Wat doet een dierenhersteller?
Wanneer een dier wordt opgenomen voor revalidatie, is dat meestal het gevolg van menselijke activiteiten, zoals een aanrijding met een voertuig, vernieling van een nest, olievervuiling of het zetten van vallen. Een revalidatiearts bepaalt de omvang van het letsel en de kans op een succesvolle revalidatie. Als blijkt dat het dier kan herstellen en kan terugkeren in de natuur, zal het dier worden verzorgd en medisch verzorgd. Basis eerste hulp en fysiotherapie zullen aan het dier worden toegediend, vaak onder toezicht van een dierenarts. Een dierenhersteller begrijpt gedragsproblemen, voedingsbehoeften en weet hoe hij de dieren onder zijn hoede veilig kan hanteren en in bedwang kan houden.
Een wildlife rehabilitator houdt zich bezig met de dagelijkse verzorging van het dier. Ze zijn verantwoordelijk voor het voeden, het opruimen na het dier, en ervoor zorgen dat ze een veilige omgeving hebben waar ze kunnen herstellen. Ze houden gedetailleerde gegevens bij van elk dier, houden toezicht op vrijwilligers, zetten campagnes op om geld in te zamelen en geven voorlichtingsdemonstraties aan het publiek. Ze stellen zich ook beschikbaar om de telefoon te beantwoorden als iemand belt over een gewond of ziek dier.
Wildlife rehabilitators kunnen werken voor overheidsinstanties, non-profit groepen, humane samenlevingen, en dierentuinen. Vaak krijgen revalidanten de juiste vergunningen en nemen ze dieren onder hun eigen hoede. Velen zijn betrokken bij noodhulpteams die naar gebieden reizen waar dieren in nood zijn, zoals bij bosbranden, olierampen en orkanen.