Boundless US History

Europejskie imperia w Ameryce Północnej

Od XV wieku narody europejskie najechały Nowy Świat i zaczęły zakładać imperia na całym kontynencie.

Podczas gdy obie Ameryki pozostawały pod kontrolą rdzennych mieszkańców w pierwszych dekadach inwazji europejskiej, konflikt narastał, gdy kolonizacja się rozprzestrzeniała, a Europejczycy stawiali większe wymagania rdzennym mieszkańcom, w tym oczekiwali od nich przejścia na chrześcijaństwo (katolicyzm lub protestantyzm). Hiszpanie, Anglicy i Francuzi byli najpotężniejszymi narodami, które założyły imperia na nowych ziemiach.

Podbój Ameryki Łacińskiej przez Imperium Hiszpańskie

Począwszy od przybycia Krzysztofa Kolumba w 1492 r., Imperium Hiszpańskie rozszerzało się przez cztery stulecia (1492-1892) na większość dzisiejszej Ameryki Środkowej, Wyspy Karaibskie, Meksyk i znaczną część pozostałej części Ameryki Północnej. Imperium rościło sobie również prawa do terytorium dzisiejszej Kolumbii Brytyjskiej, stanów Alaska, Waszyngton i Oregon oraz zachodniej połowy Ameryki Południowej. Ekspansja kolonialna w ramach imperium hiszpańskiego została zapoczątkowana przez hiszpańskich konkwistadorów i rozwinięta przez monarchię hiszpańską za pośrednictwem jej administratorów i misjonarzy. Motywacją do ekspansji kolonialnej był handel i rozprzestrzenianie wiary chrześcijańskiej poprzez nawracanie tubylców.

Po początkowym lądowaniu Kolumba i pierwszych eksploracjach kontynentu nastąpiła faza wypraw w głąb lądu i podbojów na Karaibach i w Ameryce Południowej, gdzie powstały pierwsze europejskie osady w Nowym Świecie. Po założeniu Nueva Cádiz w Wenezueli i Santa Cruz na dzisiejszym półwyspie Guajira, odkrywcy pod wodzą Vasco Núez de Balboa podbili w 1502 roku tereny na wybrzeżu dzisiejszej Kolumbii. Obszar ten zamieszkiwały ludy posługujące się językiem Chibchan, w tym rdzenni mieszkańcy Muisca i Tairona. Hiszpański konkwistador Juan Ponce de Leon podróżował do Nowego Świata podczas drugiej wyprawy Kolumba. Zbadał obszary na północy, szukając Fontanny Młodości, i wylądował na półwyspie na wybrzeżu Ameryki Północnej, który nazwał Florydą.

Atak na Azteków i Majów

Konkwistadorzy, wierząc, że mają znaczną przewagę militarną i technologiczną nad tubylczymi kulturami, zaatakowali i zniszczyli Azteków w 1521 roku. W kampanii tej, prowadzonej przez Hernána Cortésa, wzięli udział Tlaxcala i inne ludy tubylcze sprzymierzone przeciwko Imperium Meksykańskiemu/Azteckiemu. Hiszpański podbój cywilizacji Majów, zamieszkującej półwysep Jukatan w dzisiejszym Meksyku i północną część Ameryki Środkowej, był znacznie dłuższą kampanią, trwającą od 1551 do 1697 roku. Dzień, w którym Hernán Cortés wylądował na lądzie w dzisiejszym Veracruz, 22 kwietnia 1519 roku, zapoczątkował 300-letnią hegemonię Hiszpanii nad tym regionem.

Na początku XVI wieku hiszpańscy konkwistadorzy przeniknęli głęboko do Ameryki Środkowej i Południowej. Europejscy odkrywcy dotarli do Río de la Plata w 1516 roku. Buenos Aires, stała kolonia, została założona w 1536 roku, a w 1537 roku, Asunción została założona na obszarze, który jest teraz Paragwajem. Buenos Aires ucierpiało w wyniku ataków ludności tubylczej, która wyparła osadników i w 1541 r. miejsce to zostało opuszczone. Druga, stała osada została założona w 1580 roku przez Juana de Garay.

