Pintura vs. Imprimación: ¿Cuál es la diferencia?
Sin entrar en demasiados detalles técnicos, la diferencia básica entre pintura e imprimación es la de las resinas frente a los pigmentos. Las resinas contenidas en las imprimaciones sellan las superficies porosas y proporcionan la adhesión a la superficie. Esta es la función más básica de la imprimación, proporcionar una superficie sellada, adherida y estable sobre la que aplicar la capa de acabado. Las pinturas contienen pigmentos que, además de proporcionar el color, permiten una mejor ocultación y dan a las pinturas la durabilidad necesaria para soportar los elementos. Cada función de una imprimación, y cada característica de un acabado, requiere una formulación química diferente. Teniendo en cuenta todos los sustratos, los problemas en los que incurren de forma natural y todos los elementos contra los que cada uno debe protegerse, ¿cómo encajan todas esas formulaciones en un producto universal? Es en los distintos sustratos y sus características donde radica el problema de «la pintura y la imprimación en uno» y en la falta de educación respecto a estas diferencias.
Además de su función más básica, las imprimaciones también resuelven problemas. Los sustratos tienen diferentes características que requieren diferentes funciones de imprimación. Por nombrar algunas situaciones, la madera contiene nudos y ácido tánico; el metal se oxida; y algunas superficies dificultan la adhesión. Las pinturas con base de aceite no son autoimprimantes cuando se aplican a metales galvanizados, porque sin una imprimación de látex, el aceite se pelará. La química de la galvanización rechazará una pintura al aceite. La creciente popularidad de los materiales de construcción sintéticos exige imprimaciones diseñadas específicamente para adherirse a sustratos lisos y no porosos. No todas las imprimaciones se adhieren de esta manera, pero algunos acabados de pintura sí lo harán. El agua, la grasa, la tinta y otras manchas y contaminantes de la superficie requerirán imprimaciones específicas para evitar que traspasen la capa de acabado. Algunos sustratos requieren una combinación de imprimaciones. Por ejemplo, si un proyecto de madera requiere un sistema de imprimación/acabado de látex, los nudos requerirán un sellado con una imprimación a base de goma laca antes de la imprimación completa de látex. ¿Cómo se puede esperar que un solo producto pueda resolver todas estas condiciones? Y éstas son sólo algunas de las más comunes.
¿Cuándo se recomienda una imprimación?
Además de las condiciones obvias mencionadas anteriormente, en algunos otros casos una imprimación mejorará el resultado de un proyecto de pintura. Una creencia errónea es que se requiere una capa completa de imprimación antes de cualquier trabajo de repintado… No es así. La mayoría de las superficies previamente pintadas requerirán como mucho una imprimación puntual. Una capa completa puede ser preferible si las manchas son variadas y múltiples. Algunos insisten en aplicar una imprimación al aceite como capa intermedia cuando se cambia de un acabado al aceite a un acabado al látex. Otros insisten en aplicar una imprimación cuando se cambia de colores oscuros a claros. Algunas imprimaciones son de alto espesor, lo que significa que están diseñadas para alisar superficies ásperas o rellenar superficies, como los bloques de hormigón. En el caso de superficies viejas, desgastadas o degradadas, una capa de imprimación completa proporcionará un nuevo comienzo para un nuevo acabado. Para este tipo de aplicación de imprimación, la imprimación sellará la superficie degradada y no dejará que la primera capa de acabado realice esa tarea. En tal caso, existe la posibilidad de que al realizar esa tarea, la segunda capa de acabado no se desarrolle completamente con respecto al brillo, el color y la uniformidad. Esta puede ser una tarea en la que la pintura autoimprimante, o la pintura e imprimación en una sola, puede ser eficaz. Sin embargo, no es algo en lo que yo confíe personalmente.
No hay una respuesta única para todos
Algunas pinturas de acabado realizarán casualmente una combinación de tareas, como se ha insinuado antes. Sin embargo, ¿cómo se puede predecir cuál lo hará? ¿Se arriesga? Un contratista de pintura experimentado, conocedor de los sustratos, y con un conocimiento de las capacidades del producto a través de años de uso, lo sabrá. Aun así, con más de dos décadas de experiencia, a veces tengo que investigar un poco.
Muchos consumidores creen erróneamente que la pintura es pintura y la imprimación es imprimación. Estos consumidores pueden, sin algún conocimiento respecto a los propósitos de la imprimación, esperar que la pintura y la imprimación en uno proporcionen una solución inherente a cualquier conjunto de circunstancias. Esta suposición podría dar lugar a fallos en la pintura y a posibles reparaciones costosas. Mi esperanza es que mis lectores eviten tales descuidos y aborden el tema de las imprimaciones con una mirada más crítica hacia sus necesidades. A falta de un minorista de pintura bien informado, es posible que no se disponga de información detallada sobre el producto, pero vale la pena tomarse el tiempo necesario para investigar y tomar una decisión informada… y luego los resultados corren de su cuenta.