Met een ferritine van 23 zoals u beschrijft, is er een goede kans dat het zal helpen. Maar het is verre van 100%. Zoals u zult zien in de onderzoeken die ik hieronder bespreek, heeft bijna de helft van de mensen in de algemene bevolking met een ferritinegehalte van 23 geen last van haaruitval.
Hypoferritinemie zonder anemie (HWA): Is het consequent betrokken ?
Ferritine is een maat voor het ijzeropslagniveau in het lichaam. Om een indruk te krijgen van de ijzerstatus van een patiënt, meten we het ferritinegehalte in plaats van het ijzergehalte. Mannen hebben meestal een hoger ferritinegehalte dan vrouwen. Premenopauzale vrouwen hebben meestal lagere ferritinegehaltes dan vrouwen na de menopauze. Extreem lage ferritinespiegels hebben veel mogelijke bijwerkingen en kunnen verhinderen dat het lichaam hemoglobine aanmaakt – een aandoening die “bloedarmoede” wordt genoemd. Veel patiënten hebben echter een laag ferritinegehalte zonder daadwerkelijk bloedarmoede te hebben. Deze aandoening wordt ook wel hypoferritinemie zonder anemie of HWA genoemd.
Borderline ferritinespiegels: Bewijs voor directe rol blijft slecht
De discussie over ferritine niveaus en haaruitval komt neer op hoe laag men moet gaan voordat de lage ferritine niveaus haaruitval gaan beïnvloeden. Veel vrouwen hebben een ferritinegehalte van 20-40 zonder haaruitval. Sterker nog, als je bij alle vrouwen tussen de 20-40 jaar het ijzergehalte zou meten (d.w.z. de ferritinetest), zou je er veel vinden met ferritine 28, 32. 44. Je zou er maar weinig vinden met ferritine niveaus boven de 50. Je zou er een aantal vinden met ferritine niveaus 6, 12, 19.
Weliswaar wordt vaak gezegd dat men een ferritinegehalte boven de 40 (of boven de 70) moet hebben voor een gezonde haargroei, maar deze regel is veel te simpel. In de haarkliniek …. “streven” we vaak naar dat niveau, maar het is volstrekt onjuist om te zeggen dat er een probleem is als het ferritinegehalte lager is dan 40.
Ferritinegehalte lager dan 15
Als het ijzergehalte eenmaal laag genoeg wordt, is de kans inderdaad groter dat de patiënt haaruitval krijgt als gevolg van dat lage ijzergehalte. Het is nu echter een definitief ja of nee. Het is vrij ongebruikelijk voor een patiënt om normale haargroei te hebben met een ferritine van 2, maar niet helemaal onmogelijk. Het is echter nog steeds binnen de mogelijkheden voor een patiënt om normale haargroei te hebben met een ferritine van 18.
De grootste uitdaging is te weten wanneer een patiënt sterk moet worden aangemoedigd om zijn ijzergehalte te verhogen. De eenvoudigste regel, zoals hierboven vermeld, is om alle mensen met ferritine lager dan 40 aan te bevelen. Maar men moet in gedachten houden dat er veel mensen zullen zijn met ferritinegehaltes in de 20 en 30 jaar die geen baat zullen hebben bij hun pogingen om hun ijzergehalte te verhogen.
VIER BELANGRIJKE IJZERSTUDIES OM TE WETEN
Als we nadenken over het verband tussen een laag ijzergehalte en haaruitval, zijn er 4 belangrijke studies waarvan iedereen op de hoogte moet zijn.
STUDIE 1
AUTOR: Sinclair et al. British Journal of Dermatology
TITLE: There is no clear association between low serum ferritin and chronic diffuse telogen hair loss.
DATE: 2002
Sinclair en collega’s hadden als doel de relatie tussen laag serum ferritine (</=20 micro g L-1) en chronische diffuse telogene haaruitval bij vrouwen te evalueren. Hij analyseerde bijna 200 vrouwen die zich met chronische haaruitval presenteerden. 12 vrouwen hadden een ferritinegehalte van minder dan 20 ug/L. Bij 5 vrouwen met puur chronisch telogeen effluvium (en geen aanwijzingen voor alopecia androgenetica) werd ijzersuppletie aanbevolen om het ferritinegehalte boven de 20 te brengen. Geen van deze vrouwen ondervond verbeteringen in hun haar met ijzersupplementen.
STUDIE 2
AUTEUR: Deloche et al European Journal of Dermatology
TITLE: Lage ijzerreserves: een risicofactor voor overmatig haarverlies bij niet-menopauzale vrouwen.
