Staging in the Medieval Age
Medieval theatre refers to theatrical performance in the period between the fall of the Western Roman Empire in the 5th century A.D. en het begin van de Renaissance in ongeveer de 15e eeuw na Chr.
Door een gebrek aan overgeleverde archiefstukken en teksten, een lage alfabetiseringsgraad van de algemene bevolking, en de tegenstand van de geestelijkheid tegen sommige soorten opvoeringen, zijn er weinig overgeleverde bronnen over middeleeuws toneel uit de Vroege en Hoge Middeleeuwen. In de late Middeleeuwen werden toneel en theater echter meer geseculariseerd en een groter aantal documenten over toneelstukken en opvoeringen is bewaard gebleven.
Vanaf de 5e eeuw werd West-Europa ondergedompeld in een periode van algemene wanorde die duurde tot de 10e eeuw n.Chr. Als zodanig verdwenen de meeste georganiseerde theateractiviteiten in West-Europa.
Afhankelijk van het gebied waar de voorstellingen plaatsvonden, werden de toneelstukken opgevoerd midden op straat, op optochtwagens in de straten van grote steden (dit was onhandig voor de acteurs omdat het kleine toneel bewegingen onmogelijk maakte), in de zalen van de adel, of in de ronde in amfitheaters, zoals gesuggereerd door de huidige archeologie in Cornwall en het zuidwesten van Engeland.
De meest gedetailleerde illustratie van een mysteriespel is het frontispice van Hubert Cailleau’s The Passion and Resurrection of the Savior. Alle middeleeuwse ensceneringen waren tijdelijk en zouden na afloop van de voorstellingen weer worden verwijderd. Acteurs, voornamelijk mannen, droegen meestal lange, donkere gewaden.
Middeleeuwse ensceneringen:
Twee belangrijke soorten podia in het middeleeuwse theater: Vaste en beweegbare. Deze technische trucs zouden uitgebreider zijn op vaste podia. Het herenhuis en het plateau waren ontleend aan de kerkdiensten. Het simultaan tonen van verschillende locaties was ook ontleend aan liturgisch drama- Simultane enscenering was een onderscheidend kenmerk van middeleeuws theater.
Middeleeuws theater kwam tot leven op twee verschillende podia: Het vaste (stationaire) toneel, en de optochtwagen.
Het Vaste Toneel bestond uit een groot herenhuis, dat diende als verschillende locaties en scènewisselingen voor tijdens de toneelstukken. Hemel en Hel waren de twee tegenover elkaar liggende rijken, aangeduid door de twee tegenover elkaar liggende zijden van het toneel. Het plateau was de acteerruimte (het Romeinse equivalent van de skene in het Griekse theater), grenzend aan het herenhuis. Acteurs konden van het toneel worden getild en neergelaten met behulp van wat toen als voorbeeldige machinerie werd beschouwd, zoals valdeuren, vuur, en vliegtechnieken.
Aan de andere kant waren toneeldragers de meer fysieke podia die werden gemanoeuvreerd met behulp van wagens. Hun platforms konden meerdere acteurs bevatten, evenals minimale rekwisieten zoals stoelen en tafels. Het voordeel: Ze trokken op openluchtmarkten en festivals grote massa’s publiek aan die de scène konden onderzoeken terwijl ze passeerden, het nadeel was dat acteurs extra moeite moesten doen om zich te verbergen als het niet hun scène was.
