WodewilEdit
Około 1920 roku, w wieku 12 lat, Berle zadebiutował na scenie w odrodzeniu komedii muzycznej Florodora w Atlantic City, New Jersey, która później przeniosła się na Broadway. W wieku 16 lat pracował już jako Mistrz Ceremonii w wodewilu. W 1932 roku wystąpił w musicalu Earla Carrola „Vanities”, wystawianym na Broadwayu. Na początku lat trzydziestych odniósł sukces jako komik stand-upowy, wzorując się na jednym z najlepszych komików wodewilu, Tedzie Healy.
Wschodząca gwiazdaEdit
W 1933 roku został zatrudniony przez producenta Jacka White’a, aby wystąpić w teatralnym filmie fabularnym Poppin’ the Cork, aktualnej komedii muzycznej dotyczącej zniesienia prohibicji. Berle był również współautorem muzyki do tego filmu, który został wydany przez Educational Pictures. Berle kontynuował swoją przygodę z pisaniem piosenek. Wraz z Benem Oaklandem i Miltonem Drake’iem Berle napisał tytułową piosenkę do filmu RKO Radio Pictures Li’l Abner (1940), adaptacji komiksu Ala Cappa, z udziałem Bustera Keatona jako Samotnika Polecata. Berle napisał Spike Jones B-side, „Leave the Dishes in the Sink, Ma.”
RadioEdit
Od 1934 do 1936 roku, Berle pojawił się regularnie w The Rudy Vallee Hour, a on przyciągnął rozgłos jako regularny na Gillette Original Community Sing, niedzielny wieczór komediowo-rozmaitości program nadawany na CBS od 6 września 1936 do 29 sierpnia 1937 roku. W 1939 roku był gospodarzem programu Stop Me If You’ve Heard This One, w którym paneliści spontanicznie kończyli dowcipy nadsyłane przez słuchaczy.
W późnych latach czterdziestych odwołał dobrze płatne występy w klubach nocnych, aby rozwinąć swoją karierę radiową. Three Ring Time, komediowo-wariacyjny program sponsorowany przez Ballantine Ale, był następnie w 1943 roku program sponsorowany przez Campbell’s Soups. Program z udziałem publiczności Let Yourself Go (1944-1945) można najlepiej opisać jako „slapstick radio”, w którym słuchacze w studio odgrywali długo tłumione popędy – często skierowane do gospodarza Berle’a. Kiss and Make Up, na CBS w 1946 roku, przedstawiał problemy uczestników, o których decydowało jury złożone z publiczności studyjnej z Berle’em w roli sędziego. Berle również gościnnie wystąpił w wielu komediowo-odmianowych programach radiowych w latach 30. i 40.
Scenariusz Hal Block i Martin Ragaway, The Milton Berle Show przyniósł Berle razem z Arnoldem Stangiem, później znaną twarzą jako telewizyjny sidekick Berle’a. W obsadzie znaleźli się również Pert Kelton, Mary Schipp, Jack Albertson, Arthur Q. Bryan, Ed Begley, brazylijski piosenkarz Dick Farney i konferansjer Frank Gallop. Sponsorowany przez Philip Morris, to emitowane na NBC od 11 marca 1947 do 13 kwietnia 1948.
Berle później opisał tę serię jako „najlepszy program radiowy kiedykolwiek zrobiłem … piekło zabawny pokaz odmiany”. Służyła jako trampolina do Berle’a pojawienia się jako pierwsza główna gwiazda telewizji.
Mr. TelevisionEdit
Berle po raz pierwszy pojawił się w telewizji w 1929 roku w eksperymentalnej transmisji w Chicago, którą prowadził przed 129 osobami. Wróciłby do telewizji 20 lat później, stając się pierwszą główną amerykańską gwiazdą telewizyjną.
