COVERSTORY
Legenden zijn soms gewoon verhalen die van generatie op generatie worden doorverteld, of het zijn buiten proporties opgeblazen gebeurtenissen uit het verleden. Ze hebben één ding gemeen: ze worden een deel van de cultuur van de mensen, en meestal geven ze lessen. Geen wonder dat de mensen nog steeds gefascineerd zijn door de Arthuriaanse legenden, de verhalen van Robin Hood en Dracula, en de intrigerende legenden van de Griekse mythologie.
Legenden zijn verhalen met een element van waarheid. Een legende heeft meestal zijn wortels in een belangrijke historische gebeurtenis, en is gesponnen rond het leven van grote krijgers. Hier volgen enkele van de beroemdste legenden die weigeren te sterven…
De legende van Atlantis
Het verhaal van Atlantis werd oorspronkelijk verteld door Plato in 360 v. Chr. Volgens hem was Atlantis een groot eiland dat bevolkt werd door mensen die hun tijd technisch ver vooruit waren en zeer rijk waren. Atlantis bestond 9.000 jaar voor Plato’s tijd. Het eiland verdween nadat het door Athene was verslagen.
Metabolisch onderzoek heeft aangetoond dat zo’n eiland nooit heeft bestaan. Een andere bizarre theorie is dat Atlantis werd opgeslokt door de Bermudadriehoek.
De lifter en het spook
Mogelijk een van de oudste stadslegendes die nog steeds wordt verteld, vertelt deze legende over een automobilist die een vrouwelijke lifter oppikt op een eenzaam stuk weg. Hij rijdt haar naar huis om te ontdekken dat ze van de achterbank is verdwenen. Nadat hij bij haar heeft aangeklopt, krijgt hij te horen dat het meisje jaren geleden is omgekomen bij een auto-ongeluk op dezelfde plek waar hij haar heeft opgepikt.
De legende van Lady Godiva
Lady Godiva was een Angelsaksische vrouw en de vrouw van de heerser van Coventry, Engeland. Ze hield veel van haar man, maar was altijd tegen de manier waarop hij zijn volk behandelde.
Toen haar man een zware belasting uitvaardigde voor de lokale bevolking, smeekte Lady Godiva hem om te stoppen met deze onderdrukkende belasting, die “Heregeld” werd genoemd. Volgens de legende antwoordde Godiva’s echtgenoot dat hij alleen zou stoppen met de belasting als zij naakt door de straten van Coventry zou rijden.
Voor de liefde van haar volk deed Lady Godiva dit, slechts bedekt met haar haar. Ze was echter zo populair en gerespecteerd dat de hele stad bleef staan terwijl ze door de stad reed, behalve Tom, een kleermaker, die door een gat in zijn luik toekeek. Vandaar de term ‘gluurder Tom’. Volgens de legende werd hij blind geslagen omdat hij niet gehoorzaamde aan Lady Godiva’s verzoek.
Godiva’s echtgenoot schafte de onderdrukkende wet natuurlijk af.
De legende van Koning Arthur
De meest favoriete legende die we opgroeiden om te lezen en te bekijken is die van Koning Arthur en zijn ridderlijke ridders van de Ronde Tafel en hun avonturen. Arthur vocht, volgens het gangbare geloof, tegen de Saksische indringers die Brittannië aanvielen. Mordred was een ander bekend personage in de Arthuriaanse legende. Algemeen wordt aangenomen dat hij de buitenechtelijke zoon van Arthur is. Nadat hij een fatale klap had gekregen van Mordred, werd Arthur naar Avalon gebracht, waar hij stierf.
Avalon was een mystiek eiland, waarvan wordt gezegd dat het zich bevindt op de plaats waar nu Glastonbury ligt. Monniken van de abdij van Glastonbury beweerden in de 12e eeuw de beenderen van Arthur en Guinevere te hebben gevonden.