DATE: 2007
Deloche en collega’s beoordeelden het verband in een zeer grote populatie van 5110 vrouwen tussen de 35 en 60 jaar. Haaruitval werd geëvalueerd met een gestandaardiseerde vragenlijst en de ijzerstatus werd beoordeeld met een serumferritine-test. De patiënten werden in drie categorieën ingedeeld op basis van de vraag of ze “geen haaruitval” (43%), “matige haaruitval” (48%) of “overmatige haaruitval” (9%) hadden. Hoewel over het algemeen werd vastgesteld dat vrouwen met overmatige haaruitval vaker een lage ijzervoorraad hadden (59% tegen 48% in de andere twee groepen), herinnert deze studie ons eraan dat veel patiënten zonder haaruitval toch een lage ijzervoorraad hebben.
11,4 % van de premenopauzale vrouwen die zich zorgen maakten over ‘overmatige haaruitval’ had een ferritinegehalte van minder dan 40 ug/L en 10,2 % had een ferritinegehalte van minder dan 15 ug/L. Ter vergelijking: slechts 6,8 % van de vrouwen had een ferritinegehalte boven de 70. Deze informatie suggereert zeker een verband tussen ijzer en haaruitval. Men moet echter niet vergeten dat veel patiënten in het onderzoek met een laag ferritinegehalte geen haaruitval hadden. Van alle premenopauzale vrouwen met een ferritinegehalte van minder dan 15 ug/L had ongeveer 40 % helemaal geen last van haaruitval. Dit is een belangrijke aanwijzing dat een laag ferritinegehalte niet bij alle patiënten verband houdt met haaruitval.
STUDIE 3
AUTOR: Rasheed et al (Skin Pharmacol Physiol.)
TITLE: Serum ferritine en vitamine d in female hair loss: do they play a role?
DATE: 2013
Rasheed en collega’s onderzochten de rol van verschillende bloedtesten, waaronder ijzergehaltes, bij 80 vrouwen (18 tot 45 jaar oud) met telogeen effluvium (TE) of alopecia androgenetica (FPHL) en vergeleken ijzergehaltes met 40 leeftijdsgenoten zonder haaruitval.
Rasheed ontdekte dat de serumferritinespiegels lager waren bij patiënten met TE (14,7 ± 22,1 μg/l) en FPHL (23,9 ± 38,5 μg/l) in vergelijking met de controles (43,5 ± 20,4 μg/l). Het is interessant dat deze niveaus leken af te nemen naarmate de ernst van de ziekte toenam. Hoewel deze studies suggereerden dat lage ferritinespiegels een rol spelen bij haaruitval, werd in de studie niet onderzocht of aanvulling met ijzer een nuttige behandelingsstrategie was. Dat was geen onderdeel van de studie.
STUDIE 4
AUTHOR: Kantor et al, J Invest Dermatol.
TITLE: Decreased serum ferritin is associated with alopecia in women.
DATE: 2003
Een van de eerdere studies waarin de rol van ijzer werd onderzocht, was een studie uit 2003 in het Journal of Investigative Dermatology. De auteurs bestudeerden patiënten met telogeen effluvium (n = 30), alopecia androgenetica (n = 52), alopecia areata (n = 17), en alopecia areata totalis/universalis (n = 7). De normale groep bestond uit 11 proefpersonen zonder haarverlies.
De auteurs stelden vast dat het gemiddelde ferritinegehalte bij patiënten met alopecia androgenetica (37,3) en alopecia areata (24,9) statistisch significant lager was dan bij normalen zonder haaruitval (59,5). Interessant is dat de gemiddelde ferritinespiegel bij patiënten met telogeen effluvium (50,1) en alopecia areata totalis/universalis (52,3) niet significant lager was dan bij normalen. Deze studie was een goede herinnering dat een laag ijzergehalte een rol kan spelen bij sommige vormen van haaruitval, maar dat de rol bij telogeen effluvium onduidelijk is gebleven.
Key summary points about iron levels and hair loss
Hier volgen enkele belangrijke ’take home’ boodschappen over ijzer en haaruitval
1. Streven naar een ferritinegehalte boven de 40 is waarschijnlijk een goed idee voor iedereen met haaruitval.
2. Streven naar een ferritinegehalte boven de 70 is niet mijn aanbeveling en is erg moeilijk te bereiken en heeft over het algemeen weinig voordeel voor het haar.
3. Als iemands ferritine tussen de 20-40 ligt en hij heeft haaruitval, moet altijd worden bedacht dat het ferritinegehalte voor die persoon gewoon in orde kan zijn. Ik zou nog steeds ijzertabletten aanbevelen, maar er is niet veel goed bewijs dat dit het haar zal helpen
4. Ferritinegehaltes onder 15 worden vaak geassocieerd met veranderingen in de haarcyclus. Als het ferritinegehalte lager is dan 15, raad ik u aan met uw arts te praten over ijzerpillen
5. Als het ferritinegehalte laag is en het hemoglobinegehalte laag (wat we bloedarmoede door ijzertekort noemen), moet een volledig onderzoek door een arts worden geboekt.