Atak na Inków

W 1532 roku, w bitwie pod Cajamarca, grupa hiszpańskich żołnierzy pod dowództwem Francisco Pizarro i ich rdzennych sojuszników z Andów wpadła w zasadzkę i pojmała cesarza imperium Inków Atahualpę. Był to pierwszy krok w długiej kampanii – która wykorzystała niedawną wojnę domową i wrogość rdzennych narodów, które Inkowie sobie podporządkowali – wymagającej dziesięcioleci walk, by podporządkować sobie najpotężniejsze imperium w obu Amerykach. W następnych latach konkwistadorzy i rdzenni sprzymierzeńcy rozszerzyli swoją kontrolę nad większym regionem Andów, co doprowadziło do ustanowienia wicekrólestwa Perú w 1542 r. Brutalne praktyki konkwistadorów (znane jako Czarna Legenda), odnotowane przez samych Hiszpanów, były stosowane poprzez encomiendę, system rzekomo ustanowiony w celu ochrony ludzi przed walczącymi plemionami, a także w celu nauczania ich języka hiszpańskiego i religii katolickiej. W praktyce jednak był on równoznaczny z niewolnictwem.

Hiszpańska kolonizacja obu Ameryk: Kolor czerwony na tym obrazie ilustruje Imperium Hiszpańskie pod rządami Domu Burbonów pod koniec XVIII wieku; kolor różowy ilustruje regiony pod hiszpańską kontrolą lub wpływami w różnych okresach; kolor lawendowy ilustruje terytoria utracone na lub przed pokojem w Utrechcie (1714); a kolor fioletowy ilustruje portugalskie posiadłości rządzone wspólnie pod hiszpańskim suwerenem (1580-1640).

Imperium Brytyjskie

Angielskie wyprawy do Nowego Świata rozpoczęły się w 1497 r. (zaledwie kilka lat po pierwszej podróży Kolumba) od podróży Johna Cabota do Ameryki Północnej. Brytyjska eksploracja Nowego Świata koncentrowała się na poszukiwaniu północno-zachodniego przejścia przez kontynent. Cabot zbadał wybrzeże Ameryki Północnej i słusznie wywnioskował, że kulisty kształt ziemi sprawia, iż północ – gdzie długość geograficzna jest znacznie krótsza – jest szybszą drogą do Nowego Świata niż podróż na wyspy na południu, gdzie eksplorował Kolumb. Zachęcony, poprosił monarchię angielską o większą ekspedycję, by dalej badać i zasiedlać ziemie, które znalazł. Statki Cabota odpłynęły, nigdy więcej ich nie widziano.

Anglia pozostawała zajęta sprawami wewnętrznymi przez większą część XVI wieku. Przygody Cabota nie wzbudziły większego zainteresowania, a zerwanie przez Anglię z kościołem katolickim w 1533 r. doprowadziło do dziesięcioleci religijnego zamętu. Jednak na początku XVII wieku, pod rządami Elżbiety I, imperium skonsolidowało większość Wysp Brytyjskich i stawało się coraz groźniejszą siłą na arenie światowej. Po klęsce hiszpańskiej Armady w 1588 r. Anglia zastąpiła Hiszpanię w roli dominującej potęgi światowej. Doprowadziło to do stopniowego spadku wpływów hiszpańskich w Nowym Świecie i rozszerzenia angielskich interesów imperialnych.

Sir Walter Raleigh

Sir Walter Raleigh dążył do ustanowienia imperium w Nowym Świecie po tym, jak zyskał znaczną przychylność królowej Elżbiety I poprzez stłumienie buntów w Irlandii. 25 marca 1584 r. królowa przyznała Raleighowi prawo do kolonizacji obszaru Ameryki Północnej znanego jako Wirginia. Zamiarem Raleigha i Elżbiety I było, by przedsięwzięcie to dostarczyło bogactw z Nowego Świata oraz bazy, z której można by wysyłać szeregowców na wypady przeciwko hiszpańskim flotom skarbów. Sam Raleigh nigdy nie odwiedził Ameryki Północnej, choć w latach 1595 i 1617 kierował wyprawami do dorzecza rzeki Orinoko w Ameryce Południowej w poszukiwaniu legendarnego złotego miasta El Dorado. Zaopatrzenie kolonistów stało się kłopotliwe z powodu trwającej wojny z Hiszpanią. Koniec kolonii w 1587 roku nie jest odnotowany, w związku z czym osadę Roanoke określa się mianem „Zaginionej Kolonii”. Istnieje wiele hipotez co do losu kolonistów, w tym integracja z lokalnymi plemionami tubylczymi.