Berle ożywiłby strukturę i rutyny swojego aktu wodewilowego dla swojego debiutu w komercyjnej telewizji, goszcząc Texaco Star Theatre 8 czerwca 1948 roku w NBC Television Network. Nie zdecydowano się od razu na Berle’a jako stałego gospodarza; był on początkowo częścią rotacji gospodarzy (sam Berle miał tylko czterotygodniowy kontrakt). Komik Jack Carter był gospodarzem w sierpniu. Berle został mianowany stałym gospodarzem jesienią tego roku. Bardzo plastyczny styl Berle’a, charakteryzujący się wodewilowym slapstickiem i dziwacznymi kostiumami, okazał się idealny dla nowego medium. Berle wzorowane struktury show i skecze bezpośrednio z jego wodewilu pokazuje, i zatrudnił pisarza Hal Collins ożywić swoje stare routines.
Berle zdominował wtorek wieczorem telewizji przez następne kilka lat, osiągając numer jeden slot w Nielsen ocen z aż 97% udziału w widowni. Berle i pokaz każdy wygrał nagrody Emmy po pierwszym sezonie. Mniej biletów na filmy sprzedawano we wtorki. Niektóre teatry, restauracje i inne firmy zamykały się na godzinę lub zamykały się na cały wieczór, aby ich klienci nie przegapili wybryków Berle’a. Autobiografia Berle’a odnotowuje, że w Detroit „przeprowadzono dochodzenie, kiedy poziom wody w zbiornikach drastycznie spadł we wtorkowe wieczory między 9 a 9:05. Okazało się, że wszyscy czekali do końca Texaco Star Theatre zanim poszli do łazienki.”
Sprzedaż zestawów telewizyjnych wzrosła ponad dwukrotnie po debiucie Texaco Star Theatre, osiągając dwa miliony w 1949 roku. Status Berle’a jako pierwszej supergwiazdy tego medium przyniósł mu przydomek „Mr. Television”. Inny przydomek zyskał po tym, jak w 1949 roku zakończył audycję krótką uwagą skierowaną do dzieci oglądających program: „Posłuchajcie wujka Miltie i idźcie spać”. Near You Francisa Craiga i Kermita Goella stała się piosenką przewodnią, która zamykała programy telewizyjne Berle’a.
Berle zaryzykował swoją nowo odkrytą gwiazdę telewizyjną w jej zenicie, aby rzucić wyzwanie Texaco, kiedy sponsor próbował zapobiec pojawieniu się czarnych wykonawców w jego programie:
Pamiętam starcie z agencją reklamową i sponsorem o moje podpisanie Four Step Brothers na występ w programie. Jedyną rzeczą, jaką udało mi się ustalić, był sprzeciw wobec czarnych wykonawców w programie, ale nie mogłem się nawet dowiedzieć, kto się temu sprzeciwiał. „My ich po prostu nie lubimy” – powiedziano mi, ale kim do cholery byli „my”? Ponieważ w 1950 roku byłem bardzo podekscytowany, powiedziałem: „Jeśli oni nie będą grać dalej, ja też nie będę”. Na dziesięć minut przed ósmą – dziesięć minut przed czasem – dostałem pozwolenie na występ Step Brothers. Czy złamałem politykę color-line, czy nie, nie wiem, ale później nie miałem problemów z rezerwacją Billa Robinsona czy Leny Horne.
Matka Berle’a, Sadie, często była na widowni jego audycji; od dawna służyła jako „roślina” zachęcająca do śmiechu publiczność jego występów scenicznych. Jej unikalny, „przeszywający, trzęsący dachem śmiech” wyróżniałby się, zwłaszcza gdy Berle robił wejście w skandalicznym kostiumie. Po udawanym zaskoczeniu „ad lib” odpowiadał, na przykład: „Proszę pani, ma pani całą noc, żeby zrobić z siebie głupka. Mam tylko godzinę!”
Berle poprosił NBC, aby przełączyć się z transmisji na żywo do filmu, który umożliwiłby powtórek (i szczątkowe dochody z nich); był rozgniewany, gdy sieć odmówiła. Jednak NBC zgodził się zrobić kineskop z każdego programu. Później Berle otrzymał propozycję 25% udziałów w TelePrompTer Corporation od jej wynalazcy, Irvinga Berlina Kahna, jeśli zastąpiłby w swoim programie karteczki z napisami nowym urządzeniem. Odrzucił ofertę.
