Myśląc, że odkryli maszynę do pisania zaplątaną w sieci na dnie zatoki Gelting, archeolog podwodny Florian Huber szybko zdał sobie sprawę z historycznego znaczenia znaleziska.
„W ciągu ostatnich 20 lat dokonałem wielu ekscytujących i dziwnych odkryć. Ale nigdy nie marzyłem, że pewnego dnia znajdziemy jedną z legendarnych maszyn Enigma” – powiedział Huber.
Nazistowskie wojsko używało tych maszyn do wysyłania i odbierania tajnych wiadomości podczas II wojny światowej, ale brytyjscy kryptografowie złamali kod, pomagając aliantom zdobyć przewagę w morskiej walce o kontrolę nad Atlantykiem.
W centrum łamania kodów w Bletchley Park brytyjskiemu zespołowi pod kierownictwem Alana Turinga przypisuje się złamanie kodu, skrócenie wojny i uratowanie wielu tysięcy istnień ludzkich.
Na krótko przed kapitulacją Niemiec w maju 1945 r. załogi około 50 okrętów podwodnych, czyli U-Bootów, wykonały rozkaz zatopienia swoich statków w zatoce Gelting, w pobliżu granicy z Danią, aby uniknąć przekazania ich aliantom. Zniszczenie urządzeń szyfrujących było częścią tego rozkazu.
„Podejrzewamy, że nasza Enigma wypadła za burtę w trakcie tego wydarzenia”, powiedział Huber, z firmy Submaris z siedzibą w Kilonii, która prowadzi podwodne misje badawcze.
Ogółem Niemcy zatopili ponad 200 swoich okrętów podwodnych na Morzu Północnym i Bałtyckim pod koniec wojny.
Urządzenie Enigma, które wygląda jak maszyna do pisania, składało się z klawiatury i kółek, które szyfrowały wiadomości. Chociaż wyprodukowano kilkaset tysięcy maszyn, wiadomo, że istnieje tylko kilkaset. Sprzedają się one na aukcjach za dziesiątki tysięcy euro.
Znalezisko, dokonane przez nurków pracujących w imieniu WWF, mających na celu odnalezienie porzuconych sieci rybackich zagrażających życiu morskiemu, zostanie przekazane do muzeum archeologicznego w Szlezwiku.
Reporting by Madeline Chambers; Editing by Angus MacSwan
Nasze standardy: The Thomson Reuters Trust Principles.
.