem in staat zich te camoufleren met de omgeving, zijn prooi te besluipen en verrassend van achteren of opzij aan te vallen, in een snelle sprong en een stootklap of een dodelijke nekbeet uit te delen.
BEHAVIOR
Het is een solitaire en zeer territoriale tijger, die gewoonlijk bomen en rotsen markeert om zijn gebied af te bakenen. Hoewel er slechts enkele honderden Siberische tijgers in hun verspreidingsgebied zijn, hebben zij het voordeel over uitgestrekte gebieden te beschikken om voedsel te zoeken, een activiteit waaraan zij een deel van de nacht wijden.
Dit dier staat bekend om zijn kracht en sterkte, die gevoegd bij een angstaanjagende reputatie, bij de mens angst aanjagen. De Siberische tijger vermijdt echter contact met mensen, hoewel hij met hen in conflict kan komen als ze ziek of gewond zijn of niet normaal kunnen jagen.
Karakteristieken van de Siberische tijger.
REPRODUCTIE
Siberische tijgers kunnen op elk moment van het jaar paren, zolang ze geslachtsrijp zijn, wat gebeurt rond de leeftijd van vier jaar. Vrouwtjes laten geursporen en krassen achter in de bomen om mannetjes te laten weten dat ze ontvankelijk zijn.
Paren gebeurt tijdens de 5 of 6 dagen dat beide geslachten samen zijn. Daarna verlaten de mannetjes de wijfjes, en zij keren niet terug, zodat de zorg voor de nakomelingen steeds op de moeder berust. Eenmaal zwanger, verwachten tijgerinnen tussen 3 en 3,5 maand voor de geboorte van de welpen, die meestal 2 tot 4 per bevalling zijn, hoewel er gevallen zijn van nesten met 6.
De nakomelingen brengen veel tijd door met spelen en eten tot ze 18 maanden oud zijn, wanneer ze beginnen te jagen. Ze scheiden zich echter van hun moeder tot ze 2 of 3 jaar oud zijn.
De IUCN heeft de Siberische tijger als bedreigd geclassificeerd.
VERDREIGINGEN EN CONSERVATIE
De Siberische tijger heeft helaas moeilijke tijden gekend, vol bedreigingen die voornamelijk afkomstig zijn van menselijke activiteiten. De Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN) heeft de Siberische tijger geclassificeerd als bedreigd, maar in de jaren negentig was hij kritisch bedreigd. Een van zijn slechtste tijden was het begin van de twintigste eeuw, want in de jaren 1930 liep de populatie terug tot ongeveer 20-30 exemplaren. Bij een telling in 2005 werd een kleine populatie van 360 exemplaren geschat.
Panthera tigris altaica grootste risico’s zijn habitatverlies en stroperij met de bedoeling de zwarte markt te voorzien van lichaamsdelen om deze voor medische doeleinden te gebruiken. Anderzijds vermindert het stropen van andere diersoorten de voedselbronnen, waardoor zij in conflict komen met de mens wanneer zij huisdieren aanvallen.
Deze tijger is opgenomen in Bijlage I van CITES, in dezelfde groep van dieren die in groot gevaar verkeren. Ook het Siberische tijgerproject, dat in 1992 van start ging, is gebaseerd op studies en gegevensverzameling, en het opstellen van een behoudsplan. In 2010 ondertekenden de regeringen van Rusland en China een overeenkomst om de instandhouding van beschermde gebieden in de grensoverschrijdende regio te verbeteren.
Er zijn zeer weinig verslagen van Siberische tijgers die mensen aanvallen. In 2007 ontsnapte er een uit een dierentuin in Californië en doodde een persoon die de tijger de hele dag had lastiggevallen. Dit voorval kreeg veel media-aandacht en wekte de indruk dat deze tijgers zich graag voeden met mensen, maar dat is helemaal niet waar.
Siberische tijger infographic!
(Klik om uit te breiden)
Wereld van de dieren. Boek van Roofdieren. Imagine Publishing Ltd. 2014. P. 70.
http://onlinelibrary.wiley.com/store/10.1111/1749-4877.12140/asset/inz212140.pdf;jsessionid=7D735C6B186431B18429A8E3487911F1.f04t02?v=1&t=j3oq35z0&s=e3dca30b98ebb46c230c575148a21b3665693511
De grote ziel van Siberië: Op zoek naar de ongrijpbare Siberische tijger. Sooyong Park. HarperCollins UK, 2016.
http://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/s/siberian-tiger/
https://www.worldwildlife.org/species/amur-tiger