Częsty użytkownik leków uspokajających, Berle często popierał Miltown na swoim pokazie i stał się jednym z głównych figurantów promujących lek w 1950s America. Ze względu na jego promocję leku, Berle został nazwany „Wujkiem Miltown” przez magazyn Time.
Za wkład Berle’a w telewizję, został wprowadzony do Hollywood Walk of Fame w 1960 roku.
TV declineEdit
Za milion dolarów rocznie, NBC podpisało z nim ekskluzywny, bezprecedensowy 30-letni kontrakt telewizyjny w 1951 roku.
Texaco wycofało się ze sponsorowania programu w 1953 roku. Buick podniósł go, co spowodowało zmianę nazwy na The Buick-Berle Show, a format programu został zmieniony, aby pokazać przygotowania za kulisami, aby umieścić na variety show. Krytycy generalnie zaakceptowali te zmiany, ale oglądalność Berle’a nadal spadała, a Buick wycofał się po dwóch sezonach. Ponadto, „osobowość Berle’a zmieniła się z żywiołowego i agresywnego stylu z czasów Texaco Star Theater na bardziej kulturalną, ale mniej wyrazistą osobowość, pozostawiając wielu fanów w pewnym sensie niezadowolonych.”
Do czasu, gdy przemianowany na Milton Berle Show zakończył swój jedyny pełny sezon (1955-56), Berle stał się już historią – chociaż jego ostatni sezon gościł dwa z najwcześniejszych występów telewizyjnych Elvisa Presleya, 3 kwietnia i 5 czerwca 1956 roku. Ostatecznym punktem zwrotnym w tym ostatnim sezonie mogło być zaplanowanie przez CBS programu Phil Silvers Show naprzeciwko Berle’a. Silvers był jednym z najlepszych przyjaciół Berle’a w show-biznesie i zwrócił na siebie uwagę CBS występem w programie Berle’a. Twórca-producent Bilko, Nat Hiken, był jednym z pisarzy radiowych Berle’a.
Berle wiedział, że NBC już zdecydował się odwołać swój program, zanim pojawił się Presley. Berle później pojawił się w serii Kraft Music Hall od 1958 do 1959 roku, ale NBC było znalezienie coraz mniej showcase’ów dla swojej jednorazowej supergwiazdy. Do 1960 roku, został zredukowany do prowadzenia programu kręgle, Jackpot Bowling, dostarczając swoje dowcipy i wywiady z gwiazdami między wysiłki tego tygodnia w kręgle contestants.
Życie po The Milton Berle ShowEdit
W Las Vegas, Berle grał do wypełnionych salach widowiskowych w Caesars Palace, Sands, Desert Inn, i innych hoteli kasyna. Berle pojawił się w El Rancho, jednym z pierwszych hoteli w Vegas, w późnych latach 40. Oprócz ciągłych występów w klubach, Berle wystąpił na Broadwayu w sztuce Herb Gardner’s The Goodbye People w 1968 roku. Został również rzecznikiem handlowym dobrze prosperującej sieci restauracji Lum’s.
Wystąpił w licznych filmach, w tym Always Leave Them Laughing (wydany w 1949 roku, wkrótce po debiucie telewizyjnym) z Virginią Mayo i Bertem Lahrem, Let’s Make Love z Marilyn Monroe i Yves Montandem, It’s a Mad, Mad, Mad, Mad, Mad World, The Loved One, The Oscar, Who’s Minding the Mint? Lepke, Woody Allen’s Broadway Danny Rose i Driving Me Crazy.
