Gyms in Boston moeten vanaf woensdag voor minimaal drie weken sluiten. Personal training is nog steeds toegestaan en buiten sportschool activiteiten kunnen opereren met minder dan 25 mensen.
Het is onderdeel van een rollback om de verspreiding van het coronavirus te bestrijden dat Boston burgemeester Marty Walsh eerder deze week aankondigde, in coördinatie met verschillende andere Greater Boston gemeenschappen zoals Somerville, Brockton en Newton. Rollback startdata variëren.
Sommige sportschoolhouders schieten terug op het besluit, zeggende dat sportscholen en fitnessfaciliteiten mensen fysieke en mentale gezondheidsvoordelen bieden die we ons nauwelijks kunnen veroorloven om nu te verliezen.
We horen van Mark Rowe, hij is een algemeen manager en een partner bij Beacon Hill Athletics Club. Vijf van de zeven locaties van de Beacon Hill Athletics Club zijn vandaag gesloten om te voldoen aan het nieuwe mandaat van Boston.
Interview Highlights
Over een tweede sluiting van sportscholen en een gebrek aan controle over de situatie:
Mark Rowe: “Het is woedend. Ik bedoel, dit bedrijf begon in de late jaren 1980. En, weet je, wij zijn het langst in privébezit zijnde gezondheidsclubbedrijf in de stad Boston. We hebben het geluk dat we de omgeving van Boston nu al meer dan 30 jaar kunnen bedienen. En, weet je, we hebben dit van de grond af opgebouwd. We dachten dat, weet je, in het begin toen we dicht gingen, begrepen we dat. De gegevens waren er niet. Mensen wisten niet waar het vandaan kwam. En dat moesten we uitzoeken. Weet je, we hebben nu acht maanden van gegevens om te kunnen ondersteunen waar de zorgen zijn en wat moet worden gesloten en wat niet, en de gegevens ondersteunen het niet om ons te sluiten.”
“Ik bedoel als je het Mass. staatsgezondheidsrapport leest – op pagina 35 – laat zelfs zien dat gezondheidsclubs infecties toeschrijven aan 0,048%, wat niets is. Dus we waren geschokt toen we zagen dat we een van de bedrijven zouden zijn die werden gesloten.”
Over wat er verloren gaat als sportscholen worden gesloten:
Rowe: “…We zien onszelf als een noodzakelijk bedrijf. Ik bedoel, we hebben te maken met gezondheid en welzijn. Dat is waar we ons mee bezighouden. En het is bewezen dat dat bestrijdt. Het is bewezen dat mensen die regelmatig sporten minder kans hebben om het virus op te lopen. En als ze dat doen, hebben ze een veel betere kans om het virus te bestrijden.”
“Bovendien, weet je, het is bewezen dat lichaamsbeweging en menselijke interactie en uit je huis komen enorm is om stress, angst, depressie te bestrijden. Vooral tijdens de feestdagen. Ik bedoel, dit is een grote zorg normaal gesproken rond de feestdagen. En nu, weet je, in het midden van een wereldwijde pandemie, is het nog belangrijker. Ik denk dat we een zeer noodzakelijke behoefte dienen aan de gemeenschappen waarin we ons bevinden.”
Over veiligheidsmaatregelen die zijn genomen om te voorkomen dat COVID-19 zich in de sportschool verspreidt:
Rowe: “We hebben het maskermandaat. Onder geen beding mag een masker worden afgedaan. Maskers worden gedragen vanaf het moment dat je door de deur loopt tot het moment dat je weggaat. Wanneer er cardiovasculaire oefeningen worden gedaan, staan al onze apparaten op een afstand van 2 tot 3 meter van elkaar. En ze hebben ook plastic scheidingswanden. Dus ze zijn in pods. Die scheidingswanden zijn 2 meter hoog en 2 meter breed. … We hebben extreme maatregelen genomen. We zijn zelfs verder gegaan dan wat de stad Boston ons heeft gevraagd om ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt. We reinigen de faciliteiten op uurbasis. We hebben hydrostatische sproeiers die we gebruiken. Als iemand door de deur komt, wordt ieders temperatuur opgenomen voordat ze naar binnen mogen. Ze zijn verplicht hun handen te ontsmetten voor ze iets gebruiken en de deur binnengaan. En dan hebben we ontsmettingsstations die verplicht zijn om alles af te vegen als je het eenmaal hebt gedaan.”
Over het belang van open zijn in januari:
Rowe: “Het is enorm. Dus, weet je, we werken met veel kleinere marges dan we vele jaren geleden deden. Januari is waarschijnlijk goed voor ongeveer 25% van onze jaarlijkse omzet. Dus om het jaar zo te beginnen, zal het een enorme uitdaging zijn. Er zijn zoveel onbekenden. We weten niet zeker wat voor impact dat zal hebben in de toekomst. We weten ook niet of het maar drie weken zal zijn. Weet je, we krijgen niet echt de informatie die we nodig hebben. Dus we kunnen niet echt de impact voorspellen. Ik kan u vertellen dat het een zeer negatieve impact op onze industrie is, die een zeer moeilijke tijd doormaakt. Dus het gaat erg moeilijk worden. “