The 5 Books Every Pre-Med Student Should Read | Atlantis Pre-Med Blog

Waarom je buiten het klaslokaal zou moeten lezen:

Vorig jaar heeft ongeveer een kwart van de Amerikanen geen enkel boek gelezen (Pew Research Center, Survey Conducted: 3-10 jan, 2018). Of je je nu het laatste boek dat je hebt gelezen niet meer kunt herinneren of een persoonlijke bibliotheek hebt die een kleine universiteit evenaart, dit artikel is voor jou.

Aankomende geneeskundestudenten bezitten een schat aan nichewetenschappelijke kennis – wie anders kent de Kreb’s Cycle? Maar toelatingscommissies van medische scholen willen goed afgeronde studenten werven die kunnen aantonen dat hun kennis verder gaat dan de wetenschappelijke basisvereisten; medische scholen voelen zich aangetrokken tot studenten die “een beetje weten over veel”. Met andere woorden, ze willen studenten die zijn blootgesteld aan een scala van verschillende gebieden en die begrijpen hoe deze gebieden kunnen kruisen met de geneeskunde (bijvoorbeeld, de economie van de gezondheidszorg en verzekeringen, belangrijke ethische kwesties).

Een van de beste manieren om dit begrip te ontwikkelen is om vaak en breed te lezen. En nee, scrollen door de krantenkoppen op Facebook telt niet mee. Gelukkig is er een overvloed aan bronnen die goed onderzochte, betrouwbare informatie bieden. Voor actueel nieuws raad ik The New York Times, NPR en FiveThirtyEight aan. U kunt ook peer-reviewed tijdschriften (bijv. Science, Nature) raadplegen voor informatie over wetenschappelijke ontwikkelingen. Echter, als je doel is om leesbaarheid en diepgang te combineren, is het moeilijk om een boek te verslaan.

Meer lezen klinkt misschien geweldig in principe, maar moeilijk in de praktijk. Als uw onmiddellijke reactie is om te protesteren dat je de tijd niet hebt, denk aan het op deze manier. De meeste boeken geschreven voor een populair publiek zijn tussen de 200-400 pagina’s lang, met ~250-300 woorden per pagina). De gemiddelde leessnelheid ligt ergens rond de 200-250 woorden per minuut (probeer uw persoonlijke leessnelheid te testen). Ruwweg komt dit neer op ~2 uur per 100 pagina’s, of, anders gezegd, 4-8 uur per boek. Als je maar 30 minuten per dag leest, heb je ongeveer elke twee weken een boek uit; als 30 minuten veel klinkt, bedenk dan hoeveel tijd je inactief doorbrengt met surfen op sociale media of vastzit in een lange woon-werkverkeer (luisterboeken zijn geweldig voor woon-werkverkeer; gebruik de app Libby om verbinding te maken met je lokale bibliotheek en gratis toegang te krijgen tot duizenden boeken). Kortom, het lezen van een paar pagina’s per dag vertaalt zich naar het lezen van veel boeken op de lange termijn.

1. When Breath Becomes Air – Paul Kalanithi

Weinig boeken hebben me zo diepgaand beïnvloed als When Breath Becomes Air. Het boek is een intiem portret van het leven van Paul Kalanathi. Het openingscitaat is een perfecte voorbode van de gebeurtenissen die komen gaan:

“Ik bladerde door de beelden van de CT-scan, de diagnose lag voor de hand: de longen waren bezaaid met ontelbare tumoren, de ruggengraat vervormd, een volledige leverkwab uitgewist. Kanker, wijd verspreid. Ik was een neurochirurg in het laatste jaar van mijn opleiding. De laatste zes jaar had ik veel van dit soort scans onderzocht, met de kans dat de patiënt baat zou hebben bij een of andere ingreep. Maar deze scan was anders: hij was van mijzelf.

