De wetenschap toont aan dat de mens de hulpbronnen van de wereld leegzuigt.
Er zijn over de hele wereld veel verschillende reacties geweest op de wetenschappelijke bevindingen dat de aarde, zoals wij die kennen, bedreigd is. In de architectuurindustrie is de reactie de groei van groene architectuur geweest.
Wat is groene architectuur?
Groene architectuur is een filosofie die pleit voor bouwen met het milieu in gedachten door het gebruik van duurzame energiebronnen, het ontwerpen van efficiënt om het energieverbruik te verminderen, en het updaten van bestaande gebouwen met nieuwe technologie.
Groene architectuur gaat de impact van de mensheid tegen door het creëren van meer duurzame manieren voor ons om op deze planeet te leven. Deze vorm van architectuur betekent niet dat we alle comfort van de 21e eeuw moeten opgeven. Het betekent het omarmen van nieuwe technologieën die steeds toegankelijker zijn geworden.
In de jaren zeventig werden innovaties zoals de trombe-muur, het gebruik van grote overstekken om binnenruimten in de schaduw te stellen, en indirecte passieve verwarming als revolutionair beschouwd, maar nu zijn ze gemeengoed geworden en worden ze in veel erkende architectuurprogramma’s onderwezen. Dit betekent dat architecten beter dan ooit in staat zijn om efficiënte gebouwen te ontwerpen die tijdens hun levensduur minder energie nodig hebben om te functioneren en die op duurzamere manieren zijn gebouwd.
Groene architectuur mag dan nieuw klinken, maar het is altijd al onder ons geweest. Historisch gezien was het noodzakelijk om te overleven. Eenvoudige voorbeelden hiervan zijn het openen van ramen om een briesje op te vangen en zo binnenruimtes in de zomer af te koelen, of het bouwen van structuren die profiteren van het verzamelen van natuurlijk licht.
Groene architectuur kan teruggaan tot oude beschavingen die zich aanpasten aan het leven in extreme klimaten. Het Montezuma-kasteel, een afgelegen klifwoning in de woestijn tussen Phoenix en Flagstaff, Arizona, is daar een voorbeeld van.
Bron: History.com
Aan de andere kant van de wereld is de traditionele Arabische architectuur uit 2000 voor Christus voorzien van een binnenplaats en een hoge toren die als windkrater fungeert voor natuurlijke ventilatie. Deze voorbeelden van groene architectuur maken gebruik van passieve ontwerpen om het binnenklimaat te regelen.
Maar met de komst van elektriciteit, bouwtechnologie, toename van de bevolking en stedelijke wildgroei, zijn deze lessen die we lang geleden hebben geleerd grotendeels genegeerd, omdat we nu simpelweg een schakelaar omzetten voor meer licht, of een thermostaat uitzetten voor temperatuurregeling. We hebben millennia van bouwkundige vooruitgang tenietgedaan. Maar met meer aandacht in de ontwerpfase kunnen architecten gebouwen creëren die minder energie verbruiken en aantrekkelijker zijn om in te wonen.
Energieverbruik in cijfers
Ondanks alle aandacht voor elektrische auto’s en het verminderen van het verbruik van fossiele brandstoffen in onze voertuigen, zal de grootste verbruiker van energie u misschien verrassen: gebouwen.
Tegenwoordige 20,4 procent van al het energieverbruik in de Verenigde Staten wordt gebruikt in woongebouwen, en 18,5 procent wordt gebruikt in commerciële gebouwen zoals de kantoren waar we werken, coffeeshops, restaurants, en winkels. Die gecombineerde 38,9 procent van alle energie die direct door gebouwen wordt verbruikt, doet de 28,9 procent van de energie die Amerikanen voor transport gebruiken, verbleken.
Bron: Universiteit van Michigan, Centrum voor Duurzame Systemen
Hoe verbruiken gebouwen energie? Energie wordt verbruikt door ze te verwarmen en af te koelen, water op te warmen, ruimten te verlichten en nog een hele reeks andere functies.
Al met al verbruiken we een enorm deel van de energie; het gemiddelde energieverbruik van gebouwen in de Verenigde Staten is hoger dan dat van onze Europese tegenhangers. De 327 miljoen inwoners van de Verenigde Staten vormen 5 procent van de wereldbevolking, maar wij verbruiken 15 procent van de energie van de wereld, terwijl de Europese Unie, met 7 procent van de wereldbevolking, 14 procent van de totale opgewekte energie verbruikt. De Verenigde Staten verbruiken dus drie keer de wereldbevolking en de Europese Unie twee keer de wereldbevolking.
