Methadon is een opioïde die vaak wordt gebruikt om verslaving aan andere opioïden te behandelen, zoals heroïne en morfine. Zoals veel opioïden, werd het oorspronkelijk ontwikkeld om pijn te behandelen. Men ontdekte echter dat methadon niet hetzelfde soort intense high veroorzaakt als heroïne, waardoor het minder verslavend is. Het blijft ook langer in het lichaam aanwezig – ongeveer 24 uur. Als gevolg hiervan begonnen medische professionals methadon toe te dienen aan mensen die verslaafd waren aan heroïne, zodat ze konden stoppen met het nemen van deze intense, gevaarlijke straatopioïde zonder geconfronteerd te worden met de intense verlangens en ontwenningsverschijnselen die optreden tijdens heroïneontwenning.
Hoewel veel verslaafde personen zijn geholpen door deze behandeling, is methadon nog steeds een opioïde en heeft daarom misbruik- en verslavingspotentieel. Met name degenen die niet regelmatig een opioïde misbruiken en geen tolerantie hebben opgebouwd, zijn vatbaar om verslaafd te raken aan methadon, omdat ze nog steeds een aanzienlijke high zullen ervaren van het nemen ervan, vooral als het wordt gesnoven, gerookt of geïnjecteerd.
Methadon wordt meestal geleverd in tabletten die kunnen worden verpletterd (gesnoven, gerookt) of opgelost in een oplossing (injecteren) – Dit brengt risico’s en gevaren met zich mee. Elk van deze methoden produceert een meer intense high dan het oraal innemen, plus de effecten slijten sneller.
Methadon Overdosis
Een van de meest ernstige gevaren van methadon is het overdoseringspotentieel. Methadon blijft veel langer in het lichaam dan andere opioïden, maar de merkbare effecten duren hooguit een paar uur, of slechts enkele minuten als het wordt gerookt of geïnjecteerd. Hierdoor kunnen onervaren gebruikers meer doses blijven nemen, bovenop de stof die al in het lichaam zit, wat een hoog risico op een gevaarlijke overdosis met zich meebrengt. In 2006 publiceerde de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een rapport waaruit bleek dat het aantal sterfgevallen door overdosis methadon tussen 1999 en 2004 bijna verviervoudigde.Symptomen van overdosering met methadon zijn onder meer:
- Vertraagde ademhaling
- Verlaagde hartslag
- Koude, klamme huid
- spierzwakte
- ernstige slaperigheid
- pijlpuntige pupillen
- verlies van bewustzijn
Opioïde overdosering onderdrukt het ademhalingssysteem en kan leiden tot coma, hersenbeschadiging en de dood. Elk teken van overdosering moet worden beschouwd als een medisch noodgeval en de betrokkene moet onmiddellijk naar een ziekenhuis worden gebracht.
Meer over de gevaren van snuiven, schieten, of roken van drugs
- Adderall
- Cocaïne
- Heroïne
- Meth
- Suboxone
- Xanax
Aanvullende gezondheidskwesties
Het injecteren van drugs brengt zijn eigen speciale risico’s met zich mee. Verslaafden delen vaak naalden, waardoor ze het risico lopen gevaarlijke ziekten zoals HIV en hepatitis C op te lopen.
Het injecteren van opgeloste receptgeneesmiddelen brengt een extra gezondheidsrisico met zich mee, omdat de pillen zelden volledig vloeibaar kunnen worden gemaakt. Kleine deeltjes van de tabletten kunnen zich ophopen in de slagaders, met het risico op verstoppingen in het hart, de hersenen of de lever, die zeer ernstige gezondheidsproblemen en zelfs een plotselinge dood tot gevolg kunnen hebben. Geen enkele methode om methadon te misbruiken is veilig, maar injectie brengt de meeste risico’s met zich mee en moet worden vermeden.