-
Grotere tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte
Wat is Tetanus?
Tetanus, ook bekend als lockjaw, is een ernstige maar te voorkomen ziekte die de spieren en zenuwen van het lichaam aantast.
Beginnend op de leeftijd van 2 maanden worden alle baby’s in de Verenigde Staten ingeënt tegen tetanus. De ziekte komt in ontwikkelingslanden veel vaker voor dan in de Verenigde Staten.
Wat veroorzaakt tetanus?
Tetanus wordt veroorzaakt door een soort
genaamd Clostridium tetani die gewoonlijk in de grond leven. De bacterie maakt een toxine (een chemische stof of gif dat schadelijk is voor het lichaam). Dit toxine hecht zich aan zenuwen rond een wond en reist binnen de zenuwen naar de hersenen of het ruggenmerg. Daar verstoort het de normale activiteit van zenuwen, vooral de motorische zenuwen die rechtstreekse boodschappen naar de spieren sturen.
In de Verenigde Staten volgen de meeste gevallen van tetanus op een besmette snijwond of een diepe prikwond, zoals een wond veroorzaakt door op een spijker te stappen. Soms is de verwonding zo klein dat de persoon zelfs nooit een arts ziet.
Tetanus komt het meest voor bij:
- verwondingen waarbij dode huid betrokken is, zoals brandwonden, bevriezing, gangreen, of pletwonden
- wonden die verontreinigd zijn met aarde, speeksel (spuug), of uitwerpselen, vooral als ze niet goed zijn schoongemaakt
- huidprikken door niet-steriele naalden, zoals bij drugsgebruik of zelf aangebrachte tatoeages of piercings
Wat is neonatale tetanus?
Een andere vorm van tetanus, neonatale tetanus, komt voor bij pasgeborenen die in onhygiënische omstandigheden zijn geboren, vooral als de navelstrengstomp besmet is geraakt. Routine-vaccinaties en sanitaire navelstrengverzorging hebben pasgeboren tetanus zeer zeldzaam gemaakt in ontwikkelde landen.
Wat zijn de tekenen & Symptomen van Tetanus?
Tetanus begint vaak met spierkrampen in de kaak (trismus genoemd). Iemand kan ook moeite hebben met slikken en stijfheid of pijn in de spieren van de nek, schouders of rug. De spasmen kunnen zich uitbreiden naar de spieren van de buik, bovenarmen en dijen. De symptomen kunnen dagen tot maanden na blootstelling aan de bacterie optreden.
Hoe wordt tetanus behandeld?
Iemand die tetanus heeft, zal in een ziekenhuis worden behandeld, meestal op de intensive care unit (ICU). Daar krijgen ze meestal antibiotica om de bacteriën te doden en tetanus immuunglobuline (TIG) om het reeds vrijgekomen toxine te neutraliseren. Ze krijgen ook medicijnen om spierkrampen onder controle te houden en kunnen behandeling nodig hebben om vitale lichaamsfuncties te ondersteunen.
Kan tetanus worden voorkomen?
Ja. De twee belangrijkste manieren om tetanus te voorkomen zijn:
- vaccinatie tegen tetanus
- een prik (post-exposure tetanus profylaxe) na een verwonding die tetanus kan veroorzaken
Tetanusvaccinatie maakt deel uit van de DTaP-vaccinaties (difterie, tetanus en acellulaire pertussis). Kinderen krijgen gewoonlijk:
- een serie van vier doses DTaP vaccin voor ze 2 jaar oud zijn
- een nieuwe dosis op 4-6 jarige leeftijd
- een booster (Tdap) op 11-12 jarige leeftijd, of later als het gemist is
Daarna zouden ze elke 10 jaar een tetanus en difterie (Td) booster moeten krijgen tot aan hun volwassenheid.
Het Tdap-vaccin wordt ook aanbevolen voor alle zwangere vrouwen tijdens de tweede helft van elke zwangerschap, ongeacht of zij het vaccin eerder hebben gehad, of wanneer het voor het laatst is gegeven.
Neonatale tetanus kan worden voorkomen door ervoor te zorgen dat alle zwangere vrouwen hun tetanusvaccinatie hebben gehad, door baby’s in hygiënische omstandigheden ter wereld te brengen en door een goede verzorging van de navelstreng.
Post-exposure tetanus profylaxe houdt in dat u tetanusprikken krijgt na een verwonding. De toegediende injecties zijn afhankelijk van:
- wanneer de patiënt voor het laatst een booster heeft gehad
- het totale aantal tetanusvaccinaties dat de patiënt heeft gehad
- de aard van de wond
Elke huidwond – vooral een diepe punctie of een wond die verontreinigd kan zijn met uitwerpselen, aarde of speeksel – moet onmiddellijk worden schoongemaakt en verbonden.
Wanneer moet ik de dokter bellen?
Als u niet zeker weet of uw kinderen zijn ingeënt tegen tetanus, of als u weet dat ze niet volledig zijn ingeënt, bel dan uw arts. Als het meer dan 10 jaar geleden is dat iemand in uw familie een tetanusbooster kreeg, ga dan naar uw arts om de inentingen op peil te brengen.
Als er een prik of andere diepe wond ontstaat, maak de wond dan schoon en bel de arts om te vragen naar tetanusprofylaxe na blootstelling. Als uw kind een kaakkramp of spierkrampen ontwikkelt – vooral na een wond – schakel dan onmiddellijk medische hulp in.