Bouwen zijn zeker een deel van het probleem. Maar moeten we onze geliefde gebouwen achterlaten om in de bossen te gaan wonen en terug te keren naar de beschaving van het verleden? Absoluut niet. Door nieuwe technologieën te omarmen, wat we als beschaving al eeuwen doen, kunnen we onze behoefte aan energie drastisch verminderen.
Green design vandaag
Stelt u zich eens de levenscyclus voor van producten in uw dagelijks leven. Stel dat u bijvoorbeeld een waterflesje voor eenmalig gebruik koopt om mee naar de sportschool te nemen en het dan weggooit – hopelijk in de recyclingbak. Dit product kostte energie om te maken, om naar u te verzenden, en werd slechts een uur gebruikt.
Laten we dit eens toepassen op een gebouw. Voor wolkenkrabbers wordt staal gebruikt dat in een energie-intensief proces wordt vervaardigd, vervolgens via treinen of vrachtwagens naar de bouwplaats wordt vervoerd waar het uiteindelijk deel gaat uitmaken van een gebouw dat nog tientallen jaren op die plaats zal staan. Alle energie die wordt gebruikt bij de productie, het vervoer en de constructie van dat staal wordt geteld als “belichaamde energie.”
Een manier om over groene architectuur na te denken is het verminderen van de belichaamde energie van een gebouw. Elke gediplomeerde architect kan klanten helpen bij het vinden van materialen die minder arbeidsintensief zijn om te bouwen en minder transport vereisen. Het is gemakkelijk om ramen uit Duitsland te specificeren, maar als een product dat in Noord-Amerika wordt gemaakt minder transport nodig heeft, waarom kiest men dan niet voor iets lokalers?
Een andere manier om de hoeveelheid energie die tijdens de bouw wordt gebruikt te minimaliseren, is door materialen te gebruiken die zijn gerecycled, zoals staal of hergebruikt hout. Dit geeft nieuwbouw een kleinere voetafdruk in tegenstelling tot gebouwen waarvoor geheel nieuwe materialen moeten worden vervaardigd.
TIP: Lees over milieutechniek, wat het inhoudt, en leer vervolgens hoe BIM, of software voor het modelleren van bouwinformatie, u kan helpen betere groene architectuurpraktijken te realiseren, waardoor de algehele duurzaamheid wordt verbeterd.
Gebouwen die vandaag de dag in aanbouw zijn, kunnen een fractie van de energie verbruiken die hun tegenhangers 10 of 20 jaar geleden gebruikten. Een belangrijke drijvende kracht achter de toename van de efficiëntienormen is LEED.
LEED, of Leadership in Energy Efficient Design, is een bouwnorm die certificeert dat gebouwen aan een bepaald prestatieniveau voldoen. Dit is aangemoedigd door belastingvoordelen voor eigenaars van gebouwen die een LEED-certificaat behalen. Regeringen en gemeenten hebben het voordeel gezien van lagere onderhoudskosten van de gebouwen en hebben LEED-bouw als norm verplicht gesteld.
Bron: Bee, Inc.
In de afgelopen jaren hebben ontwerpers nieuwe bouwuitdagingen voorgesteld, zoals de Living Building Challenge, waarbij op een meer holistische manier wordt gekeken naar de constructie en de uiteindelijke prestaties van een gebouw. Factor vel worden in aanmerking genomen, met inbegrip van het weer materialen die chemicaliën vrijgeven die schadelijk zijn voor het milieu of de mens.
Voor deze uitdaging worden weersbestendige materialen gemaakt in een milieuvriendelijk proces, waarbij materialen lokaal worden ingekocht en ontwerpers goed kijken naar de prestaties van het gebouw na de bouw. De Living Building Challenge is strenger omdat het gebouwen test om te zien of ze voldoen aan de door ontwerpers beloofde normen, terwijl LEED dat niet doet.
Groepen van architecten zijn de laatste tijd ook actiever geworden. De architect uit Chicago, Tom Jacobs, heeft Architects Advocate opgericht, een groep architecten die probeert een zinvol beleid voor vlakvulling tot stand te brengen om de klimaatverandering te beperken.