Na meer dan tien jaar school en opleiding naderde Paul Kalanathi eindelijk het einde van zijn opleiding tot neurochirurg. Toen kwam de diagnose: terminale kanker. Met de klok die nu zichtbaar tikte, hoe zou hij zijn resterende dagen doorbrengen? Hoe veranderden zijn doelen en prioriteiten toen hij geconfronteerd werd met zo’n levensveranderende gebeurtenis? Paul Kalanathi beschrijft op prachtige wijze zijn ervaringen – als student, patiënt, arts, echtgenoot en vader – in When Breath Becomes Air, een boek dat u waarschijnlijk nooit zult vergeten.

2. Thinking, Fast and Slow – Daniel Kahneman

Iedere dag nemen we een ontelbaar aantal beslissingen: Zal ik ontbijten, of het helemaal overslaan? Is het te vroeg om mijn lievelingstrui weer aan te trekken? Hoe zal ik mijn vrije tijd vandaag besteden? Hoe beslissen we als we voor zoveel keuzes staan? In Thinking, Fast and Slow vat Daniel Kahneman, die in 2002 een Nobelprijs voor economie ontving, tientallen jaren van zijn onderzoek naar besluitvorming en heuristieken (mentale snelkoppelingen) op een toegankelijke, innemende manier samen. Door het boek heen vindt u verschillende gedachte-experimenten zoals de volgende:

Steve is erg verlegen en teruggetrokken, steevast behulpzaam maar met weinig interesse in mensen of in de wereld van de werkelijkheid. Een zachtmoedige en opgeruimde ziel, hij heeft een behoefte aan orde en structuur, en een passie voor detail.

Is Steve waarschijnlijker een bibliothecaris of een boer?

Als je denkt dat Steve waarschijnlijker een bibliothecaris is, zoals de meesten doen, dan ben je net ten prooi gevallen aan een van de vele cognitieve vooroordelen die in het boek van Kahneman worden beschreven (in het bijzonder, de “beschikbaarheidsheuristiek”). Onze hersenen zijn goed in het herkennen van patronen, en aangezien de beschrijving van Steve nauw aansluit bij het stereotype van de gereserveerde bibliothecaris (het idee is gemakkelijk verkrijgbaar), zullen de meesten tot die intuïtieve conclusie komen. In werkelijkheid is het aantal mannelijke boeren veel groter dan het aantal mannelijke bibliothecarissen (ongeveer 20 tegen 1). Statistisch gezien is de kans veel groter dat Steve een boer is, ook al doet de beschrijving je anders vermoeden.

Het is niet erg om af en toe een cognitieve fout te maken – dat doen we allemaal. Als je het boek doorleest en er zelf een aantal maakt, kom je er misschien achter dat alleen al het feit dat je je bewust bent van deze aangeboren vooroordelen je helpt om betere, meer doordachte beslissingen te nemen. Het boek is vooral waardevol voor de student in opleiding tot arts, die later in zijn of haar carrière als arts ongetwijfeld belangrijke beslissingen zal moeten nemen. Als je niet het geduld hebt voor zo’n lange lezing, kun je ook een samenvatting van de hoogtepunten van het boek lezen.

3. Sterfelijk zijn: Medicine and What Matters in the End – Atul Gawande

Het is moeilijk om openlijk over de dood te praten. Artsen hebben vaak intieme ontmoetingen met het stervensproces als ze hun patiënten helpen navigeren door de zorg aan het einde van het leven. Atul Gawande is zo’n arts, die een schat aan ervaring heeft met dit uitdagende onderwerp. Hij is een volleerd chirurg en wetenschapper, en de auteur van andere geweldige boeken voor pre-docenten, waaronder Better and Complications: A Surgeon’s Notes on an Imperfect Science.

In zijn laatste boek, Being Mortal: Medicine and What Matters in the End, presenteert hij een verzameling verhalen die licht werpen op vaak over het hoofd geziene aspecten van de geneeskunde: geriatrie (medische zorg voor ouderen) en hospice (medische zorg voor terminaal zieken).

Als pre-med student had ik de gelegenheid om een paar maanden vrijwilligerswerk te doen in een hospice faciliteit. Ik heb veel van deze ervaring geleerd, met name dat de zorg aan het einde van het leven veel moeilijke beslissingen met zich meebrengt. Als je overweegt zelf vrijwilligerswerk te gaan doen in een hospice, of er al bij betrokken bent, dan is dit boek een ideale metgezel. Atul Gawande biedt een zeer menselijk perspectief op het medische beroep en de ervaringen waarmee patiënten te maken krijgen als ze ouder worden.

