Wanneer warmte versus ijs gebruiken bij pijn

Afhankelijk van het type pijn dat u heeft, kan het ene beter zijn dan het andere.

Elke pijn is anders. Elk type kan een symptoom zijn van een onderliggend probleem, een onaangenaam bijverschijnsel van een aandoening, of een algehele last op het dagelijks leven. De behandeling van pijn kan ook verschillen. U kunt direct naar de dokter gaan of een vrij verkrijgbaar medicijn proberen, maar u kunt ook warme of koude kompressen aanbrengen op het gebied waar de pijn zich voordoet.

Warmte versus kou tegen pijn: wat is het verschil?

Weliswaar kunnen beide temperaturen de pijn verzachten, maar ze doen dat op verschillende manieren. Warmte verhoogt de bloedtoevoer, voedingsstoffen en zuurstof naar het getroffen gebied en werkt daardoor spierontspannend. Koude vermindert de pijn door ontstekingen, spierkrampen en de bloedsomloop te verminderen. Hoewel een verminderde doorbloeding slecht klinkt, is het eigenlijk goed omdat een verminderde doorbloeding betekent dat de bloedvaten krimpen, waardoor zwelling en bloeding afnemen.

Laten we eens kijken naar de verschillende soorten pijn en hoe ze reageren wanneer warmte of koude wordt geïntroduceerd:

Gewrichtspijn/ontstekingspijn

Typisch veroorzaakt door aandoeningen zoals artritis en sommige auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis, kan gewrichtspijn/ontstekingspijn aanvoelen als stijfheid in de gewrichten of een gevoel van “in brand staan” in het hele lichaam of vergelijkbaar met hoe u zich voelt als u griep hebt (vermoeidheid, uitputting, rillingen, enz.). Dit soort pijn kan worden uitgelokt door intense lichamelijke activiteit, stress en zelfs het weer. Wanneer u warmte of koude gebruikt om gewrichtspijn te behandelen, hangt af van de oorzaak van de pijn en wat voor u het beste werkt. Jicht reageert bijvoorbeeld goed op warmte omdat dit de stijfheid vermindert en de spieren in het omliggende gebied ontspant. Artrose daarentegen doet het goed met koude omdat dit de pijn verdooft. Als u eenmaal weet wat de onderliggende oorzaak van uw gewrichtspijn is, zoals een artritisaandoening, kunt u met uw arts bespreken of u warmte of ijs aan uw behandelplan kunt toevoegen en/of opflakkeringen kunt beheersen.

Spierpijn

Spierpijn kan één of meer lichaamsdelen tegelijk treffen en kan worden veroorzaakt door letsel of overbelasting. Zo kunt u bijvoorbeeld rugpijn hebben omdat u uw rugspieren in de sportschool overbelast heeft of omdat u een spier verrekt heeft door de vezels van de skeletspier te scheuren. Als spierpijn tijdelijk (of acuut) is, kan deze meestal worden behandeld met koude kompressen gedurende niet meer dan 15 minuten een paar keer per dag en rust om de weefsels te laten genezen. Als de pijn chronisch is (langer dan 6 maanden aanhoudt), is warmte de beste behandeling; dit kan desgewenst zelfs worden afgewisseld met koude.

Zenuwpijn

Zenuwpijn kan door veel verschillende soorten aandoeningen worden veroorzaakt en varieert in hoe het aanvoelt. Zo kan een patiënt met ischias (een aandoening waarbij pijn wordt veroorzaakt door beknelling van de ruggengraatzenuw in de onderrug) worden beschreven als een “uitstralende” pijn; andere keren kan zenuwpijn aanvoelen als gevoelloosheid of tintelingen. Pijn veroorzaakt door aandoeningen zoals ischias reageren goed op ijs- of koudebehandelingen, omdat die temperatuur de neiging heeft ontstekingen te kalmeren en eventuele pijn in het weefsel te verdoven. Het is het beste om koude te gebruiken als de pijn nog scherp is en over te gaan op warmte als die scherpte is verdwenen. De warmte bevordert de doorbloeding en helpt het weefsel sneller te genezen.

Huismiddeltjes zoals verwarmingskussentjes, gelpakkingen in de magnetron, een ziplock gevuld met ijs, of een in de winkel gekocht diepvriespakket en andere kompressen kunnen nuttig zijn bij het verlichten van frequente chronische pijn. Niet langer dan 15 minuten achtereen, twee tot vier keer per dag. Tegelijkertijd is het belangrijk om de grenzen van uw lichaam te kennen. Ongeacht het soort pijn dat u ervaart, als u op een punt komt waar de pijn ondraaglijk is of als deze overgaat in gevoelloosheid of zwakte, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.