Groene architectuur voor elk budget
Nadat we hebben gekeken naar de enorme reductie van het energieverbruik die in nieuwe gebouwen kan worden gerealiseerd, wat kan de gemiddelde bewoner van een reeds bestaand gebouw dan doen? Nieuwe gebouwen vergen energie en materiaal om te bouwen en zijn bovendien duur. Er zijn kleine eenvoudige veranderingen die u vandaag kunt aanbrengen, met elk budget, om het energieverbruik van uw gebouw te verminderen.
Een van de meest elementaire is het upgraden van uw gloeilampen van gloeilamp naar LED. LED (Light Emitting Diodes) hebben een lange weg afgelegd en bieden verschillende kleurtemperaturen, waardoor ze warmer aanvoelen dan de eerdere generatie. Als uw boiler aan vervanging toe is, overweeg dan om over te stappen op een hoogrendement tankloze boiler. Dit zal het energieverbruik verminderen, uw rekening verlagen en ruimte in een kast vrijmaken. Als u het budget hebt, kunnen goed geïnstalleerde ramen een impact hebben op de luchtinfiltratie en resulteren in een ruimte die minder onderhevig is aan temperatuurschommelingen. Als u aan het verbouwen bent, kunt u ook harde isolatie in buitenmuren aanbrengen om de R-waarde, of de weerstand tegen warmteoverdracht, te verhogen ten opzichte van de typische matte isolatie die jarenlang de norm is geweest.
Als u in de markt bent om een huis te renoveren, denk dan aan alle bovenstaande energieverbeteringen en aan het opnemen van een nieuw bekledingssysteem, zoals een regenscherm. Deze systemen zijn een buitengevel en pre-conditioneren lucht waardoor structuren koeler blijven in de zomermaanden en warmer in de winter. Ze maken het ook mogelijk meer isolatie toe te voegen aan de muurconstructie. Het vervangen van een raam in een huis is een project dat elke aannemer zou moeten kunnen uitvoeren om uw huis in de 21e eeuw te brengen.
Maar hoe zit het met het bijwerken van de ramen van een gebouw zoals de Seagram’s toren, een moderne toren van glas en staal die eind jaren vijftig werd voltooid? Het is een beetje meer ontmoedigend. Huurders in deze ruimtes kunnen helpen het verbruik van het gebouw te verbeteren door gebruik te maken van bezettingssensoren die de bewegingen van mensen detecteren en de verlichting uitschakelen wanneer mensen niet in de ruimte zijn. Ook het gebruik van een slimme schakelaar die de lichten dimt als het zonlicht toeneemt om onnodige elektrische trekjes te verminderen.
Going green does everyone a favor
Groene gebouwen behoren tegenwoordig tot de mooiste werken van architectuur. Ze laten zich inspireren door de natuur en proberen te leven met de omgeving, niet die te veroveren.
Een bedrijf uit Chicago, Urban Lab, heeft zijn huis/atelier zo gebouwd dat het een overvloed aan duurzame kenmerken belichaamt. Het omvat passieve verwarming om te profiteren van de zon in de winter en schaduw van de zon in de zomer. Er is veel aandacht besteed aan het ontwerp van de waterretentie om de vraag naar water voor de stad te verminderen. Grote openslaande deuren zorgen voor ventilatie wanneer de buitentemperatuur dit toelaat, waardoor de vraag naar binnenklimaatbeheersing afneemt. Ook regenschermen worden gebruikt om de duurzaamheid te bevorderen.
Bron: Urban Lab
Ook in de hoogbouw worden grotere stappen gezet. Het wereldwijde bedrijf Perkins and Will experimenteert met het bouwen van hoge gebouwen met hout. Bomen leggen koolstof vast, en als ze duurzaam worden herplant en geoogst, hebben ze minder energie-inhoud dan staal.
Bron: Perkins + Will
Naarmate innovatieve architecten als deze het voortouw nemen, wordt groene architectuur meer mainstream in de samenleving. Iedereen kan profiteren van de vermindering van het energieverbruik en de verbeterde ruimten die groene architectuur creëert – en het is in het beste belang van onze planeet als we deze filosofie volgen.
Nieuwsgierig naar andere manieren om “groen te gaan” en duurzaamheid te bereiken? Lees alles over groene marketing en hoe groen gaan niet alleen het milieu kan helpen, maar ook uw nettoresultaat. En bekijk dan de best beoordeelde software voor duurzaamheidsbeheer op de markt van vandaag, alleen op G2.