Snel begonnen deze stationaire podia te veranderen. Al snel werd overgeschakeld op iets anders, “optochtwagens”, in feite kleine podia die op een houten kar op wielen werden geplaatst. Dit nieuwe type podium veranderde het aantal mensen dat de toneelstukken kon bekijken, in plaats van dat mensen naar de kerk moesten reizen om het toneelstuk te zien, konden het podium en het stuk nu naar hen toe komen. De wagons reden vaak door steden en voerden de stukken meerdere keren op, zodat de mensen ze konden bekijken. De wagons werden door het gebied gesleept en de acteurs voerden hun rollen steeds opnieuw op voor het wisselende publiek. Elke wagon toonde een andere scène uit de bijbel en werd op een andere manier opgesteld, passend bij het stuk dat zich in de wagon afspeelde. Deze nieuwe opvoeringsruimten werden nu gebouwd door gilden, wier beroep overeenkwam met het verhaal. Deze groepen mannen, die nauw verwante beroepen uitoefenden, kwamen bij elkaar en bouwden zeer ingewikkelde podia. Gewoonlijk bestonden deze podia uit drie verschillende delen en stelden zij de aarde, de hemel en de hel voor, gewoonlijk met de aarde in het midden van de andere. De ensceneringmachines waren niet zo prominent aanwezig als bij de vaste podia, dus vliegen was geen gebruikelijke voorstellingstruc, dus in plaats daarvan bevonden de acteurs zich aan de “Hemelzijde” van het podium om God en de engelen uit te beelden. Om het verschil te laten zien werd de “Hemelse kant” van het toneel versierd met katoen, om wolken voor te stellen, en de “Helse kant” was rood en bevatte gewoonlijk de “Hellemond”. De hellemond was een groot vuurspuwend monster dat demonen en duivels uitspuwde. Nu de ensceneringen niet meer op katholiek terrein plaatsvonden, konden de gildeleden met meer wegkomen. In de oorspronkelijke middeleeuwen zouden de podia “hemel” en “hel” ver van elkaar verwijderd zijn geweest, maar nu ze buiten het terrein van de kerk waren, bouwden ze wat zij geschikt achtten en wat de beste reacties van het publiek opleverde.
Engels Renaissancetheater 1542-1642
Italiaans Renaissancetheater:
Tijdens de Italiaanse Renaissance was er een nieuw idee dat een revolutie in het theater teweegbracht. In deze tijd creëerden kunstenaars nieuwe fantastische ideeën over schilderkunst en de kijk op kunst. Deze nieuwe ideeën creëerden een interessante nieuwe kijk op de mogelijkheden van theater. Rond het tweede decennium van de jaren 1400 creëerde Filippo Brunelleschi een gedurfd nieuw idee dat lineair perspectief werd genoemd. Dit idee maakte de illusie van ruimte en afstand mogelijk, en creëerde in feite een driedimensionaal aspect van een schilderij op een plat oppervlak.
Italiaans toneelontwerp
Met dit revolutionaire idee begonnen andere kunstenaars decors te creëren die een nieuw begrip voor acteren creëerden. Medio 1545 publiceerde Sebastiano Serlio een gedetailleerd werk over de bouw en het ontwerp van een nieuw type hoftheater (Wild, “Renaissance Theatre: Italy”). In dit nieuwe model zou de voorkant van het podium in direct contact met de vloer staan, terwijl het langzaam naar achteren zou hellen naar de achterkant van het podium. Op deze helling plaatste hij vier “vleugels”, één parallel met het publiek en creëerde zo een soort achtergrond, twee werden aan de zijkanten van het toneel geplaatst en werden naar binnen gekanteld in de richting van de centrale achtergrond, en één werd op de zijvleugels geplaatst en creëerde zo een hemel (Wild, “A Brief History of Theatrical Scenery”). Deze coulissen, hoewel voor de visuele effecten, dienden ook voor het bedekken van de omringende muren, spanten, de katrollen en touwen, en de achtermuur van het theater. Met dit doosontwerp creëerde Serlio een toneel dat niet alleen de illusie van diepte gaf, maar ook een realistisch beeld gaf van een straat en de omgeving ervan. Serlio gaf in het boek gedetailleerde instructies over hoe elk toneel gemaakt moest worden om te passen bij het type theater waarin het stuk moest worden opgevoerd. Hij schreef in detail hoe een decor te maken voor tragische, komische en satirische toneelstukken, elk met zijn eigen ontwerp en omgeving. Serilo’s tragische decor bestond uit zuilen, frontons, standbeelden en koninklijke versieringen, samen met een weg in het midden, omringd door drie huizen aan beide zijden en een boog aan de achterzijde. Zijn komische decor bestond uit een groep gebouwen en galerijen waarin de ramen zo waren gemaakt dat ze leken op die in gewone particuliere woningen rondom een weg in het midden. Tenslotte bestond zijn satirische decor uit een meer pastorale aanblik, het was bedekt met bomen, grotten, heuvels en andere dingen die men vaak in de natuur ziet, en ook dit toneel had een weg in het midden.
Serilo Tragische Scène ontwerp
Serilo Komische Scène / ontwerp
Serilo Pastorale scène
Satorische Scène ontwerp
Elizabethan Theatre:
Onder Elizabeth I was het toneel een eenheidsworst wat de sociale klasse betreft, het Hof keek naar dezelfde stukken die de gewone burgers zagen in de openbare speelhuizen. Met de ontwikkeling van de privé-theaters werd het drama meer georiënteerd op de waarden van een publiek uit de hogere klasse.