4. The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer – Siddhartha Mukherjee

Siddhartha Mukherjee’s innemende schrijfstijl heeft talrijke prijzen gewonnen, waardoor zijn brede erkenning en opmerkelijk succes als arts-auteur tot stand is gekomen. Als kankerarts en onderzoeker is hij bij uitstek gekwalificeerd om de fascinerende geschiedenis van kanker en de verhalen van diegenen die intiem vertrouwd zijn met de ziekte te presenteren: patiënten en hun families, artsen, onderzoekers, en verschillende andere uitzonderlijke individuen in een verhaal dat vele eeuwen omspant.

The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer vindt de delicate balans tussen diepgang en toegankelijkheid-je wordt overspoeld met informatie over kanker en de behandeling ervan, maar de boeiende verhalen die de auteur beschrijft zorgen ervoor dat je het boek tot het eind zult bijhouden. Om een recensie te parafraseren: “Het boek leest als een literaire thriller met kanker als de hoofdpersoon.”

5. Een Amerikaanse Ziekte: How Healthcare Became Big Business and How You Can Take It Back – Elisabeth Rosenthal

De gezondheidszorg in de V.S. kent vele problemen. In de afgelopen twee decennia onderscheidden de VS zich van andere ontwikkelde landen door twee consistente, zij het ongelukkige, prestaties: de VS geeft het grootste bedrag uit aan gezondheidszorg (als fractie van het bbp) en heeft, enigszins onverwacht, ook het slechtst presterende gezondheidszorgsysteem onder landen met een hoog inkomen (Schneider et al., 2017).

Dr. Elisabeth Rosenthal is op een missie om het systeem te repareren. Ze behandelt het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem als een van haar patiënten, identificeert de problemen, stelt een diagnose en biedt een recept aan. Beginnend met een “Geschiedenis van de huidige ziekte en overzicht van systemen,” leidt ze de lezer door de fijne kneepjes van het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem en wat de oorzaak is van het uiteenvallen ervan. Nadat de “hoofdklachten” zijn geïdentificeerd, geeft ze een aantal concrete aanbevelingen in een sectie genaamd “Diagnose en Behandeling: Prescriptions for Taking Back Our Healthcare.” Dit boek is een uitstekende lectuur voor degenen die geïnteresseerd zijn in de economie van de gezondheidszorg of voor degenen die zich voorbereiden op het beantwoorden van interviewvragen over dit onderwerp.

Conclusie

Het samenstellen van deze lijst met boeken was een echte uitdaging, omdat er talloze andere zijn die evenveel erkenning verdienen en die ik ook zou kunnen aanbevelen. Beschouw deze vijf als een beginpunt. Van lezen een gewoonte maken zal je op de lange termijn helpen. Tijdens medische schoolinterviews kan je zelfs worden gevraagd om te praten over het meest recente boek dat je hebt gelezen (wat mij meer dan eens is overkomen!)

Als je op zoek bent om je persoonlijke bibliotheek nog verder te laten groeien, heb ik hieronder enkele aanvullende boeken beschreven die ik ook de moeite waard heb gevonden.

Andere boekaanbevelingen:

• Shrinks: The Untold History of Psychiatry – Jeffery A. Lieberman & Ogi Ogas

• A Surgeon in the Village: An American Doctor Teaches Brain Surgery in Africa – Tony Bartelme

• The Man Who Mistook His Wife For a Hat: And Other Clinical Tales – Oliver Sacks

• Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst – Robert M. Sapolsky

• Do No Harm: Stories of Life, Death, and Brain Surgery – Henry Marsh

• Attending: Medicine, Mindfulness, and Humanity – Ronald Epstein

• What Patients Say, What Doctors Hear – Danielle Ofri

• Better: A Surgeon’s Notes on Performance – Atul Gawande

• The Real Doctor Will See You Shortly: A Physician’s First Year – Matt McCarthy

• The House of God – Samuel Shem