Uwolniony w części z obowiązków jego kontraktu NBC, Berle został podpisany w 1966 roku do nowego, tygodniowego serialu różnorodności na ABC. Pokaz nie udało się uchwycić dużą publiczność i został anulowany po jednym sezonie. Później pojawił się jako złoczyńca Louie the Lilac w serialu ABC Batman. Inne występy gościnne obejmowały występy w The Barbara Stanwyck Show, The Lucy Show, The Jackie Gleason Show, Get Smart, Laugh-In, The Sonny & Cher Comedy Hour, The Hollywood Palace, Ironside, F Troop, Fantasy Island, I Dream of Jeannie, CHiPs, The Muppet Show i The Jack Benny Program.
Jak jego współczesny Jackie Gleason, Berle okazał się solidnym aktorem dramatycznym i został doceniony za kilka takich występów, przede wszystkim za główną rolę w „Doyle Against the House” w The Dick Powell Show w 1961 roku, za którą otrzymał nominację do nagrody Emmy. Zagrał również rolę niewidomego ocalałego z katastrofy lotniczej w filmie „Seven in Darkness”, pierwszym z serii ABC’s Movie of the Week. Zagrał również dramatyczną rolę jako agent talentów w The Oscar (1966) i był jednym z niewielu aktorów w tym filmie, aby uzyskać dobre noty od critics.
W tym okresie, Berle został wymieniony w Księdze Rekordów Guinnessa za największą liczbę występów charytatywnych dokonanych przez wykonawcę show-business. W przeciwieństwie do pokazów wysokiego profilu wykonane przez Boba Hope, aby bawić żołnierzy, Berle zrobił więcej pokazów, w okresie 50 lat, na podstawie niższego profilu. Berle otrzymał nagrodę za zabawianie w bazach wojskowych w Stanach Zjednoczonych w I wojnie światowej jako dziecko, oprócz podróżowania do zagranicznych baz podczas II wojny światowej i wojny w Wietnamie. Pierwszy telethon charytatywny (dla Damon Runyon Cancer Research Foundation) został poprowadzony przez Berle’a w 1949 roku. Stałym elementem na świadczenia charytatywne w obszarze Hollywood, był instrumentalny w zbieraniu milionów na cele charytatywne.
Późna karieraEdit
W dniu 14 kwietnia 1979 roku, Berle gościnnie prowadził NBC’s Saturday Night Live. Długa reputacja Berle’a do przejmowania kontroli nad całą produkcją telewizyjną – czy zaproszony do tego, czy nie – była przyczyną stresu na planie. Jeden ze scenarzystów programu, Rosie Shuster, opisał próby do programu SNL Berle’a i telecastu jako „oglądanie komediowego wypadku kolejowego w zwolnionym tempie, w pętli”. Upstaging, mugging kamery, robienie spit-takes, wstawianie starych komediowych bitów i kulminacja programu z maudlin wykonanie „September Song” wraz z wcześniej zaaranżowanej owacji na stojąco (coś, co producent Lorne Michaels nigdy nie usankcjonował) spowodowało Berle został zakazany gospodarzem programu ponownie. Odcinek został również zakazany od ponownego uruchomienia aż do pojawienia się w 2003 roku, ponieważ Michaels myślał, że przyniósł w dół reputację show.
Jako gwiazda gościnna na Muppet Show, Berle został pamiętnie upstaged przez heckling krytyków teatralnych Statler i Waldorf. Lalki Statler i Waldorf zostały zainspirowane przez postać o nazwie Sidney Spritzer, grany przez komika Irving Benson, który regularnie heckled Berle z siedzenia pudełka podczas odcinków 1960s ABC serii. Milton Berle również pojawił się w The Muppet Movie jako dealer używanych samochodów, biorąc Fozzie Bear’s 1951 Studebaker w handlu dla Station Wagon.