Tot in de 12e eeuw kwam Koning Arthur naar voren zoals we hem nu kennen in History of the Kings of Britain van Geoffrey van Monmouth. Koningin Guinevere, Sir Lancelot en de tovenaar Merlijn kwamen naar voren als sleutelfiguren in de legende van Koning Arthur in deze en andere vertolkingen van het verhaal.
De legende van de Bron van de Eeuwige Jeugd
De Bron van de Eeuwige Jeugd bevat water met speciale krachten. Degenen die ervan drinken, worden gezegend met de eeuwige jeugd. Volgens sommige legenden bevindt de fontein zich in Spanje.
Het verhaal van de Bron van de Eeuwige Jeugd stamt uit de Arabische landen van het Midden-Oosten en is door de eeuwen heen herhaald in de legenden en literatuur van veel verschillende culturen.
Cola-legende
Er zijn zoveel Coca-Cola-legenden dat ze een eigen categorie hebben die bekend staat als “Colklore”. De populairste zegt dat als je een tand ’s nachts in een beker cola laat liggen, de tand tegen de ochtend volledig is opgelost. Net als de meeste andere legenden over dit drankje, is dit volstrekt onwaar.
Vrouwelijke krijgers
Volgens de Griekse Mythologie waren de Amazones een stam van uitsluitend vrouwelijke krijgers. Men geloofde dat de Amazones in Themiscyra bij de Zwarte Zee woonden. Dit gebied ligt nu in Turkije, Oost-Europa.
De legende van Bloody Mary
Bloody Mary is een van de populairste geesten ter wereld. Maar wie was ze eigenlijk? Niemand weet het eigenlijk. Er zijn honderden legenden over dit beroemde legendarische personage. Sommigen zeggen dat ze een weduwe was die haar kinderen vermoordde, terwijl anderen zeggen dat ze een jong kind was dat vermoord werd en rond haar graf zwerft. Andere verhalen zeggen dat de geest Mary Worth is, een vrouw die een heks zou zijn die op de brandstapel werd verbrand.
Een legende over Bloody Mary zegt dat als iemand na middernacht drie keer “Bloody Mary” zegt voor de spiegel, de geest van Mary zal verschijnen en hen zal doden.
Sommige legenden beelden haar ook af als een goede geest, maar meestal wordt ze gezien als een kwade geest.
Bloody Mary Ritueel
Het belangrijkste aspect van de legende van Bloody Mary is niet het verhaal van Mary zelf, maar het ritueel om haar op te roepen. Folkloristen hebben sinds de jaren tachtig geschreven over Bloody Mary rituelen in de Amerikaanse cultuur en beschrijven ze als seance-achtige gebeurtenissen waarbij meestal kaarsen, spiegels en het opzeggen van een bezwering werden gebruikt om Bloody Mary op te roepen. Het is niet zeker of de legende is afgeleid van de mythe of omgekeerd.
De oorlogen tussen de Titanen en Olympiërs
De Titanomachie is een reeks oorlogen in de Griekse mythologie. Deze oorlogen vonden plaats in Thessalië, en werden ook wel de Titanenoorlog, de Titanenstrijd, de Godenstrijd of gewoon de Titanenoorlog genoemd. Deze oorlogen gingen tussen de Titanen, de oudere goden, en de Olympiërs, een nieuwere generatie goden. De Titanen heersten over de berg Othrys, en de Olympiërs zouden over de berg Olympus heersen. De Titanen en de Olympiërs vochten om te beslissen wie over het heelal zou heersen. Uiteindelijk wonnen de Olympiërs onder leiding van Zeus.
Er waren verschillende gedichten over de oorlog tussen de goden tijdens het Klassieke Griekse Tijdperk. Slechts één gedicht is bewaard gebleven. Het heet de Theogonie en zou geschreven zijn door Hesiod. De Titanen en Olympiërs worden in veel andere gedichten genoemd, vooral in die van Orpheus.
