Een depressief iemand vertellen dat hij gemotiveerd moet raken, is hetzelfde als een steen vertellen dat hij moet dansen. Je krijgt hetzelfde resultaat.
Dat komt niet omdat depressieve mensen niet gemotiveerd willen worden. Het is omdat gemotiveerd raken een overweldigende taak is als je depressief bent. Is motivatie onmogelijk? Absoluut niet. Je moet gewoon een proces vinden dat voor jou werkt.
Er is een gezegde: “De reis van duizend mijl begint met een enkele stap.” Maar veel depressieve mensen kunnen niet uit bed komen, laat staan een reis van duizend mijl maken. Voor veel lijders is medicatie de eerste stap.
Er zijn mensen die het idee van medicatie als antwoord bespotten. Maar voor mensen in een zware klinische depressie is het leven een donkere plaats vol pijn, hopeloosheid en onzekerheid.
Soms kan de schuld worden gelegd bij de chemie van de hersenen. Neurotransmitters werken niet goed, en chemische stoffen in de hersenen zoals serotonine, noradrenaline en dopamine – je feel-good chemicaliën – gaan vaak niet waar ze zouden moeten gaan. Medicatie gaat chemische onevenwichtigheden tegen. Als je de juiste vindt, voel je je misschien weer helemaal de oude. Omdat je je beter voelt, wordt het wat makkelijker om gemotiveerd te raken.
Een goede therapeut gaat hand in hand met medicatie. Het een zonder het ander is een soort halve oplossing. Door met een getrainde professional te praten, zul je je beter voelen omdat je praat met iemand die weet hoe hij moet luisteren.
Goede vrienden luisteren, zeker, maar geef een therapeut niet op voor een vriend. Goedbedoelende vrienden kunnen u vertellen om er gewoon overheen te komen of om jezelf op te trekken aan je bootstraps. Dit resulteert in een vicieuze cirkel. Je kunt je waardeloos en dom voelen omdat je het moeilijk vindt je tanden te poetsen, laat staan jezelf op te trekken aan je schoenveters. Dit leidt tot een dieper wordende depressie, die weer leidt tot meer “behulpzame” opmerkingen, die weer leiden tot nog meer depressie. Helaas zijn de dikke, lelijke littekens van depressie niet naar buiten toe zichtbaar, en als je wonden niet zichtbaar zijn, is sympathie van je vrienden moeilijk te krijgen.
Er is een methode die wordt gebruikt in Anonieme Alcoholisten die voor sommigen werkt, en dat is doen alsof iets al waar is. Bijvoorbeeld, elke ochtend als je wakker wordt, sta je op met zoveel kracht als je kunt opbrengen. Geef jezelf geen tijd om te piekeren. Kleed je onmiddellijk aan. Het kan zijn voor de sportschool of de hond uitlaten of een andere vorm van lichaamsbeweging. Of kleed u aan om naar het winkelcentrum, de boekhandel of het theater te gaan.
Kleed u gewoon aan. Doe je haar. Verzorg jezelf aantrekkelijk, en doe het snel. Geef jezelf geen tijd om jezelf er vanaf te praten. Met andere woorden, doe alsof je je al geweldig voelt en je zeker weet dat je het huis uitgaat en een leuke tijd zult hebben. Je aankleden en er fatsoenlijk uitzien kan je al een heel eind op weg helpen om je een mentale oppepper te geven. Het kan je zelfs genoeg motivatie geven om naar de sportschool te gaan en te sporten, wat geweldig is voor het verlichten van depressie.
Als je echter nog niet in de sportschoolfase bent, laat dan de hond uit, of ga de tuin in en trek 20 minuten per dag onkruid (ervan uitgaande dat het lente of zomer is). Dit geeft je het extra voordeel van de zon. Uit onderzoek blijkt dat 20 minuten zon per dag je humeur verbetert. Als het winter is en je in een koud klimaat woont, investeer dan in een lichtbox, die vol-spectrum zonlicht simuleert.
Zelfs als je de motivatie niet kunt vinden om iets te doen, verwijt jezelf er dan niet voor. U bent op en klaar voor de dag, nietwaar? Doe alleen wat je kunt doen, en laat grote verwachtingen varen. Als je je tanden hebt gepoetst, is dat positief. Wees niet hard voor jezelf, of gemotiveerd raken om iets te doen wordt weer een klus die vermeden moet worden.
Depressie fluistert slechte dingen in je oor over je capaciteiten. We horen: “Je kunt niets goed doen. Kijk naar de puinhoop die je van je leven hebt gemaakt. Waarom ben je niet verder in je carrière? Waarom heb je geen carrière op jouw leeftijd?” Door de woorden op deze soundtracks bewust te vervangen door positieve woorden, zijn we in staat om onze manier van denken te veranderen. De hersenen zijn in staat om nieuwe neurale paden te creëren. Verander je manier van denken over een periode van tijd, en een nieuw neuraal pad wordt gecreëerd.
Gebruik positieve gedachten over jezelf om nieuwe neurale paden te creëren. Na verloop van tijd, de oude, slechte, ongebruikte paden verdorren, sterven en vallen af, net als de takken van een oude boom. Met enige vastberadenheid om op het positieve pad te blijven, creëer je een nieuwe soundtrack, die gevuld is met hoop, waardoor je meer motivatie hebt om vooruit te blijven stappen.
Hetzelfde uitgangspunt geldt voor zelfpraat in de spiegel. Telkens als je jezelf in de spiegel ziet, zeg dan iets positiefs over jezelf. Sommige mensen dragen flashcards om zichzelf te herinneren aan hun goede eigenschappen wanneer ze zich bijzonder down voelen. Dit is een gedragspsychologische methode om je slechte gedachten te laten vervangen door goede. Al snel word je herinnerd aan alle prachtige dingen die je te bieden hebt, en ben je gemotiveerd genoeg om weer een stap te zetten in het genezingsproces naar een terugkeer in de wereld.
Socialisatie is belangrijk. Maak een vaste afspraak om je door een vriend of familielid te laten ophalen om uit te gaan. Op deze manier bent u verantwoording verschuldigd aan iemand anders. Als er geen vrienden of familieleden beschikbaar zijn, gebruik dat dan niet als excuus. Naar de boekwinkel gaan en mensen kijken in de coffeeshop is te verkiezen boven alleen thuis zitten. Wie weet? Misschien maak je wel een nieuwe vriend. Dat is zeker motiverend.
Geef uzelf krediet voor geboekte vooruitgang, ook al lijkt het miniem. Stel kleine doelen. Doe wat u aankunt en niets meer. Zijn er zeven ladingen wasgoed te vouwen? Zeg tegen uzelf dat u vijf minuten de was zult vouwen en doe het dan. Je zult verbaasd zijn hoe het bereiken van één ding dat je zei dat je ging doen, je geest kan oppeppen en je kan motiveren.
Op dezelfde manier, stel jezelf niet op om te falen door jezelf te vertellen dat je iets gaat doen waarvan je weet dat je het niet kunt doen. Want als je faalt, stopt je motivatie om verder te gaan. Probeer slechts één ding tegelijk te doen, een beetje per keer. Vijf minuten hier, 10 minuten daar – elk succes maakt het gemakkelijker om gemotiveerd te blijven voor de volgende stap in je reis naar een goed gevoel over jezelf.
Velen mensen worstelen met depressie; je bent niet alleen. Neem die eerste stap. Vind wat voor jou werkt, en de motivatie om door te gaan zal komen. Het is niet gemakkelijk, maar het is niet onmogelijk.