The Dixie Chicks sluiten zich aan bij een groeiende lijst van merken, entertainers en artiesten die veranderingen doorvoeren in het kielzog van de raciale rechtvaardigheidsbeweging die nu plaatsvindt. Zoals velen, willen ze “dit moment ontmoeten” in de geschiedenis, dat is waarom het country trio vanaf dit punt door The Chicks zal gaan.
Op hun website vatten Natalie Maines, Emily Strayer, en Martie Maguire hun naamsverandering samen met één zin: “We willen dit moment ontmoeten.”
Omdat er een Nieuw-Zeelandse band is die nu dezelfde naam deelt, brachten de drie leden ook een gezamenlijke verklaring uit om hen te bedanken voor hun steun: “Een oprechte en hartelijke dank gaat uit naar ‘The Chicks’ van NZ voor hun genadige gebaar in het toestaan van ons om hun naam te delen. We zijn vereerd om samen te bestaan in de wereld met deze uitzonderlijk getalenteerde zussen. Chicks Rock!”
Dus, wat betekent “Dixie” eigenlijk?
De band, die in 1989 werd opgericht, baseerde hun oorspronkelijke naam op een album en lied uit 1973, “Dixie Chicken” van Little Feat – maar in de loop der jaren hebben ze erkend dat hun naam controversiële wortels heeft. Hoewel het nooit hun bedoeling is geweest om hun naam in verband te brengen met de Confederatie (en dat wilden ze ook niet), konden ze niet ontkennen dat “Dixie” altijd een diepere – zij het meer gecompliceerde – betekenis heeft gehad: “Dixie” wordt algemeen gebruikt om te verwijzen naar de staten ten zuiden van de Mason-Dixon Line, en het lied “Dixie” was het onofficiële volkslied van de Confederatie.
Hoe is de naamsverandering tot stand gekomen?
In het licht van de recente gebeurtenissen hadden veel fans het gevoel dat de naam van de band niet strookte met hun inspanningen om bondgenoten te zijn in de Black Lives Matter-beweging, ongeacht hun oorspronkelijke bedoeling. Toen schiep een ander populair country trio een precedent: In juni liet Lady Antebellum, nu Lady A, “Antebellum” uit hun naam vallen vanwege de associatie met de Burgeroorlog en een tijd in de Amerikaanse geschiedenis waarin zwarte mensen tot slaaf werden gemaakt door blanken. Kort nadat Lady A hun beslissing bekendmaakte, drongen mensen er bij Dixie Chicks op aan hun voorbeeld te volgen – en dat deden ze.
Maar voor The Chicks is de naamsverandering nog maar het begin. Om een nog luider statement te maken, dropte de groep een nieuwe videoclip voor “March March,” waarin verschillende generaties van mensen die marcheren voor burgerrechten worden belicht. Het citaat op het openingsscherm biedt een aangrijpende kijk op de huidige gebeurtenissen: “Als je stem geen macht had, zouden ze niet proberen om je het zwijgen op te leggen.”
“March March” staat op hun nieuwe album Gaslighter, dat op 17 juli uitkwam. Dit is het eerste nieuwe album van de band in 14 jaar – en misschien nog wel belangrijker, hun eerste album onder een nieuwe naam, The Chicks.