Wetsvoorstellen
Wetsvoorstellen worden voorafgegaan door H.R. wanneer ze in het Huis zijn ingediend en S. wanneer ze in de Senaat zijn ingediend, en ze worden gevolgd door een nummer dat is gebaseerd op de volgorde waarin ze zijn ingediend. De overgrote meerderheid van de wetgevingsvoorstellen heeft de vorm van een wetsvoorstel. Wetsvoorstellen hebben betrekking op binnen- en buitenlandse aangelegenheden en programma’s, en zij bestemmen ook geld voor diverse overheidsinstellingen en programma’s.
Publieke wetsvoorstellen hebben betrekking op zaken die het grote publiek of klassen van burgers aangaan, terwijl particuliere wetsvoorstellen slechts bepaalde individuen en organisaties aangaan.
Een particulier wetsvoorstel biedt voordelen aan gespecificeerde individuen (met inbegrip van rechtspersonen). Individuen vragen soms om hulp via private wetgeving wanneer administratieve of juridische middelen zijn uitgeput. Veel particuliere wetsvoorstellen hebben betrekking op immigratie – het verlenen van staatsburgerschap of permanent verblijf. Onderhandse wetsvoorstellen kunnen ook worden ingediend voor personen die claims hebben tegen de overheid, claims voor veteranenuitkeringen, claims voor militaire onderscheidingen, of belastingproblemen. De titel van een wetsvoorstel begint meestal met de zin: “Voor de verlichting van . Als een particulier wetsvoorstel in identieke vorm door beide kamers van het Congres wordt aangenomen en door de president wordt ondertekend, wordt het een particuliere wet.
Wanneer wetsvoorstellen in identieke vorm door beide kamers van het Congres worden aangenomen en door de president worden ondertekend (of opnieuw door het Congres worden aangenomen na een presidentieel veto), worden het wetten.
Gezamenlijke resoluties
Gezamenlijke resoluties worden aangeduid met H.J. Res. of S.J. Res. en worden gevolgd door een nummer. Net als een wetsvoorstel moet een gezamenlijke resolutie in identieke vorm door beide kamers worden goedgekeurd en door de president worden ondertekend om wet te worden. Er is geen echt verschil tussen een gezamenlijke resolutie en een wetsvoorstel. De gezamenlijke resolutie wordt doorgaans gebruikt voor voortgezette of noodkredieten. Gezamenlijke resoluties worden ook gebruikt om grondwetswijzigingen voor te stellen; dergelijke resoluties moeten door tweederde van beide Kamers en drievierde van de staten worden goedgekeurd, maar behoeven niet de handtekening van de president om deel uit te maken van de grondwet.
Concurrent Resolutions
Concurrent resolutions, die worden aangeduid met H.Con.Res. of S.Con.Res., gevolgd door een nummer, moeten in dezelfde vorm door beide Kamers worden aangenomen, maar behoeven niet de handtekening van de president en hebben niet de kracht van een wet. Concurrentie resoluties worden over het algemeen gebruikt om regels te maken of te wijzigen die voor beide huizen gelden. Zij worden ook gebruikt om de gevoelens van beide kamers tot uitdrukking te brengen. Een concurrent resolution wordt bijvoorbeeld gebruikt om het tijdstip van de verdaging van het Congres vast te stellen. Zij kan ook door het Congres worden gebruikt om een ander land te feliciteren met de verjaardag van zijn onafhankelijkheid. Een andere belangrijke toepassing van de concurrent resolution is de jaarlijkse begrotingsresolutie van het Congres, waarin de inkomsten- en uitgavendoelstellingen van het Congres voor het komende fiscale jaar worden vastgelegd.
Eenvoudige resoluties
Eenvoudige resoluties worden aangeduid met H.Res. en S.Res., gevolgd door een nummer. In een eenvoudige resolutie worden zaken behandeld die volledig binnen het prerogatief van één kamer vallen, zoals de herziening van het huishoudelijk reglement van één kamer. Eenvoudige resoluties worden ook gebruikt om de gevoelens van één kamer tot uitdrukking te brengen, zoals condoleances aan de familie van een overleden lid van het Congres, of zij kunnen “advies” geven over het buitenlands beleid of andere uitvoerende zaken. Eenvoudige resoluties vereisen geen goedkeuring van het andere Huis, noch de handtekening van de president, en zij hebben niet de kracht van wet.