Henry Hudson

Henry Hudson był angielskim odkrywcą morskim i nawigatorem na początku XVII wieku. Hudson podjął dwie próby w imieniu angielskich kupców, aby znaleźć perspektywiczne północno-zachodnie przejście przez trasę powyżej koła podbiegunowego. Badał region wokół dzisiejszej metropolii nowojorskiej i jest znany z eksploracji rzeki, która ostatecznie została nazwana jego imieniem, kładąc tym samym podwaliny pod holenderską kolonizację regionu. W 1611 roku, podczas swojej ostatniej wyprawy w poszukiwaniu Przejścia Północno-Zachodniego, Hudson odkrył cieśninę i ogromną zatokę. Po przezimowaniu na brzegu James Bay, Hudson chciał płynąć dalej na zachód, ale większość jego załogi zbuntowała się. Buntownicy wyrzucili Hudsona, jego syna i siedmiu innych na brzeg i nigdy więcej ich nie widziano.

Eksploracja francuska

Giovanni da Verrazzano

Poszukiwania północno-zachodniego przejścia do Azji i rozwijający się handel futrami w Europie skłoniły Francuzów do zbadania i zasiedlenia Ameryki Północnej. Główna francuska eksploracja Ameryki Północnej rozpoczęła się za panowania Franciszka I. W 1524 r. Franciszek wysłał urodzonego we Włoszech Giovanniego da Verrazzano, aby zbadał region między Florydą a Nową Fundlandią w poszukiwaniu drogi do Oceanu Spokojnego. Verrazzano nadał nazwy Francesca i Nova Gallia ziemi pomiędzy Nową Hiszpanią a angielską Nową Fundlandią, promując w ten sposób francuskie interesy.

Jacques Cartier

Później, w 1534 roku, Franciszek wysłał Jacques’a Cartiera na pierwszą z trzech podróży w celu zbadania wybrzeży Nowej Fundlandii i Rzeki Świętego Wawrzyńca, aby sprawdzić, czy azjatyckie ziemie mogą zostać osiągnięte od północy. Jego podróż w 1534 roku była kontynuacją wielu podróży Wikingów i nawiązał kontakty z amerykańskimi Indianami na terenie dzisiejszej Kanady. Zbadał część północnej Kanady, nawiązał przyjazne stosunki z amerykańskimi Indianami i odkrył, że region Rzeki Świętego Wawrzyńca nie obfituje w złoto ani nie posiada północno-zachodniego przejścia do Azji. Cartier próbował stworzyć pierwszą stałą europejską osadę w Ameryce Północnej w Cap-Rouge (Quebec City) w 1541 r. z 400 osadnikami, ale osada została opuszczona w następnym roku po złej pogodzie i atakach tubylców.

Champlain i Nowa Francja

W XVI w. ujarzmienie syberyjskiej dziczy przez Rosjan spowodowało kwitnący handel futrami, który stworzył wielki popyt na futra w całej Europie. Francja szybko zdała sobie sprawę, że Ameryka Północna ma wielki potencjał jako dostawca futer. Samuel de Champlain założył pierwszą stałą osadę Nowa Francja i Quebec City w dzisiejszej Kanadzie i rozpoczął dobrze prosperujący handel z amerykańskimi Indianami za skóry bobrów i innych zwierząt. W międzyczasie, dalej na południe, francuscy protestanci, zwani hugenotami, mieli okazję opuścić nieprzyjazne europejskie ziemie, jednocześnie rozwijając francuskie roszczenia do Nowego Świata. Osadnictwo na terenie dzisiejszej Florydy i Georgii powodowało napięcia z hiszpańskimi konkwistadorami, którzy po podbiciu ziem karaibskich rozpoczynali ekspansję na północ w poszukiwaniu nowych terytoriów. Od połowy XV wieku Francja próbowała założyć kilka innych kolonii w całej Ameryce Północnej, które nie powiodły się z powodu pogody, chorób lub konfliktu z innymi europejskimi potęgami.