W 1974, Berle miał drobną sprzeczkę z młodszym aktorem / komik Richard Pryor, gdy zarówno pojawił się jako goście na Mike Douglas Show. W tym czasie, Berle był omawianie emocjonalnego upadku z doświadczenia miał z zapłodnienia kobiety nie był żonaty, i konieczności podjęcia decyzji, czy będą one zachować dziecko, czy nie. Podczas rozmowy Pryor wybuchnął śmiechem, na co Berle zrobił wyjątek i skonfrontował się z nim, stwierdzając: „Chciałbym, chciałbym, Richard, że mógłbym się śmiać w tym czasie w twoim wieku, kiedy byłem w twoim wieku, tak jak ty się teraz śmiejesz, ale po prostu nie mogłem … Powiedziałem ci to dziewięć lat temu, a teraz powiem ci to na antenie przed milionami ludzi: Wybierz swoje miejsca, kochanie.” To skłoniło Pryor do kpiąco quip z powrotem, „W porządku, kochanie” w głosie Humphrey Bogart.
Inny znany incydent upstaging wystąpił podczas 1982 Emmy Awards, kiedy Berle i Martha Raye byli prezenterami Emmy dla Outstanding Writing. Berle niechętnie oddał mikrofon odbiorcom nagrody, z Second City Television, i kilkakrotnie przerwał mowę akceptacyjną aktora/pisarza Joe Flaherty’ego. Po tym jak Flaherty zażartował, Berle odpowiedział sarkastycznie „To zabawne!”. Jednak odpowiedź Flaherty’ego „Przepraszam, wujku Miltie … idź spać” zdenerwowała Berle’a. SCTV później stworzył parodię skeczu incydentu, w którym Flaherty bije Berle look-alike, krzycząc: „Nigdy nie zrujnujesz innej mowy akceptacji, wujku Miltie!”
W 1984 roku, Berle pojawił się w dragu w wideo do „Round and Round” przez 1980s zespół metalowy Ratt (jego siostrzeniec Marshall Berle był wtedy ich menedżer). Zrobił również krótki wygląd w zespole „Back For More” wideo jako motocyklista.
W 1985 roku, pojawił się na NBC’s Amazing Stories (stworzony przez Stevena Spielberga) w odcinku o nazwie „Fine Tuning”. W tym odcinku sympatyczni kosmici z kosmosu odbierają sygnały telewizyjne z Ziemi lat 50. i udają się do Hollywood w poszukiwaniu swoich idoli: Lucille Ball, Jackie Gleasona, The Three Stooges, Burnsa i Allena oraz Miltona Berle’a. (Kiedy zdaje sobie sprawę, że kosmici robią jego stary materiał, wujek Miltie jest zdumiony: „Kradzież od Berle’a? Czy to w ogóle możliwe?”) Mówiąc bełkotem, Berle jest jedyną osobą zdolną do bezpośredniej komunikacji z kosmitami.
Jednym z jego najpopularniejszych występów w późniejszych latach było gościnne występowanie w 1992 roku w The Fresh Prince of Bel-Air jako kobieciarz, mądrala pacjent Max Jakey. Większość jego dialogów była improwizowana, a on sam zszokował publiczność w studio, omyłkowo wypowiadając przekleństwo. Pojawił się również w docenionym i nominowanym do nagrody Emmy serialu Beverly Hills, 90210 jako starzejący się komik zaprzyjaźniony ze Steve’em Sandersem, który go ubóstwia, ale jest zmartwiony jego wybuchami starości spowodowanymi chorobą Alzheimera. Wcielił się również w Księcia Ciemności, głównego antagonistę w kanadyjskiej animowanej antologii telewizyjnej The Real Story of Au Clair De La Lune. Pojawił się również w 1995 roku jako gość gwiazda w odcinku Niania w części jej prawnika i great uncle.
Berle był ponownie w odbiorze na scenie gibe na 1993 MTV Video Music Awards gdzie RuPaul odpowiedział na Berle odniesienia kiedyś nosił sukienki sam (podczas jego starych dni telewizyjnych) z quip, że Berle teraz nosił pieluchy. Zaskoczony Berle odpowiedział powtórzeniem kwestii, którą wygłosił do Henny’ego Youngmana w jego programie Hollywood Palace w 1966 roku: „Och, będziemy ad lib? Sprawdzę mój mózg i zaczniemy nawet.”
.