Toen Zeus eenmaal volwassen was, ging hij naar de berg van zijn vader en diende hem als schenker. Zijn vader wist niet dat Zeus zijn zoon was. Een Titaanse godin genaamd Metis hielp Zeus om zijn vader een mengsel van mosterd in zijn wijn te laten drinken. Hierdoor voelde Kronos zich ziek, en hij braakte al zijn kinderen die hij had gegeten, één voor één uit. Toen Kronos alle broers en zusters van Zeus had verdreven, haalde Zeus hen over om in opstand te komen tegen Kronos, hun vader.
Dit is het begin van de Titomachy, oftewel de Titanenoorlog. Zeus en zijn broers en zussen kwamen in opstand tegen zijn vader, Cronus. Zeus bevrijdde de Cyclopen en de Hecatonchires uit hun ondergrondse gevangenis en overtuigde hen om ook in opstand te komen tegen Cronus. Cronus had zijn broers en zussen opgesloten, dus stemden zij toe met Zeus. De Hecatonchires gebruikten rotsen als wapens, en de Cyclopen maakten Zeus’ bliksemschichten. Samen maakten zij ook de drietand van Poseidon en de helm der duisternis van Hades.
De enige Titanen (de oudere generatie) die met Zeus vochten waren Themis en Prometheus. Deze oorlog duurde 10 jaar. Atlas was een belangrijke leider aan de kant van de Titanen en Cronus. Toen de oorlog voorbij was, zette Zeus alle Titanen gevangen, behalve Themis en Prometheus, die voor hem vochten. Deze Titanen werden op dezelfde manier in de aarde gevangen gezet als Cronus, Hecatonchires en de Cyclopen eens waren. Hecatonchires bewaakte de Titanen in hun gevangenis. Omdat Atlas zo’n belangrijke strijder voor de oppositie was, gaf Zeus hem de speciale straf om de wereld op te houden.
Na de Titanenoorlog besloten Zeus en zijn broers, Hades en Poseidon, het heelal in drieën te verdelen. Ze trokken rietjes om te zien wie over welk deel zou heersen. Zeus trok het langste strootje, dus kreeg hij de titel van Koning van de Hemel. Dit betekende ook dat hij het hoofd was van de stervelingen en van alle goden. Poseidon kreeg het middelste strootje, dus hij werd Koning van de Zee. Hades trok het kortste strootje, dus werd hij de heerser van de Onderwereld. De Onderwereld is ook bekend als het rijk van de doden.
Toen Zeus de heerschappij over de aarde had, besloot hij Prometheus en Themis te vragen de mens en de dieren te scheppen om de aarde te bevolken als een nieuwe generatie sterfelijke wezens. Themis schiep de dieren, en Prometheus kreeg de taak de mens te scheppen. Themis nam zijn taak zeer ernstig op en maakte alle dieren af voordat Prometheus zelfs maar had besloten welke geschenken hij de mensheid zou geven. Tegen de tijd dat Prometheus klaar was om de mensheid de geschenken te geven, had Themis ze al allemaal gebruikt voor de dieren!
Prometheus was zo boos dat hij het goddelijke vuur terug stal van Zeus, en het aan de mens gaf. Zeus was zo boos dat hij Prometheus voor eeuwig aan een berg ketende. Zeus was nog steeds zo boos dat hij de mensheid wilde straffen. Hij deed dit door een mooie vrouw te scheppen, Pandora genaamd. Pandora kreeg een doos met een beetje van de krachten van elk van de goden. Pandora trouwde en leefde een heel gelukkig leven, tot ze op een dag heel nieuwsgierig werd. Pandora en haar man besloten de doos te openen.
Toen zij deze doos openden, kwam al het kwaad van de wereld naar buiten. Volgens de Griekse mythologie krijgen we hier trots, afgunst, hebzucht, pijn, lijden en alles wat slecht is. Pandora en haar man slaagden erin de doos te sluiten voordat al het kwaad ontsnapte. Ze openden hem alleen nog een keer omdat de doos fluisterde dat er hoop in zat, en die naar buiten wilde laten komen. Ze openden de doos toen, en hoop werd vrijgelaten voor de hele mensheid.